经典症状包括嗜睡，幻觉，瘫痪和猝倒
发作性睡病最常见的症状是白天过度嗜睡。 但是，它也有其他症状和四个定义特征，使其在所有睡眠障碍中独一无二。 即使只有三分之一的发作性睡病患者具有所有症状和特征，但了解这些症状和特征仍然可以用于识别可能存在风险的人群。
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白天过度嗜睡即使睡了足够的睡眠，白天也会增加入睡的欲望和缺乏活力。 在嗜睡症中，睡眠开始闯入清醒，清醒的元素闯入睡眠。 因此，narcoleptics在任何时候都容易入睡 ，几乎没有任何警告（所谓的“睡眠攻击”）。
隔夜睡眠也可能会受到干扰。 发作性睡病患者在入睡后的第一个小时内（通常在头15分钟内）更有可能进入快速眼动（REM）睡眠。 睡眠阶段之间频繁转换的睡眠也更加分散。
白天困倦可能会导致双重或模糊的视力和自动行为，例如开车时“划出”。 Epworth嗜睡量表标识过度嗜睡的程度。 嗜睡症通常报告24分中超过15分。
短暂小睡后嗜睡患者的嗜睡通常会有所改善。 通常，睡眠者在早晨醒来时会感到精神焕发。
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催眠幻觉这些涉及在睡眠和觉醒之间的转变中发生的生动的，通常令人惊恐的幻觉 ，其中最有可能是因为人睡着或醒来。
当REM睡眠和相关的梦，与觉醒混合时，会出现催眠幻觉。 这些幻觉通常是视觉上的，但也可能会出现其他经历。
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睡眠麻痹睡眠瘫痪是人们常见的常见体验，但它也可以在嗜睡症中找到。 它包括在觉醒后无法移动一两分钟。
另外，房间内可能会伴随着窒息甚至是即将到来的感觉。 情节往往是相当可怕的。 虽然它们通常会发生，特别是在睡眠中断时，它们也是发作性睡病的迹象。
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昏倒猝倒症是由情绪事件引发的突然和短暂的肌肉紧张性丧失。 例如，大笑，开玩笑或兴奋可能会导致暂时的弱点。 这种弱点可能只涉及身体的一部分，例如面部，脖子或膝盖，恢复可能很快。
它通常只持续几分钟，意识保持不变。 严重的发作可能会导致跌倒。
有趣的是，猝倒发生几乎没有其他疾病。 所以，如果它存在，那么伴有猝倒症（或1型嗜睡症 ）的嗜睡症是可能的诊断。 它的存在再次涉及REM睡眠入侵觉醒，因为当我们睡着时通常会发生瘫痪，所以我们不会实现我们的梦想。