没有人知道是什么原因导致纤维肌痛，这对于据信在美国患有这种疾病的四百万人是一个令人不安的事实。一些科学家认为，纤维肌痛是一种“中枢致敏障碍”，其中大脑中的神经细胞和脊髓或者是高反应性的，或者意味着调节疼痛信号处理的抑制系统是不灵活的。
与此同时，其他人认为纤维肌痛不是纯粹的躯体疾病，而是由心理压力控制的，或者在某些情况下更多。 这表明纤维肌痛是一种多维疾病，其中一些症状可能是中枢神经系统功能失调的后果，而另一些（如睡眠或情绪）可能会诱发或影响我们认为是纤维肌痛的广泛慢性疼痛。
在这个阶段没有人能够确切地说。 我们所知道的是，某些因素可能会增加纤维肌痛的风险，包括性别，年龄，心理压力和遗传。
性别
据统计，女性患纤维肌痛的可能性比男性高出9倍。 尽管其原因不完全清楚，但认为性激素不仅在疾病的分布，而且在症状的频率和严重程度方面起着核心作用。
这在2017年发表在“妇科与内分泌学”杂志上的一项研究中得到部分证实，该研究表明纤维肌痛症状的发作与经前症状的发作密切相关。 事实上，患有严重经前期综合征（PMS）的妇女发生循环纤维肌痛的几率要比轻微至无PMS症状且几乎没有患病风险的妇女高20倍。
其他情况似乎与激素水平急剧下降的更年期开始一致。 这进一步支持雌激素在循环纤维肌痛中的作用，只要雌激素水平在月经开始时下降。 而且，不仅雌激素而且睾丸激素也是如此。
这表明雄性激素睾酮也可能在男性纤维肌痛症状的发展中起作用。 虽然缺乏研究，但内布拉斯加大学医学中心2010年的一项研究表明，男性睾酮水平的逐渐下降反映了纤维肌痛特征性肌肉骨骼痛的频率和严重程度的增加。
一些研究人员认为，男性纤维肌痛的发生率实际上可能远高于预期，特别是因为男性比女性更不愿意寻求治疗慢性广泛性疼痛。
年龄
许多人认为纤维肌痛是一种影响绝经后妇女的疾病（这种观念很大程度上受到电视广告的影响，这些广告几乎完全是作为患者在50和60岁时施放女性）。 事实上，纤维肌痛最常见于女性生育年龄，最常见于20至50岁之间。
总的来说，随着年龄的增长，风险会增加。 虽然纤维肌痛的总体风险在2％到4％之间，但到了80岁时，它会增加到8％左右。
据说，慢性广泛性疼痛有时需要几年才最终被认为是纤维肌痛。 事实上，伦敦国王学院风湿病学系2010年进行的一项调查得出结论，从症状出现开始平均需要6。5年才能得到确诊。
不太常见的是，纤维肌痛可能会引发儿童和青少年患上青少年纤维肌痛综合征（JFMS）这种疾病的非特征性形式。
心理应激
压力也可能是纤维肌痛的诱发因素，虽然它是鸡与鸡蛋的情况。 例如，我们知道，纤维肌痛常与慢性疲劳综合征（CFS） ， 抑郁症 ， 肠易激综合征（IBS）和创伤后应激障碍（PTSD）等压力相关疾病共同发生，但我们并不完全确定这种关系是如何运作的
有了像PTSD这样的条件，该协会似乎表明，心理症状可以以某种方式触发身体上的物理上的（通过改变生理功能），心理上的，或两者。 对于CFS，抑郁症和IBS，这种关系可能是更多的因果关系，某些心理压力会引发身体症状和某些引发心理/认知症状的身体症状。
研究纤维肌痛的混合性表明可能有四种亚型：
- 没有精神病状况的纤维肌痛
- 纤维肌痛与疼痛相关的抑郁症
- 纤维肌痛与临床抑郁症共同发生
- 由于躯体化导致的纤维肌痛（倾向于身体症状经历心理困扰，例如可能发生在PTSD）
同样， 睡眠问题与纤维肌痛特征相关。 虽然某些睡眠障碍如阻塞性睡眠呼吸暂停可以与纤维肌痛共存并导致高速率的慢性疲劳，但其他与睡眠有关的问题如睡眠开始（hypick猛击）和睡眠中断被认为是中枢神经递质功能障碍的结果神经系统。
我们所知道的是，无论是什么原因或结果，恢复性睡眠（睡眠模式被标准化）与疼痛症状的减少直接相关。
遗传学
遗传学显然有助于纤维肌痛的发展，至少部分可能，尽管它可能不是由于单个基因突变，而是由于多个特征性和非特征性突变。 目前，科学家还没有从你身体里数百种可能的调节疼痛的基因中解开这个组合
遗传在纤维肌痛中的作用部分得到了韩国全南国立医院的一项综合研究的证实，该研究显示，在纤维肌痛的一级亲属中遗传率明显一致。 从1989年到2013年，大部分研究表明，患有纤维肌痛的父母或兄弟姐妹将患病风险增加26％至28％，而拥有二级家庭成员则使您的风险增加约19％ 。
虽然研究正在进行中，但有证据表明具有所谓的5-HT2A受体102T / C多态性的人可能具有较高的纤维肌痛症风险。
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