像'高功能自闭症'这样的术语会令人困惑
没有称为“高功能自闭症”（HFA）的正式诊断，并且没有对“高功能”的定义达成一致。 那么这个词是什么意思？ 一般来说，“ 高功能自闭症 ”可能意味着以下任何一种情况：
- “智商超过70的自闭症患者”或......
- “成功驾驶典型学校或工作环境的自闭症患者”或......
- “一个能够成功掩盖孤独症症状的人，这样他们就能以预期的方式成功通过神经症状”或......
- “一个人曾经有过一次阿斯伯格综合症的诊断。”
正如你所看到的，一个人的HFA是......只有一个人的HFA。 此外，许多患有自闭症的人可能是明亮的，有成就感的，但却有严重的症状（如焦虑和感觉障碍 ），严重影响他们的日常功能。 底线：HFA确实很难定义。
为什么高功能自闭症与阿斯伯格综合征不同
直到2013年，许多可能被认为具有高功能自闭症的人被诊断出患有阿斯伯格综合征或PDD-NOS（未指定的普遍发育障碍） 。
- 阿斯伯格综合征是一个独特的诊断，描述了一个具有平均或高于平均水平的智力和年龄适宜的语言技能的人，他们也面临着重大的社交和沟通挑战。
- PDD-NOS是一个全面的诊断。 通常被理解为与“高功能自闭症”相同的事物，它确实将所有功能水平的个体纳入其症状与经典自闭症不完全相关的各个功能水平。
截至2013年，随着DSM-5的发布，PDD-NOS和Asperger综合征都不是美国的官方诊断类别。
也许更重要的是，患有阿斯伯格综合征（Asperger Syndrome，一种仍然常用的术语，认为诊断已经消失）似乎具有某些个人特征，这些特征并非所有智商较高和自闭症患者都有共同的特征。 例如，焦虑常常是阿斯伯格综合症的症状，每个人都可能被描述为患有HFA。
'1级'自闭症与'高功能自闭症'相同吗？
随着DSM-5，而不是单独的诊断，只有一大群人被诊断为自闭症谱系障碍。 但是患有自闭症的人仍然彼此非常不同。 因此，为了澄清这些差异，DSM-5还包括功能级别。 明亮和口头（因此理论上至少需要较少支持）的人通常被诊断为1级自闭症谱系障碍。
但是1级自闭症谱系障碍患者的样子是什么样的？ 答案与有诊断意义的人差异很大。 例如：
- 他们可以使用适合年龄的语言，阅读，写作，做数学，表达喜爱，完成日常任务。 但是，他们不能保持目光接触，保持对话，参与游戏或者接受社交线索。
- 他们有严重的言语和语言延误，但能够参加包容性的学术课程，因为他们具有适合其年龄的学术技能。
- 他们的言语和社交延迟比较温和，但有严重的感官问题，使他们无法参加包容性的学术计划。
- 他们有严重的焦虑，学习障碍和感官挑战 - 但是在音乐，数学和工程方面有适合年龄的言语和非凡的能力。
总之，长处和挑战的可能组合几乎是无止境的。 这意味着“1级”自闭症的概念也相当棘手。
显然，发展“支持水平”思想的人们以一种非常普遍的方式思考 - 即3级自闭症患者需要全天候技术支持，而1级自闭症患者则不需要。
“高功能”人需要多少支持？
尽管很少有“高功能”自闭症患者需要帮助进行厕所或基本卫生，但他们可能需要在其他环境中提供大量支持。 例如，一个拥有严重感官问题，焦虑和坚忍的非常聪明的人在工作场所中可能比在不太聪明并且焦虑较少和感官问题较少的人更加困难。
更重要的是，一个“功能较低”的人可能会把他大部分时间花在一个受支持的环境中，在那里危险的互动几乎为零。 同时，患有“高功能”自闭症的个体可能需要驾驭复杂且危险的情况。 在这种情况下谁需要更多的支持？
没有简单的答案
自闭症是一个谜题 - 并不是因为患有自闭症的人非常困惑，而是因为对自闭症的不断变化的定义意味着我们无法得出最终结论。
不仅定义发生变化，而且使高功能自闭症如此具有挑战性的社会期望也如此。 例如，过去，面对面沟通是个人成功的关键; 今天，许多面临社会挑战的人不仅能够在网上与他人互动，还能通过社交媒体交友，甚至可以在远处压下工作。 一些企业由于其独特的能力而雇用高功能的自闭症患者，而另一些企业则无法想象聘请一个受损社交技能的人。
如果这让你觉得高功能自闭症的定义清晰如泥，那么你并不孤单！ 但至少在现在，你明白为什么这个词很难定下来 - 而且你知道你是一个好公司。