在甲状腺功能减退症中，甲状腺未能产生足够的甲状腺激素甲状腺素（也称为T4）。 由于T4在调节人体的新陈代谢，消化功能，肌肉功能和心脏功能方面非常重要，所以甲状腺功能减退总是一个严重的问题。
甲状腺本身受激素TSH（促甲状腺激素）调节。
如果甲状腺没有产生足够的T4，则TSH水平会增加以刺激甲状腺更加努力地工作。 甲状腺功能减退 - 甲状腺根本无法产生足够的T4- TSH水平几乎总是大大提高。
亚临床甲状腺功能减退症是T4水平保持在正常范围（即不存在坦率甲状腺功能减退症）的条件，但TSH水平升高：为了维持正常的T4水平，需要高TSH水平。 所以亚临床甲状腺功能减退症意味着甲状腺本身并不完全正常运作。 只有通过“鞭打”甲状腺（高TSH水平）才能保持足够的T4水平。
亚临床甲状腺功能减退的真正意义今天存在很多争议。 因为在这种情况下T4水平实际上是正常的，理论上亚临床甲状腺功能减退症应该不是什么大问题。
但有证据表明，亚临床甲状腺功能减退至少有时会产生临床问题，所以至少在某些情况下应该治疗。
也许亚临床甲状腺功能减退症最大的问题是它可能会影响心脏。
如何诊断亚临床甲状腺功能减退症
这种情况被诊断为血液测试，特别是通过测量T4水平和TSH水平。
如果T4水平处于正常范围（0.8至1.8 ng / L）且TSH水平高于正常范围（0.3至3.04 mU / L），则存在亚临床甲状腺功能减退症。 然而，许多专家认为亚临床甲状腺功能减退症只有在TSH水平明显升高时才是“显着”的：高于10 mU / L。
原因
据信亚临床甲状腺功能减退症仅仅是一种温和形式或早期形式的通常会产生坦率甲状腺功能减退症的疾病 - 最典型的是自身免疫性甲状腺炎（ 桥本氏甲状腺炎 ）。 事实上，随着时间的推移，多达一半的亚临床甲状腺功能减退症患者将继续发展坦率的甲状腺功能减退症，T4水平低，并伴随着所有的症状 。 所以，有些医生治疗亚临床甲状腺功能减退症的原因之一就是为了防止最真实的甲状腺功能减退病情发展。
可能的症状？
尽管这种情况在大多数人中似乎不产生症状，但有些人会承认轻微的症状，提示甲状腺功能减退症，如便秘，疲劳或不明原因的体重增加。 也有人提出，亚临床甲状腺功能减退症患者可能有较高的显着焦虑，抑郁或认知障碍的发生率。
它如何影响心脏
除了最终形成坦率的甲状腺功能减退症的风险之外，亚临床甲状腺功能减退症的主要担忧是它与心血管疾病的发病率增加有关。
现在有几项研究表明高TSH水平（大于10 mU / L）和冠状动脉疾病（CAD）的发生之间存在关联。 在包括超过25,000名患者的几项临床研究的汇总分析中，亚临床甲状腺功能减退症与心脏病发作，有症状的CAD和心脏病死亡率增加有关。 另一项汇总分析发现亚临床甲状腺功能减退症患者心力衰竭的风险显着增加。
有几项研究将亚临床甲状腺功能减退与胆固醇水平升高联系起来。
虽然一个协会没有证明因果关系，但值得注意的是，明显的甲状腺功能减退确实会产生显着的心脏病。 这一事实使人相信亚临床甲状腺功能减退症也可能对心脏产生负面影响。 亚临床甲状腺功能减退症的心脏风险增加确实是这种情况最令人担忧的特征。
是否应该治疗亚临床甲状腺功能减退症？
亚临床甲状腺功能减退可以通过给予甲状腺激素替代疗法来治疗。 通过仔细监测TSH血液水平来指导治疗。 给予足够的甲状腺激素以将TSH水平降低回正常范围。
临床研究证明，治疗亚临床甲状腺功能减退症可以改善症状。 在研究表明其确实减轻了症状，可测量的益处似乎局限于初始TSH水平大幅度升高（即大于10 mU / L）的患者。
同样，治疗亚临床甲状腺功能减退症降低心脏病风险的证据也很有限。 在英国进行的一项研究中，年龄小于70岁的亚临床甲状腺功能减退患者中，接受甲状腺激素治疗的患者随后发生心脏病的风险显着降低。 亚临床甲状腺功能减退症老年患者未见治疗益处。
此外，亚临床甲状腺功能减退症的治疗显着改善了几种心血管危险因素，包括胆固醇水平， CRP水平和血管功能。
底线
当TSH水平大于10 mU / L时，大多数专家建议治疗亚临床甲状腺功能减退症，无论症状是否存在。
当TSH水平低于10 mU / L时是否应该治疗亚临床甲状腺功能减退仍然是争论的焦点。 如果患者出现甲状腺功能减退症状，或者胆固醇水平升高或心脏疾病的其他危险因素，许多医生建议即使在较低的范围内也要进行治疗。
你应该测试吗？
在过去的十年或两年前，甲状腺功能检测是医学评估的常规部分。 但为了节约成本，通常不再是常规。
如果您有甲状腺功能减退的症状（见上文），如果您的胆固醇水平升高，或者您只是想确保您尽一切可能来降低您的心脏病风险，请您的医生进行甲状腺血液检查是合理的。
资料来源：
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