探索大脑的白色物质
小神经胶质细胞是中枢神经系统（CNS）中的细胞，由大脑和脊髓组成。 虽然它们很小，但它们可以发挥重要作用：它们是中枢神经系统专用免疫系统的第一道防线。
字面意思是“胶质”。 神经胶质细胞以多种形式出现，并对神经元执行多种不同的支持功能，包括清理使用过的化学物质（称为再摄取过程）和绝缘神经元（如髓鞘），这对他们正常运作至关重要。
（对髓鞘的损害是多发性硬化的一个关键特征。）
微意味着“小”，所以“小神经胶质细胞”字面意思是小胶质细胞。
小神经胶质细胞能够在大脑和脊柱周围自由移动到受伤或感染的地方。 一旦到了那里，它们就会通过提醒免疫系统的其他部分来解决问题，从而起到警报系统的作用，这样您的身体就可以尝试修复它。 但是，一旦警报提出，他们的慢跑就不会完成。 小胶质细胞也是对问题作出反应的重要组成部分。
与其他类型的免疫反应一样，小胶质细胞活性可导致炎症。 炎症是治疗过程中必不可少的一部分，所以这是一件好事。 但是，如果它变成慢性的，炎症会导致无数的健康问题，而不仅仅是疼痛和不适。
在医学上，小神经胶质细胞是一个相对较新的发现，我们仍然不了解它们。
然而，研究表明，它们几乎涉及所有神经疾病。
小胶质细胞和脑雾
在纤维肌痛和慢性疲劳综合征中，小胶质细胞可能是涉及认知功能障碍的许多生理因素之一（又名纤维雾或脑雾）。一些研究人员假设我们大脑中某些分子的存在可能会引起小胶质细胞激活并活跃，在该地区的炎症和损害我们的大脑在该点的功能。
2014年的一项研究表明，脊柱慢性小胶质细胞活化可能是造成慢性疲劳综合征中两种异常疼痛类型的原因，至少部分原因是：肌肉痛觉过敏和机械性异常性疼痛 。 这两种疼痛类型也是纤维肌痛的关键特征。
痛觉过敏是中枢神经系统疼痛的放大，本质上是“增加音量”。 这就是为什么伤害特别严重，并且当你患有慢性病之前的背痛在纤维肌痛或慢性疲劳综合症发生时变得更糟。
异常性疼痛是通常不会引起疼痛的东西引起的疼痛。 机械性异常性疼痛是由运动引起的疼痛。 这意味着温和的按摩或诸如衣服对着你的皮肤之类的东西可能会导致剧烈的疼痛。
其他研究表明，小胶质细胞也参与触觉异常性疼痛（来自轻度压力的疼痛，如腰带），并可能通过非炎症机制促成或引起疼痛。 （这些机制是什么，研究人员尚未解决。）
纤维肌痛患者的基因研究表明，某些基因可能通过增加脊柱中小胶质细胞的活性而导致疼痛。
这些研究不仅帮助我们了解什么导致了纤维肌痛和慢性疲劳综合征的症状，而且帮助我们确定了未来研究和治疗的目标。 至少有一种药物被认为会限制小胶质细胞的活性 - 低剂量纳曲酮 - 已经在这些条件下受到了一些研究的关注。 这种药物已经上市，但到目前为止还没有被批准在这些条件下使用，所以必须在标签外进行规定。
资料来源：
格雷伯MB，克里斯蒂MJ。 实验神经病学。 2012年4月; 234（2）：255-61。 小胶质细胞的多种机制：看门人对疼痛状态的贡献。
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