如果您被告知您在X光片上有肺结节或肺结节，您可能非常害怕。 有什么原因？ 人们多久有肺结节？ 那是肺癌的可能性有多大？
重要的是要立即说明大多数（至少60％的肺结节总体） 不会癌变。 我们将讨论这些可能的原因，但同样重要的是要注意，如果结节是肺癌，它仍然有很好的治愈机会。
根据定义，结节直径小于三厘米，而在这个尺寸下，许多肺癌是非常可治愈的。 然而，即使是肺癌较大，在过去几年中，肺癌的治疗和存活率也有显着改善。
开始之前的最后一点是要注意，即使您从未吸烟，继续进行诊断也很重要。 目前， 吸烟的人中有更多的前吸烟者和从不吸烟的人患肺癌 。
什么是肺结节？
肺部结节定义为肺部直径为三厘米（约1.5英寸）或更小的“斑点”。 当在成像测试中描述时，这些结节通常被称为“硬币损伤”。 如果在肺部的X射线上发现异常大于3厘米，则认为它是“ 肺部肿块 ”而不是结节，并且更可能是癌性的。
肺部结节通常需要至少一厘米的大小，才能在胸部X光片上看到，而在CT扫描中有时可以看到小到1至2毫米的结节。
流行
肺结节相当常见，可以在500个胸部X光片中找到一个，而在胸部CT扫描中有一个。
每年在美国人中检测到大约150,000个肺结节。 大约50岁以上的50岁以上的人吸烟时胸部CT扫描时会出现结节。
如果在胸部X线上发现潜在的结节，进行CT扫描很重要。 胸部X光片可能会遗漏小型癌症 。
症状
大多数肺结节不会导致任何症状，并且当出于某种其他原因进行胸部X光时会发现“意外”或“偶然”。 如果出现症状，如果结节位于主要气道附近，则可能包括咳嗽，咳血，喘息，呼吸短促或呼吸道感染。
原因
肺结节可以是良性的 （非癌性的）或恶性的（癌症）。 总体上最常见的原因包括肉芽肿 （由于感染或炎症引起的炎症组织块）和错构瘤（良性肺肿瘤）。 恶性肺结节最常见的原因包括肺癌或身体其他区域的癌症扩散到肺部（ 转移性癌症 ）。
结节可分为几大类。
- 感染 - 结节的传染性病因可能包括细菌感染，如肺结核和其他分枝杆菌感染，真菌感染如组织胞浆菌病，芽生菌病，曲霉病和球孢子菌病，寄生虫感染如蛔虫病（蛔虫），棘球蚴病（包虫包囊）和肺癌吸虫）。当免疫系统“堵塞”感染部位时，它通常会形成肉芽肿。
- 炎症 - 类风湿性关节炎 ， 结节病和韦格纳肉芽肿病等病症以及矽肺等尘肺病也可导致肉芽肿。
- 良性肿瘤 - 良性肺肿瘤，如错构瘤 （最常见的良性肺肿瘤），支气管腺瘤，纤维瘤，母细胞瘤，神经纤维瘤和血管瘤。 可以在X射线上显示为肺部的结节。
- 恶性肿瘤 - 可能表现为结节的癌症包括肺癌， 淋巴瘤 ，肉瘤和类癌肿瘤。
- 转移 - 肺结节也可能是由于其他癌症如乳腺癌，结肠癌，膀胱癌和前列腺癌的转移。
诊断
如果您的医生在您的X光片上看到肺部结节，您的第一件事就是获得您以前的任何X光片并进行比较。 如果结节或结节长期存在，可能不需要进一步的检测。 如果结节是新的或者您没有任何先前的X射线进行比较，则可能需要进一步检查。
如果在胸部X光片上发现结节，第一步通常是对胸部进行CT扫描。 其他测试如MRI可能是需要的。
此时，您的医生会想知道您的病史以及任何类型肺结节的风险因素（见下文）。例如，如果您最近旅行过，真菌感染可能更可能，而如果您已经吸烟，可能更容易发生恶性肿瘤。 CT扫描所见的肿瘤特征也将被评估。
PET扫描有助于进一步定义结节。 与CT扫描和MRI不同的是“结构”测试。 他们可以在肺部发现病变，但并不能真正衡量结节发生的情况。 通过PET扫描，将少量放射性糖注入血液中。 积极生长的肿瘤会占用检查时点亮的更多糖。 这可以有助于区分肿瘤和疤痕组织，因为越来越多的肿瘤会占用更多的糖。 这对那些曾经有胸部放射，肺部感染或手术可能导致疤痕组织的患者特别有用。
如果结节似乎没有生长或具有良性肿瘤的特征，（具有癌症的“低概率”），有时可能在一段时间后重复进行CT扫描时采取“等待和观察”的方法。 在两年或更长时间内保持不变的单个孤立结节通常不需要进一步检查。
肺结节的活组织检查
不幸的是， 肺活检常常需要确定是什么导致结节。 值得庆幸的是，现在通常可以使用更新颖，侵入性更小的组织取样方法。 即使您的医生相当确定导致结节或结节的原因，这可能很重要。
