近年来，一种“新”类型的心脏问题已经被心脏病学家普遍诊断，称为舒张功能障碍 。 当舒张功能障碍变得严重时，可能发生舒张性心力衰竭 。
舒张功能障碍和舒张性心力衰竭都不是真正的“新” - 这些情况一直存在。 但由于超声心动图被广泛用于诊断心脏问题，这只是在过去的十年或两年，这些条件已被普遍认可。
舒张功能障碍的诊断现在非常频繁，尤其是在年长的女性中，大多数人听到他们心脏问题都感到震惊。 虽然其中一些患者会继续发展实际的舒张性心力衰竭，但许多患者不会 - 特别是如果他们得到适当的医疗护理和照顾自己。
尽管如此，现在认为几乎一半来急诊室发生急性心力衰竭的患者实际上都有舒张性心力衰竭。
但是诊断可能会非常棘手，因为一旦患者出现舒张性心力衰竭已经稳定下来，心脏就可以在超声心动图上完全显示正常 - 除非医生专门寻找舒张功能障碍的证据。 因此，不谨慎的医生可能会忽略舒张性心力衰竭的诊断。
什么是舒张功能障碍和舒张性心力衰竭？
心动周期分为两部分 - 收缩和舒张。
在心脏收缩期间，心室（心脏的主要泵室）收缩，从而将血液从心脏排出并进入动脉。 心室结束后，他们放松。 在这个放松阶段，他们会补充血液，为下一次收缩做好准备。
这个松弛阶段称为舒张期 。
然而，有时由于各种医疗条件，心室变得相对“僵硬”， 僵硬的心室在舒张期期间不能完全放松; 结果，心室可能无法完全填满，血液可能会阻塞身体的器官（主要是肺部）。 心室的异常僵硬和心室舒张过程中产生的异常心室充盈被称为舒张功能障碍 。
当舒张功能障碍足以引起肺充血时（即血液进入肺部时），据说舒张性心力衰竭存在。
一般来说，当医生使用术语舒张功能障碍和舒张性心力衰竭时，他们指的是单独的舒张异常 - 存在舒张功能障碍，没有任何收缩功能障碍的证据。 （“收缩功能障碍”仅仅是心脏肌肉减弱的另一个名字，它发生在更典型的心力衰竭形式中 。）
什么原因导致舒张功能障碍？
舒张功能障碍可以由几种医疗条件产生，包括：
- 限制性心肌病
- 糖尿病
- 肥胖
- 老化（年龄本身是否会导致脑室变硬，或者这种僵硬是否与某些与衰老有关的其他医学病症有关）尚未被了解。
舒张功能不全和舒张性心力衰竭的诊断和治疗
这里是关于舒张功能障碍和舒张性心力衰竭的附加信息：
- 舒张功能障碍和舒张性心力衰竭的症状和诊断 。
- 舒张功能障碍和舒张性心力衰竭的治疗 。
来源
古铁雷斯C，布兰查德DG。 舒张性心力衰竭：诊断和治疗的挑战。 美国家庭医师。 69:11。 可从http://www.aafp.org/afp/2004/0601/2609.html获得。