衰老遗传学是癌症的关键吗？
所有细胞都具有程序化寿命，通过它们合成，繁殖，并且当它们不再起作用时最终经历细胞凋亡（细胞死亡）。
将细胞复制想象成老式复印机通常是有帮助的：细胞复制越多，图像变得越模糊和不对齐。 随着时间的推移，细胞（ DNA ）的遗传物质开始破裂，细胞本身变成原始的苍白副本。
发生这种情况时，程序性细胞死亡允许新细胞接管并保持系统运行。
细胞分裂的次数受到Hayflick极限现象的限制。 这描述了分裂过程（称为有丝分裂）逐渐降解遗传物质，特别是称为端粒的DNA部分的作用。
Hayflick限制指示平均细胞在凋亡之前将分裂50-70次。
了解端粒
染色体是位于细胞核内的线状结构。 每条染色体由蛋白质和单个DNA分子组成。
染色体的每一端都是一个端粒，人们通常会将其与鞋带末端的塑料尖端进行比较。 端粒很重要，因为它们可以防止染色体解体，彼此粘附或融合成环。
每次细胞分裂时，双链DNA都会分离，以便复制遗传信息。
当发生这种情况时，DNA编码是重复的，但不是端粒。 当拷贝完成并且有丝分裂开始时，细胞被剪断的地方在端粒上。
因此，随着每个细胞的生成，端粒越来越短，直到它不再维持染色体的完整性。
那就是发生细胞凋亡。
端粒与衰老和癌症的关系
科学家可以使用端粒长度来确定细胞的年龄以及剩下多少个重复。 随着细胞分裂减慢，它会发生逐渐衰退，称为衰老 ，我们通常称之为衰老 。 细胞衰老解释了为什么我们的器官和组织随着年龄的增长而开始发生变化。 最后，我们所有的细胞都是“致命的”并且容易衰老 。
所有，那只是一个。 癌细胞是真正可以被认为是“不朽”的一种细胞类型。 与正常细胞不同，癌细胞不会经历程序性细胞死亡，但可以继续繁殖而不会终止。
这本身就破坏了体内细胞复制的平衡。 如果允许一种类型的细胞未经检查复制，它可以取代所有其他细胞并破坏关键的生物学功能。 这就是癌症发生的原因，以及为什么这些“不朽”细胞会导致疾病和死亡。
据信癌症的发生是因为基因突变可以引发一种称为端粒酶的酶的产生，该酶阻止端粒缩短。
虽然身体中的每个细胞都有编码端粒酶的基因，但只有某些细胞需要它。
例如，精子细胞需要关闭端粒缩短以便制造超过50个自身的拷贝; 否则，怀孕永远不会发生。
如果基因事故无意中造成端粒酶的产生，它会导致异常细胞繁殖并形成肿瘤。 人们相信，随着预期寿命持续增长，发生这种情况的可能性不仅会变得更大，而且最终会成为不可避免的。
>来源;
> Arai，Y .; Martin-Ruiz，C。 Takayama，M.et al。 “炎症，但不是端粒长度，预测极端老年人的成功衰老：半超级人群的纵向研究。” e 生物医学 。 2015年; 2（10）：1549-48; DOI：10.1016 / j.ebiom.2015.07.029 ..