甲状腺功能减退可能由于许多不同的原因而发展，从对甲状腺的自身免疫攻击（称为桥本氏甲状腺炎）到服用类似锂的药物。 甲状腺功能减退也可能是潜在垂体疾病的第一个征兆。
了解甲状腺功能减退症诊断背后的“原因”对于推进治疗计划至关重要。
这是因为虽然有些人可能需要终生接受甲状腺激素替代治疗，但其他人可能有短暂的甲状腺功能减退症（例如产后甲状腺炎），需要停止服用药物，或需要进一步的诊断检查，如脑垂体成像。
常见的原因
桥本氏甲状腺炎是美国甲减的主要原因。
桥本氏甲状腺炎
桥本甲状腺炎是一种影响甲状腺的自身免疫性疾病。 在桥本氏中，抗体会对甲状腺中的蛋白质起反应，导致腺体本身逐渐破坏，从而无法产生您身体所需的甲状腺激素。
桥本氏甲状腺炎在女性中更常见，虽然可能发生在任何年龄段，但随着年龄的增长，这种现象更为常见。 对于女性来说，桥本经常在怀孕期间，分娩后或更年期前后发生。
其他原因
除了桥本氏病之外，甲状腺功能减退的其他原因还包括：
手术
甲状腺功能亢进症，甲状腺结节或甲状腺癌患者可能需要进行手术。 如果所有的甲状腺手术切除，一个人将甲状腺功能减退，并需要终身甲状腺激素替代药物。
如果只有部分甲状腺被切除，那么它很可能仍然能够产生足够的甲状腺激素。
辐射
与甲状腺手术或抗甲状腺药物不同，有些甲亢患者接受放射性碘治疗，这会破坏甲状腺，导致甲状腺功能减退。 接受霍奇金淋巴瘤或头颈部癌放射治疗的患者也有发生甲状腺功能减退的风险。
甲状腺炎
甲状腺炎描述了甲状腺炎症，是各种甲状腺疾病的总称。 桥本氏病（如上所述）是最常见的甲状腺炎类型，是由自身免疫性攻击引起的。
甲状腺炎的另一个例子是亚急性甲状腺炎（也称为de Quervain氏甲状腺炎），据信这是由病毒引起的。 有了这种类型的甲状腺炎，除了甲状腺压痛外，一个人还会经历甲状腺功能亢进症，然后是甲状腺功能减退症。
某些药物
某些药物可能会引发甲状腺功能减退症。 这些药物包括：
- 锂
- 胺碘酮
- 硫代酰胺类（抗甲状腺药物）
- α-干扰素
- 白细胞介素-2
- 某些癌症药物（酪氨酸激酶抑制剂和检查点抑制剂免疫疗法）
碘过量或缺乏
太多的碘（例如，含有海带的膳食补充剂）会导致或恶化甲状腺功能减退症。 此外，欠发达国家的一些人可能会缺碘，可能会导致甲状腺功能减退症。 碘是生产甲状腺激素所必需的，可在食品中找到，如乳制品，鸡肉，牛肉，猪肉，鱼和碘盐。
先天性甲状腺功能减退症
有些婴儿出生时没有甲状腺或只有部分甲状腺。 由于没有甲状腺（或不足）产生甲状腺激素，甲状腺功能减退症发展，这是严重的，需要用甲状腺素丸治疗。
垂体腺问题
脑垂体位于脑部，刺激体内其他腺体，如甲状腺，释放激素。 如果脑垂体受到脑部肿瘤，放射线或脑部手术的损伤，可能无法发挥足够的信号传达甲状腺。 这会导致甲状腺不活跃。 这种甲状腺功能减退症称为中枢性或继发性甲状腺功能减退症。
渗透性疾病
罕见的是，某些疾病，如血色素沉着病，可能会在垂体中沉积异常物质（血色素沉着症时为铁），引起中枢性甲状腺功能减退症，或不常见的是甲状腺，从而导致原发性甲状腺功能减退症。
除血色素沉着病外，结节病可引起甲状腺内的肉芽肿沉积。 还有一种称为纤维性甲状腺炎（或Riedel氏甲状腺炎）的罕见病症，其中纤维化组织取代了正常的甲状腺组织。
遗传学
在发展为自身免疫性甲状腺功能减退症时，你的DNA起到了一定的作用，而这一点已得到许多研究的支持。
例如，德国的一项研究发现，儿童发生桥本氏甲状腺炎的风险增加32倍，桥本氏甲状腺炎患者的兄弟姐妹风险增加21倍。
在研究与桥本相关的特定基因时，科学家发现人类白细胞抗原（HLA），T细胞受体和其他免疫系统分子的基因突变。
为了进一步支持基因在发展桥本甲状腺炎中的作用，遗传综合征，特纳综合征和唐氏综合征的自身免疫性甲状腺疾病的发生率高于预期，特别是桥本氏甲状腺炎。
所有人都说，重要的是要记住，你的基因是预测甲状腺功能减退风险的一个因素。 还有许多其他因素（环境因素）发挥作用，如怀孕或服用某些药物。
最后，这是基因和环境触发的组合，可以预测一个人发生甲状腺功能减退症的独特风险。
常见风险因素
增加人体发生甲状腺功能减退风险的因素包括：
- 是女性
- 年龄较大
- 是高加索人或亚洲人
- 有桥本氏甲状腺炎家族史或其他自身免疫性疾病
- 有自身免疫性疾病（例如，肾上腺皮质功能不全，类风湿性关节炎或1型糖尿病）的个人史，
- 正在怀孕或产后
- 碘消耗过多或过少
- 用放射性碘治疗
- 收到辐射到颈部或上胸部
- 接受甲状腺手术
- 用某些药物治疗（例如，用于躁郁症的锂）
不断变化的风险因素
有趣的是，研究表明硒缺乏可能与发展桥本氏甲状腺炎和甲状腺功能减退症有关。 此外，发现潜伏性头痛疾病，如偏头痛，与甲状腺功能减退症的风险增加有关，尤其是在肥胖女性中。
究竟吸烟如何影响甲状腺仍然不清楚，尽管这可能很复杂。 虽然研究表明吸烟会增加桥本氏甲状腺炎患者发生甲状腺功能减退症的风险，但其他研究表明，吸烟实际上与甲状腺功能减退症的患病率较低以及甲状腺功能亢进患病率较高有关。
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