栓子是一种通过血流的颗粒或肿块，可能随后滞留在血管中，产生阻塞并引起器官损伤。 栓子的复数是栓子 。 栓子引起的器官损伤通常称为栓塞事件。
栓子可能由血块，脂肪，空气，脓液，胆固醇，羊水或异物组成。
栓子与血栓和血栓栓塞
术语栓子和血栓经常被混淆。 血栓是在血管系统内形成的血块。 如果血块断裂并在血流中传播，它已成为栓子。
由离开其原发部位的血栓组成的栓塞有时称为血栓栓塞 。
栓塞性疾病的例子
- 肺栓塞是一种传播到肺部并产生肺部损伤的栓塞（最典型的是血块）。 肺栓塞最常引起腿部深静脉血栓形成 。
- 脑栓子是一种栓塞在供应大脑的动脉中，产生中风 。 脑栓子的常见原因是心房纤颤 。 事实上， 治疗心房纤颤的主要目标是预防栓塞性中风。
- 当长骨骨折将脂肪滴释放到血液中时，会发生脂肪栓塞 。 脂肪栓通常行进到肺部或脑部，产生肺栓塞或中风。
- 胆固醇栓塞是由动脉粥样硬化斑块释放胆固醇结晶引起的。 这些晶体会滞留在斑块下游的动脉中并导致组织损伤。 胆固醇栓子最常见于外周动脉疾病 ，其造成的损害取决于斑块的位置。 表现可包括疼痛的蓝色脚趾，下肢坏疽，皮肤变色，肾衰竭，腹痛，肠出血，中风或末梢神经疾病。
- 羊水栓子是一种罕见的与分娩有关的紧急情况。 它是由羊水或从婴儿脱落的细胞通过胎盘床进入母体循环所致。 母体对羊水栓塞造成的损伤通常不是由栓塞在特定位置的倒伏引起的，而是由对“外来”组织造成的一般的，通常是压倒性的过敏反应引起的。 羊水栓塞是非常危险的事件，通常是致命的。
- 异物栓塞是另一个罕见的事件，通常与医疗程序有关。 例如，进入血液的滑石可以变成栓子。
- “矛盾”的栓子是起源于静脉的栓塞，最终在动脉中倒伏。 一个自相矛盾的栓子需要一条从心脏右侧到左侧的通路; 例如，通过卵圆孔未闭 。
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