肉桂是一种生长在印度，斯里兰卡，印度尼西亚，巴西，越南和埃及的小树。
这是最古老的香料之一。 为了做好准备，肉桂树的树皮被烘干并卷成肉桂棒，也称为羽毛球。 肉桂也可以干燥并研磨成粉末。
肉桂的特有风味和香气来自称为肉桂醛的树皮精油中的化合物。
虽然肉桂有四种主要品种，锡兰肉桂和肉桂肉桂是最受欢迎的。
锡兰肉桂有时被称为真肉桂。 它更昂贵，味道甜美。 羽毛笔更柔软，可以在咖啡研磨机中轻松磨碎。 锡兰肉桂在专卖店出售。
北美超市销售的大多数肉桂来自较便宜的品种，桂皮肉桂（Cassia cinnamon）。 它有一个更深的颜色和羽毛很难。 与锡兰肉桂不同，它不能用咖啡研磨机容易地粉碎成粉末。
用于肉桂
除了在烹饪中使用它，肉桂也被认为对健康有益。 天然的甜味可以帮助一些人减少糖的摄入量。
在传统中药中 ，决明子肉桂用于感冒，胃肠胀气，恶心，腹泻和月经期痛苦。 它也被认为可以提高能量，活力和血液循环，对于那些在上半身感觉热但冷脚的人特别有用。
在阿育吠陀中 ，肉桂被用作治疗糖尿病 ，消化不良和感冒的补救方法 ，并且通常建议使用卡普阿育吠陀类型的人。
这是柴茶的常见成分，据信它可以改善水果，牛奶和其他乳制品的消化。
肉桂对健康的研究
最近的研究发现肉桂可能对血糖有益 。
最早的人体研究之一是2003年发表在一本名为“ 糖尿病护理”的医学杂志上。 60位2型糖尿病患者每天服用1,3或6克肉桂丸剂，其数量大约相当于一茶匙至一茶匙肉桂的四分之一。
40天后，所有3种肉桂都使空腹血糖降低18％至29％，甘油三酯降低23％至30％，LDL胆固醇降低7％至27％，总胆固醇降低12％至26％。
初步的实验室和动物研究发现，肉桂可能具有抗菌和抗真菌特性。 它对白色念珠菌 ，引起酵母菌感染和鹅口疮的真菌以及引起胃溃疡的细菌幽门螺旋杆菌 （ Helicobacter pylori）都有活性。
肉桂的安全
服用糖尿病药物或任何影响血糖或胰岛素水平的药物的人不应服用治疗剂量的肉桂，除非他们在医生的监督下。 将它们放在一起可能会产生累加效应并导致血糖水平过低。
此外，服用药物来控制血糖的人不应该减少或停止服用药物，而应采用肉桂，特别是在不与医生交谈的情况下。
糖尿病治疗不当可导致严重并发症，如心脏病，中风，肾脏疾病和神经损伤。
肉桂肉桂，通常在杂货店和补充形式中发现的那种肉桂，自然含有高含量的称为香豆素的化合物。 香豆素也可以在其他植物中找到，例如芹菜，洋甘菊，甜三叶草和欧芹。
在高浓度时，香豆素会损伤肝脏。 香豆素也可以具有“血液稀释”效应，所以桂皮肉桂补充剂不应该与处方抗凝血药物如华法林或患有出血性疾病的人服用。
肉桂也可以来自肉桂树皮的浓缩油形式。 其中一些产品不适合消费，而是用于芳香疗法精油 。 此外，这种油非常有效，过量可以抑制中枢神经系统。 除非在合格的健康专家的密切监督下，人们不应该服用这种油来治疗这种疾病。
孕妇应避免过量的肉桂，不应把它作为补充。
资料来源：
Khan A，Safdar M，Ali Khan MM，Khattak KN，Anderson RA。 肉桂改善2型糖尿病患者的葡萄糖和血脂。 糖尿病护理。 26.12（2003）：3215-3218。
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