扩散能力是衡量氧气和二氧化碳在肺部和血液之间转移（扩散）的程度的指标。
氧气和二氧化碳都需要穿过肺部的薄层，称为肺泡 - 毛细血管膜。这是肺（ 肺泡 ）中的小气囊和穿过肺部的最小血管（ 毛细血管 ）。
吸入的氧气如何能够从肺泡进入血液（扩散），以及二氧化碳从血液毛细血管流入肺泡并呼出的能力如何，取决于这种膜的厚度以及多大的表面积可用于转移发生。
低扩散能力意味着什么？
有两种单独的机制可以减少扩散能力。
如何测试扩散能力？
在这个测试中，一个面具放在你的脸上。 在测试过程中，您将深吸一口气，屏住呼吸，然后测量您呼出的空气。
您呼吸的气体将含有一氧化碳以及示踪气体，如氦气。 请注意，这些吸入量很小，这不是一个危险的测试。
当呼出气体呼出时，医生可以通过确定吸入和呼出之间的差异来确定多少二氧化碳和氦气通过肺泡扩散到毛细血管中。
这个测试通常被称为DLCO--代表一氧化碳在肺部的扩散。
低扩散能力的原因
有几种情况可能导致扩散能力低。 由于肺泡和毛细血管之间的区域瘢痕形成和增厚，肺纤维化等限制性肺病通常会降低扩散能力（DLCO）。
相反，阻塞性肺病如肺气肿可能通过减少气体可以交换的表面面积来减少DLCO。 您可以在这里了解更多有关阻塞性和限制性肺病的信息 。
与肺功能直接无关的条件也可导致肺泡和毛细血管之间可用的表面积减小。 例如，肺中动脉中的血块（ 肺栓塞 ）可能导致进入肺泡的一氧化碳不能被转移到动脉供应的毛细血管中。
导致DLCO降低的疾病包括：
限制性肺病导致肺泡 - 毛细血管膜增厚
- 肺纤维化
- 结节病
阻塞性肺病和肺部表面积减少的疾病
- 气肿
- 哮喘
- 肺癌
- 肺手术
降低肺泡 - 毛细血管膜表面积的其他条件
- 肺栓塞
- 肺出血
- 原发性肺动脉高压
高扩散能力的原因
很少，DLCO可能反而会很高。 这可能与哮喘， 真性红细胞增多症 （血红蛋白水平升高的疾病）以及导致血液从心脏左侧分流到心脏右侧的先天性疾病发生有关。
进行肺扩散测试的原因
您的医生可能会订购肺扩散测试的主要原因有三个。 这些包括：
- 诊断 - 医生可以使用DLCO诊断医疗状况，如肺气肿，
- 治疗监测 - 可以监测扩散能力以确定病情是否恶化或治疗是否有所改善。
- 手术前 - 对肺癌来说 ，扩散能力对于正在考虑肺癌手术的人来说是一个重要的测试，因为它可以帮助医生确定（以及其他因素）某人能够容忍手术的程度。
>来源：
>国家卫生研究所。 Medline Plus。 肺扩散测试。 2015年11月19日更新。 https://medlineplus.gov/ency/article/003854.htm
> McCormack，M.扩散一氧化碳的能力。 最新。 更新时间02/10/16。 http://www.uptodate.com/contents/diffusing-capacity-for-carbon-monoxide