具有明显不同结果的神经系统疾病
人们有时会混淆多发性硬化症（MS）和阿尔茨海默病（AD） ，这两种疾病的特征是某些神经功能恶化。 每种症状在症状发展中都趋于渐进，并且都有可能在受影响的人群中造成严重的残疾。
但是，除了这些影响之外，MS和AD都具有完全独特的原因，特征和治疗方法。
因此，他们可能被认为更像是远房亲戚，有着显着的，有时甚至是惊人的相似之处，而不是直接的关系。
原因不同
许多人认为多发性硬化症是一种自身免疫性疾病 ，其中一个人的自身免疫反应会对神经上的保护性涂层（称为髓鞘 ）造成损害。 因此，MS被归类为脱髓鞘疾病，其中症状与中枢神经系统部分（包括大脑，脊髓和视神经）发生的损伤有关。
尽管关于MS的确切机制仍存在争议，但一些科学家认为，该病可能与Epstein-Barr病毒 ，遗传或环境因素有关，甚至与维生素D代谢有关。
阿尔茨海默病的原因仍然比较模糊。 与MS一样，相信像遗传学，生活方式和环境等因素起作用，尽管各自贡献的内容和程度仍不清楚。
虽然AD不被认为是脱髓鞘疾病，但是在症状出现之前有时可以看到脱髓鞘（多数情况下与轻度记忆丧失有关）。 但与MS不同，疾病的进展与脱髓鞘无关。 我们所看到的却是大脑本身的神经细胞（ 神经元 ）的渐进性损伤和死亡。
症状差异
MS引起神经损伤的方式不同于AD，所以也要做这些症状。 尽管疾病之间存在一些重叠，但MS与广泛的认知，运动和生理症状相关，而阿尔茨海默氏症主要表现为认知功能恶化。
对于MS，疼痛，震颤和肌肉功能障碍可以与泌尿，视力和情绪问题共存。另一方面，与AD相反，该疾病表现为认知（思想，记忆，联想）逐渐丧失，伴随着一系列情绪和行为障碍。
这些差异与每种疾病的个体途径有关，包括哪些细胞受到影响，它们如何受到攻击以及何时发生。
- 对于MS， 症状在很大程度上取决于脱髓鞘发生的位置。 该过程不仅会导致神经失火，还会严重中断神经细胞之间的通讯。 这是一个20岁以上的任何年龄都可能发生的异常过程。
- 对于AD， 症状与脑中神经细胞之间蛋白质的积累，称为斑块有关。 虽然这被认为是一个正常的过程，随着年龄的增长，老年痴呆症患者会加速和放大。 因此，它往往在50岁以上和60岁以上的人群中得到更多的诊断。
治疗和结果的差异
基于症状的差异，MS和AD的治疗也不相同。
MS的治疗主要集中在两件事情上：用类固醇和抗炎药减少关节和组织中的炎症，以及用免疫抑制药物缓解免疫反应。 其他药物和治疗可用于控制或纠正失禁 ， 性功能障碍 ， 视力问题或心境障碍 。
虽然MS无法治愈，但通过适当的护理和治疗，生活质量可以显着改善，40％的人生活在70岁以下。
治疗AD的结果远不如此确定。 虽然目前有许多认知增强药物可用，但其反应可能会有所不同。 已知没有治疗可治愈，逆转或甚至显着减缓疾病进展。 诊断后，诊断患有AD的人中不到3％的人活到超过14年。
>来源：
> Burns，A.“临床综述：阿尔茨海默病”。 BMJ。 2009年; 338：B158。
> Tsang，B。和Macdonnell，R。“多发性硬化症 - 诊断，管理和预后”。 Aus Fam Phys 。 2011：40（12）：948-55。