肾癌（肾细胞癌）通常使用超声，CT和MRI扫描以及详细的病史，体格检查，血液检查和尿液检查来诊断。 一旦确诊癌症，需要仔细分期肿瘤以确定最合适的治疗方案。
通过诊断过程通常是有压力的 - 你可能会感到恐惧和焦虑。
了解什么期望以及如何应对等待时间和结果可能有助于缓解一些情绪。
自我检查和在家测试
肾癌不能在家中诊断，但由于目前还没有筛查试验，因此了解这种疾病的可能症状和体征是每个人都可以做到的。
尤其是，如果您注意到您的尿液中有血（任何数量），侧面疼痛，侧腹肿块，感到疲倦或已经失去食欲，或未尝试减肥，请务必去看医生。
实验室和测试
肾癌的评估通常始于详细的病史，寻找疾病的风险因素，体检和实验室检查。
体检
进行体格检查时要特别注意检查腹部，侧面或背部的肿块，以及检查血压。 肾脏在调节血压方面发挥重要作用，肿瘤可能导致持续高血压 ，有时危险性很高（恶性高血压）。
考试还包括对男性生殖器的评估。 肾癌的独特之处在于它可能导致精索静脉曲张，即阴囊或睾丸中增大的静脉（曲张静脉）。 与精索静脉曲张的许多原因不同，当一名男子躺下时（假定仰卧位），那些由肾癌引起的癌症不会消失。
实验室测试
一种可能的肾癌的诊断工作通常从尿液分析开始，这种检查不仅仅是为了寻找尿液中的血液，而是感染，蛋白质等等的迹象。 大约半数肾癌患者的尿液中会有一定量的血液。
全血细胞计数 （CBC）是一项重要的测试，因为贫血 （低红细胞计数）是目前最常见的疾病初始症状。 肾功能检查也很重要，虽然这些可能是正常的。
肾癌也是独一无二的，因为它可以导致肝功能检查升高，即使没有癌症扩散到肝脏。 这种症状是当这些肿瘤细胞分泌物质或激素时可能发生的副肿瘤 症状之一。 肿瘤体征也可能包括血液中钙浓度升高（ 高钙血症 ），尽管当癌症扩散到骨骼时也会发生这种情况。
成像
许多不同的成像模式可用于肾癌的诊断和分期。
超声
超声波使用声波来提供腹部结构的图像。 它通常是第一次测试，特别有助于区分单纯囊肿（几乎总是良性），实体瘤或囊实性肿瘤。
CT扫描
CT扫描使用一系列X射线来提供身体区域的横截面图像，例如肾脏。 除了定义肾癌之外，CT扫描还可以通过评估癌症是否已经扩散到肾脏外或淋巴结，为分期提供重要信息。
CT扫描通常先进行无对比，然后用放射性对比染料。 染料有时会引起患有肾功能障碍的人的关注，在这种情况下可能会使用不同的成像测试。
CT是鉴别肾癌特征的极佳测试方法，但常常无法确定癌症是否已扩散到肾静脉，离开肾脏的大静脉与下腔静脉（大静脉将血液从下体返回心脏）。
MRI扫描
MRI扫描使用磁性成像而不是X射线技术来创建腹部结构图。 对定义“软组织”异常特别有帮助。 一般来说，CT扫描是评估肾癌的较好方法，但肾功能异常或对造影剂过敏的患者可能需要进行MRI检查。
如果肾癌被认为已经扩散到肾静脉和下腔静脉中，那么也可以考虑MRI，因为在手术期间可能需要特殊程序。 核磁共振成像不能用于身体有金属的人，如起搏器，弹片或子弹碎片，因为强磁体可能会导致这些物体的移动。
大脑的MRI可能会被用来寻找癌症转移 （传播）到大脑的证据，这是肾癌传播的第三个最常见的位置。
PET扫描
PET扫描在癌症诊断中经常使用，但在诊断肾癌方面则少得多。 在PET扫描过程中，将少量放射性糖注入体内，并在糖被吸收后摄取图像（通常与CT结合）。
与CT和MRI不同，它被认为是一种功能测试，而不是结构测试，可能有助于区分疤痕组织等活跃肿瘤生长区域。
静脉肾盂造影（IVP）
IVP是将染料注入静脉的测试。 然后肾脏吸收这种染料，放射科医师可以查看肾脏，尤其是肾盂。
IVP在诊断肾癌中很少进行，但可用于膀胱上皮细胞癌（膀胱和输尿管癌等移行细胞癌，有时可能包括肾脏的中央部分，肾盂）。
肾血管造影
血管造影常常结合CT扫描进行，并将染料注入肾动脉以确定肾脏的血管。 这个测试有时用于帮助计划肿瘤手术。
膀胱镜检查和肾输尿管镜检查
这些测试涉及将点燃的导管插入膀胱，通过输尿管，直至肾盂（肾的“中心”）。 它主要用于膀胱或输尿管中也有肿块，如移行细胞癌。
活检
尽管活检对于诊断许多癌症至关重要，但诊断肾癌通常不是必需的。 此外，细针穿刺活检（穿过皮肤和进入肾脏的细针进行活检）可能会使肿瘤“种子”（将肿瘤单独传播至针的通道）。
肿瘤样本对于计划治疗非常重要，例如采用靶向治疗，但最常在手术中获得，而非活检。
转移检测
肾癌可以通过血流或通过淋巴管传播，最常见的转移部位是肺，骨和脑。 可以进行胸部X线（或胸部CT）来寻找肺部转移灶 。
骨扫描或PET扫描可以确定是否存在骨转移。 大脑的MRI是寻找脑转移瘤的最佳检查方法。
