对比染料是一种解决方案，用于在观看人体图像时突出特定结构。 放射性造影剂是用于诸如X射线，荧光透视和计算机断层扫描（CT）扫描的研究中的物质。 核磁共振成像使用其他有助于突出身体某部分磁性的物质。
射线照相剂
在X射线和CT研究中，放射造影剂是吸收X射线光子的物质，并且不允许它们被X射线胶片或CT扫描仪检测到。
常用的一个例子是在复合硫酸钡中输送的元素钡。 造影剂可注入血管（显示血管），可口服摄取（显示上肠道）或插入直肠（显示下肠道）。 在一些CT扫描中，使用所有三种对比度（所谓的“三重对比度”）。
在整形外科中，射线照相剂的最常见用途是将药剂注入关节或体内空间。 在注射药物之前，通常用射线照相剂识别空间以确认针在适当的位置。
MRI造影剂
MRI对比度的工作方式不同，但也突出了组织之间的差异。 MRI对比度改变组织的磁性。 改变的特性将区分MRI图像上的组织类型。
最常用的MRI造影剂是元素钆。
与射线照相剂一样，钆可注入血管或注入关节。 钆增强MRI扫描可以非常有助于显示微妙的发现，如肩部和髋关节软骨损伤 中的唇部撕裂 。 如果没有添加造影剂，这些更微妙的发现可能不会被看到。