吸烟和肥胖增加了炎症的负担
人们有时会认为类风湿性关节炎和骨关节炎是同样的事情。 虽然骨关节炎是由关节的长期磨损引起的，但类风湿性关节炎是一种复杂而混乱的疾病，其中免疫系统攻击其自身的细胞和组织，包括关节，皮肤和其他组织器官。
像其他自身免疫性疾病一样，如狼疮和牛皮癣，类风湿性关节炎的根本原因尚不清楚。
我们所知道的是，某些因素（包括吸烟和肥胖）可能会使您患上这种疾病的风险更高，但遇到更严重的症状。
一些类风湿关节炎的风险因素是可修改的（意味着我们可以改变它们），而其他风险因素是不可修改的，并且存在固有风险。
不可修改的风险因素
类风湿性关节炎比其他人更多地影响一些群体。 与疾病有关的三种不可改变的因素是年龄，性别和类风湿性关节炎家族史。
年龄
虽然类风湿性关节炎可以在任何年龄段发作，但症状的发作通常在40到60岁之间开始。此外，风险会随着年龄的增长而增加。 根据梅奥诊所的研究，总体而言，风湿性关节炎发病的几率在35岁至75岁之间增加了三倍以上，从每10万人中的29例增加到每10万人99例。
性别
女性患有类风湿性关节炎的可能性比男性高三倍。 尽管对这种差异的解释远没有确定性，但荷尔蒙被认为起着重要作用。
部分研究表明，女性经常在荷尔蒙发生重大转变后发生这种疾病。
这有时会在怀孕后立即发生，或与更年期一起发生。 雌激素或特别是雌激素的消耗被认为是罪魁祸首。
另一方面， 雌激素替代疗法可能会对那些可能容易患上这种疾病的老年女性提供保护。
同样的好处可能会延伸到服用口服避孕药的年轻女性（又名“避孕药”）。 根据斯德哥尔摩卡罗林斯卡研究所的研究人员，使用含雌激素的避孕药超过7年的女性患有类风湿性关节炎的风险比从未服过避孕药的女性降低了近20％。
遗传学
如果您有类风湿性关节炎的父母或兄弟姐妹，您发病的风险是普通人群的三倍。 二级亲属或多或少地加倍了你的风险。 这些数字有助于说明遗传因素在自身免疫性疾病发展中的中心作用。
根据“柳叶刀”杂志发布的2017年研究，遗传学在所有确诊病例中占40％至65％。 尽管尚未确定确切的遗传变异，但患有自身免疫性疾病的人被认为具有一种或多种突变，这些突变会改变免疫系统识别和靶向致病因子的方式。
在一个正常运作的免疫系统中，称为人类白细胞抗原（HLA）复合物的基因家族可以帮助免疫系统将自己的细胞与外来入侵者的细胞区分开来。 对于类风湿性关节炎和其他自身免疫性疾病，某些HLA突变可能最终会向免疫系统发送错误信息，指示它攻击自己的细胞和组织。 与此相关的突变之一是HLA-DR4 。
HLA-DR4还与其他自身免疫性疾病有关，包括狼疮 ， 风湿性多肌痛和自身免疫性肝炎。 其他HLA基因突变也被认为是相关的。
生活风险因素
生活方式风险因素是可修改的因素。 改变这些因素不仅可以减少疾病的严重程度，还可以降低疾病首先发生的风险。 吸烟和肥胖是两个最突出的因素。
抽烟
吸烟与类风湿性关节炎有着因果关系。 香烟不仅会增加您患病的风险，还会加速您的症状进展，有时甚至会严重。
神户大学医学研究所的研究人员对临床研究进行的全面综述得出的结论是，成为重度吸烟者（定义为每天吸烟20多年）几乎使风湿性关节炎的风险加倍。 男性受到影响的几率是女性的近一倍，而且通常会更快地经历更糟糕的症状。
此外，测试类风湿因子（RF）阳性的吸烟者比不吸烟的类风湿性关节炎患者有三倍的风险，无论他们是现在还是过去的吸烟者。 作为自身独立的危险因素，已知吸烟促进细胞死亡，增加炎症并刺激自由基的产生 ，进一步损害已发炎的关节组织。
即使你服用药物来治疗这种疾病，吸烟也会干扰他们的活动，使他们的效能下降。 这包括诸如甲氨喋呤和更新的TNF阻断剂如Enbrel（依那西普）和Humira（阿达木单抗）等基础药物。
肥胖
类风湿性关节炎的特征在于慢性炎症 ，其逐渐降解并破坏骨和关节组织。 任何增加这种炎症的东西只会让事情变得更糟。
肥胖症是一种可以引发由脂肪（脂肪）细胞积聚和称为细胞因子的炎症蛋白质过度产生引起的全身炎症的疾病。 你体内的脂肪细胞越多，细胞因子的浓度就越高。
因此，毫不奇怪，与肥胖者相比，肥胖者的关节恶化速度会比正常体重的人快得多，并且有更多的疾病相关并发症，包括心包炎 （心脏膜炎 ）， 胸膜炎 （内膜发炎肺）和血管炎 （ 血管炎症）。
此外，增加的体重无法帮助增加受累关节，特别是膝盖，臀部和脚部的压力，导致更大的流动性和疼痛丧失。
肥胖也可能会夺取你获得缓解的能力，这是炎症低于或低于正常水平的疾病活动状态。 根据威尔康奈尔医学院的研究，身体质量指数（BMI）超过30的人 - 肥胖的临床定义 - 与BMI低于25的人相比，达到缓解的人数减少47％。
身体和情绪压力
虽然类风湿性关节炎症状通常可能没有明显原因发作，但有些情况可能会引发症状突然恶化。
体力过度就是其中之一。 虽然对此的机制知之甚少，但人们相信，应激激素（如皮质醇和肾上腺素）的突然和过度释放可能具有加剧自身免疫反应的连锁反应。 尽管这不会以任何方式破坏运动治疗类风湿的巨大好处，但它确实表明身体活动需要适当，特别是关节。
身体对身体压力的反应可以通过对情绪压力的反应来反映。 尽管科学家们尚未找到压力与类风湿关节炎症状之间的明确关联，但患有此类疾病的人们经常会报告，紧张焦虑，抑郁或疲劳时刻之前会出现突发事件。
其他常见的触发因素包括与免疫激活有关的感染，包括感冒或流感。 响应某些你吃的食物也可能会发生爆炸，其触发被认为与免疫系统反应异常的过敏反应有关。
所有这些因素都会对免疫系统所响应的身体产生不同程度的压力，有时会产生不利影响。
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