鉴别诊断
与许多癌症不同，肾脏中肿块的原因相对较少。 然而，当在肾脏中发现小的肿块时，鉴别诊断可能会更加困难，通常在另外一个原因进行测试时会偶然发现。
肾脏肿块的其他可能原因包括：
- 肾（肾）囊肿：囊肿通常可以通过超声波进行分化，并常发现多囊肾病 。
- 血管平滑肌脂肪瘤：在CT扫描期间（由于脂肪的存在），血管平滑肌脂肪瘤可与肾癌分化。 这些是良性肿瘤。
- 嗜酸细胞瘤：嗜酸细胞瘤通常也基于CT发现而分化。 这些良性肿瘤有时可以在成像研究中模拟肾癌。
- 肾腺瘤：这些是良性肿瘤，常常是影像学检查中的偶然发现。
- 尿路上皮癌 （膀胱移行细胞癌，输尿管，有时是肾盂）：这些癌症约占肾癌的15％，通常位于肾脏的中央并涉及收集系统。 癌细胞可能存在于尿分析中。
- 肾上腺肿瘤：肾上腺位于肾脏顶部，通常可以根据影像进行区分。 最常见的肾上腺肿瘤是来自癌症如肾癌的肾上腺转移 。
- 肾脓肿：脓肿是感染的壁垒。
- 肾脏转移：几种癌症可能扩散到肾脏。 这经常导致一些小斑点而不是较大的肿瘤。 可能扩散到肾脏的癌症包括肺癌，乳腺癌，胃癌，黑素瘤和另一肾的癌症。
- 霍奇金淋巴瘤和非霍奇金淋巴瘤：这两种血液相关的病症也可能涉及肾脏，但通常也与身体其他部位的肿瘤（和淋巴结肿大）有关。
- 肾梗塞：梗塞是指缺乏血液供应。 这就像是肾脏的“心脏病发作”，死亡组织（坏死组织）有时可能在成像时表现为肿块。
- 肉瘤：这些是从围绕肾脏的软组织开始的罕见癌症。
分期肾癌
通常在手术后进行肾癌分期，并结合成像测试的结果以及手术后发送至病理的肿瘤特征以及手术中的发现。
肿瘤等级
肾癌的等级为1至4，称为Fuhrman等级，这是衡量肿瘤侵袭性的指标。
等级1用于描述最不具侵略性的肿瘤，并具有非常分化的细胞（看起来最像正常的肾细胞）。 相反，给出4分为描述最具侵袭性的出现的肿瘤，这些肿瘤是非常未分化的，并且看起来与正常肾细胞非常不同。
TNM分期
肾肿瘤也使用称为TNM系统的东西进行评估。 起初这可能会让人困惑，但如果我们定义这些字母以及数字意味着什么，则会更容易理解。
- T代表肿瘤。 T后面的数字表示肿瘤的大小。 T1肿瘤直径小于7厘米。 T2肿瘤的直径为7至10厘米。 T3肿瘤已经生长超过肾脏或进入静脉，但没有进入肾上腺或超过Gerota's筋膜（围绕肾脏的组织层）。 T4肿瘤已经超出了Gerota的筋膜或肾上腺。
- N代表节点。 对N0的描述将意味着癌症尚未扩散至任何淋巴结。 N1意味着癌症已经扩散到附近的淋巴结。
- M代表转移，根据转移是否存在（是否已经扩散到肺部，骨骼，大脑或其他区域）而为0或1。 M0意味着没有转移。 M1意味着存在转移。
Tx（或Nx或Mx）表示不能评估肿瘤（或淋巴结或转移瘤）。 T0表示没有原发肿瘤的证据，如果发现肾转移，则使用该原发肿瘤，但不能定位原发肿瘤。
阶段
使用上述字母，然后将肾癌分为4个阶段：
- 阶段1： 1期肾癌（T1，N0，M0）直径小于7厘米，位于肾脏（它们没有扩散到淋巴结或身体的任何其他区域）。
- 阶段2：在这个阶段（定义为T2，N0，M0），癌症直径可能大于7厘米，或者扩散到附近的大静脉，如肾静脉或下腔静脉。 然而，它并没有扩散到任何淋巴结，肾上腺，Gerota筋膜或远处。
- 阶段3：阶段3肿瘤（可以是T1或T2，N1，M0或T3，任何N，M0）可以是任何大小，但没有扩散到Gerota's筋膜之外。 该类别还包括没有生长在肾脏之外但已扩散到附近淋巴结的肿瘤。
- 阶段4：阶段4以两种主要方式定义。 在一种情况下，肿瘤可能已经扩散到Gerota的筋膜之外并扩散到附近的淋巴结，但是不会扩散到身体的其他区域。 或者它可以是任意大小的，已经传播到任何节点，并且已经传播到身体的其他区域（任何T，任何N，M1）。
复发性肾癌
复发性肾癌是指任何已经返回的癌症，无论是在肾脏内，在周围组织中，在淋巴结中还是在远处。
所有执行的诊断测试将帮助您的医生准确地分期治疗您的肿瘤。 根据结果，他或她将能够更好地选择适合您情况的治疗。
>来源：
>美国临床肿瘤学会。 Cancer.Net。 肾癌：诊断。 更新08/17。 https://www.cancer.net/cancer-types/kidney-cancer/diagnosis
> Lara，Primo N.和Eric Jonasch。 肾癌的原理和实践。 施普林格国际出版社，2015年。
> Pieroazio，P.和S. Campbell。 诊断方法，鉴别诊断和小肾脏肿块的管理。 UpToDate 。 更新03/02/18。