一个例子是当结节被认为是来自另一种肿瘤如乳腺癌的转移性癌症时。 最近的研究表明，即使在可能预期有肺转移的人中发现肺结节，当活检时只有一半的结节是转移瘤。 高达25％，而是第二个原发性肺癌。
根据结节的位置，可以进行细针穿刺活检 。 有时支气管内超声和活检可作为支气管镜检查的一部分。 有时可能需要开放式活检。 即使在这种情况下，也可以采用新的技术，如电视辅助胸腔镜手术（VATS），而不是开胸手术。
良性与恶性结节
总体而言，肺结节为癌症的可能性为40％，但肺结节癌变的风险因多种因素而异。 在35岁以下的人中，肺结节为癌症的几率不到百分之一，而50岁以上人群肺结节的一半是恶性的 （癌性的）。
提高或降低肺结节癌症风险的其他因素包括：
- 大小 - 较大的结节比较小的结节更可能发生癌变。
- 吸烟 -当前和过去的吸烟者比不吸烟者更可能患有癌性肺结节。 了解患肺癌的吸烟者的百分比。
- 职业 - 一些职业暴露会增加结节是癌症的可能性。
- 病史 - 有癌症史可增加结节可能恶变的机会。
- 家族史 - 那些有结节和肺癌家族史的人比没有家族史的人更有可能患有癌性结节。
- 症状 - 如果出现肺癌的其他体征或症状，肺癌的可能性更大。
- 结节的形状/外观 - 光滑的圆形结节更可能是良性的，而“有毛的”结节或不规则或小叶边界更可能是癌性的。
- 固体/非固体 - 部分固体而不是固体的结节更可能发生癌变
- 生长 - 癌性肺结节倾向于快速增长，平均加倍时间约为4个月，而良性结节倾向于随时间保持相同的大小。
- 钙化 - 钙化的肺结节更可能是良性的。
- 空化 - 被称为“空洞”的结节，这意味着结节的内部部分在X射线上看起来较暗，更可能是良性的。
- 毛玻璃状结节 - 被描述为毛玻璃状结节的结节常常是一种挑战，可以是良性或恶性。 由于这个困难，通常需要对这些病变进行活组织检查。
- 结节 的数量 - 多发结节的患者比单独或仅有少数肺结节的患者更可能患有癌症。
- 结节的位置 - 位于右下或左下肺叶或右肺中叶的小叶比位于左或右上叶的小叶更不容易癌变。
- 种族和地理位置 - 如果您在美国以外旅行过，肺结节更可能是良性的。 例如，有趣的研究发现，由血吸虫病引起的肺结节是一种寄生虫感染，在非洲移民中非常普遍。 同样，与真菌感染相关的结节，如球虫病在西南地区也很常见。
不确定的肺结节
随着肺癌筛查的出现，放射科医师认为“不确定”的肺结节数量增加。 听说你的结节或结节不确定可能会引起混淆。 这不明显吗？ 不幸的是，有些时候单独进行影像学检查不可能知道结节是否是恶性的 - 即使考虑了上述所有因素后。 为了回答这个问题，必须进行活组织检查。 值得庆幸的是，放射科医生，外科医生和病理学家一起正在寻找组织取样方法较少的方法。 为了更好地理解为什么这个问题如此困难，您可能希望更多地了解良性和恶性肿瘤之间的差异。
肺癌筛查
已发现适当人群的肺癌筛查可将肺癌的死亡率降低20％。 但正如任何筛查测试一样，存在假阳性的风险，并且在CT筛查中发现结节是常见的。 但是找到结节并不总是意味着癌症。 事实上，迄今为止的研究估计 在第一次肺CT筛查中发现的结节只有约5％是癌性的。
治疗
肺结节的治疗根据病因变化很大，无论它们是与感染，炎症，癌症还是其他病症有关。 大多数良性肺结节，特别是那些在几年内没有改变的肺结节，可以单独留置。
一句话来自
如果您听说您或您的亲人患有肺结节，您可能是紧张和不知所措的组合。 有很多不同的可能性，其中一些是可怕的。 认为大部分结节不是癌症可能会有所帮助，甚至那些可能通过手术治愈的结节。
如果你决定研究你的结节，重要的是要注意科学正在迅速变化。 每年都有新的诊断技术以及新的治疗方法。 由于医学变化如此之快，在医疗保健中成为自己的倡导者很重要。 如果你没有得到答案，请提出更多问题。 不管你听到什么，考虑收到第二个意见。 最后，接触家人和朋友。 如果你的结节原来是肺癌，那么会有一个活跃的肺癌社区欢迎你。
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