端粒可以解释衰老吗？
端粒的发现彻底改变了研究人员研究长寿和衰老过程的方式。 事实上，发现端粒的研究人员在2009年获得诺贝尔生理学或医学奖。 端粒是位于染色体末端的“垃圾DNA”。 每次细胞分裂时，它们都会保护您的真正DNA。
每次细胞分裂时，DNA都会解开，并且内部的信息被复制。
由于细胞如何分裂，染色体的最后一点，端粒，不能被完全复制。 有一点必须切断。 人们认为，随着细胞分裂，端粒每次变得越来越短，直到它们消失。 在这一点上，所谓的“真正的”DNA不能再被复制，细胞就会老化，不再能够复制。
什么研究关于端粒缩短和老化
在人口水平的研究中，研究人员发现老年人的端粒较短。 最终，具有较短端粒的细胞不能再复制。 随着时间的推移，这会影响越来越多的细胞，导致组织损伤和再次可怕的迹象。
在端粒变得太短之前，大多数细胞可以复制约50次。 一些研究人员认为，端粒是所谓的“长寿秘诀”，有些情况下端粒不会缩短。
例如，癌细胞不会死亡（这是主要问题），因为它们激活称为端粒酶的酶，当细胞分裂时， 端粒酶会加到端粒上。
人体内的所有细胞都有能力产生端粒酶，但只有某些细胞（包括干细胞，精子细胞和白血细胞）需要产生这种酶。
这些细胞需要在一生中复制超过50次，因此通过产生端粒酶，它们不受端粒缩短的影响。
较短的端粒不仅与年龄有关，而且与疾病有关。 事实上，较短的端粒长度和低端粒酶活性与几种可预防的慢性疾病有关。 这些包括高血压，心血管疾病，胰岛素抵抗，2型糖尿病，抑郁症，骨质疏松症和肥胖症。
它发生在每个人身上吗？
不，这是一个很大的惊喜。 瑞典的研究人员发现，随着时间的推移，一些人的端粒不一定会变短。 事实上，他们发现有些人的端粒甚至可以延长。 以前的研究显示，个体水平上的这种变化是无法通过大量人群的平均结果进行研究的。
在这项研究中，959人捐献了两次血液，间隔9至11年。 平均而言，第二个样品的端粒比第一个短。 然而，约33％的研究人员在约10年的时间内具有稳定的或增加的端粒长度。
这是什么意思？ 目前尚不清楚。 这可能是因为这些人拥有惊人的细胞抗衰老机制; 这可能是因为他们有癌症的早期征兆（研究人员试图排除这一点），或者它可能没有意义。
我们确实知道的是，老化比单纯考虑端粒缩短复杂得多。
一句话来自
端粒理论是衰老理论之一 。 这是一个发展中的领域，新的发现可能反驳它，或者可能导致使用该理论开发治疗疾病和病症。
>来源：
>NordfjällK，Svenson U，Norrback KF，Adolfsson R，Lenner P，Roos G.单个血细胞端粒损耗率是端粒长度依赖性的。 PLoS Genetics，2009年2月13日，DOI：10.1371 / journal.pgen.1000375