骨质减少定义为由骨质流失引起的低骨密度。 骨质疏松症通常是骨质疏松症的前兆， 骨质疏松症是导致骨折的脆性骨头的常见病症。 这两个医学术语有时会混淆，重要的是要知道它们之间的差异，以及它们与关节炎的关系。
骨质减少和骨质疏松症之间的最大区别在于骨质疏松症不被认为是骨质疏松症。
相反，骨质减少被认为是骨折风险的标志。
骨质减少症的解释
当新骨的形成不以可以抵消正常骨丢失的速率发生时产生骨质减少。 骨密度扫描使得这更容易测量。 在进行骨密度测试之前，放射科医师使用术语骨质减少来描述在X射线下似乎比正常更透明的骨，并且术语骨质疏松症描述了椎骨骨折的发生。
骨密度扫描或骨密度扫描改变了这些定义。 根据世界卫生组织的报告，骨质疏松症定义为T评分为-2.5或更低，骨量减少定义为T评分高于-2.5但低于-1.0。 AT分数高于-1是正常的。 T分数是你的骨密度，与你的性健康年轻成年人的正常预期相比。 使用这个标准，3360万美国人患有骨质减少。
该统计量的重要性与确定谁是高血压前期患者还是患有临界胆固醇的患者相似。 换句话说，确定一个有发展疾病风险的群体。
其他的骨折风险因素
骨质减少只是骨折的一个危险因素。 其他风险因素包括：
- 先前的骨折
- 年龄（骨折风险随年龄增加）
- 吸烟 （削弱骨骼）
- 每天饮酒超过2杯（增加髋部骨折风险 ）
- 体重过低（增加髋部骨折风险）
- 种族和性别（与男性或黑人和西班牙裔女性相比，白人女性有2或3倍的风险）
- 患有髋部骨折的父母
- 久坐不动的生活方式
- 钙和维生素D摄入不足
- 增加跌倒风险的条件，如视力不佳，鞋类不佳，影响平衡的医疗条件，使用镇静药物或跌倒史
- 服用某些药物，包括皮质类固醇可导致糖皮质激素诱导的骨质疏松症
- 具有一定的医疗条件，如类风湿关节炎或其他风湿性疾病可引起继发性骨质疏松症
当潜在的疾病，缺陷或药物导致骨质疏松症时发生继发性骨质疏松症。 如果无法确定继发原因，则该病症被称为原发性骨质疏松症。
生活方式的改变可以减缓骨质流失的进程并降低骨折风险。 可以帮助防止骨折的生活方式改变包括：
- 保持健康的体重
- 参加有规律的运动，包括负重运动（步行，跑步，远足，网球都是负重运动的例子，而游泳时不负重）
- 确保你的饮食中含有足够的维生素D和钙，或服用膳食补充剂
- 禁止抽烟
定期进行骨密度测试可以通过监测骨密度测量来帮助减缓骨质流失的进展并降低骨折风险。 美国预防服务工作组（USPSTF）发现了很好的证据，证明骨密度测量能准确预测短期内骨折的风险，并为骨质疏松症筛查制定了这些建议。
治疗
药物被用于治疗骨质疏松症，但医生（风湿病学家，妇科医生，内科医生和老年专家）对于显示早期骨质流失迹象的患者并不总是同意最佳疗程。
如果患有骨质减少症的患者接受药物治疗以预防骨质疏松症进展？
美国国家骨质疏松症基金会，美国临床内分泌学家协会和北美更年期协会建议骨质疏松症或骨折患者应该接受治疗，但对于骨质减少患者建议的治疗方法不一致。 是否需要治疗骨质减少或甚至是成本效益？
许多专家认为用药物治疗骨质减少不具成本效益。 有了额外的风险因素，如使用皮质类固醇或患有类风湿性关节炎，治疗骨质减少症就变得更加重要。
重要的是要记住，T评分本身并不能预测哪些骨质减少患者会骨折，哪些患者不会。 评估所有风险因素是决定是否给予骨质疏松症药物治疗的最佳方法。 有早期骨丢失征象的患者应该关注生活方式的改变，并与医生讨论骨质疏松症药物的益处和风险。
>来源：
> Cummings MD，Steven R.一位55岁的女性患有骨质减少症。 美国医学协会杂志 。
> Khosla MD，Sundeep。 等人。 骨质减少。 新英格兰医学杂志 。 2007年5月31日。
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> Torpy MD，Janet M.骨质减少和预防骨折。 美国医学协会杂志 。