年龄是结直肠癌的头号危险因素。 超过90％的被诊断患有此病的人是50岁以上，诊断的平均年龄是64岁。
到结肠直肠癌被诊断出来为止，它经常会生长好几年，首先是非癌性息肉 ，后来是癌症。 研究表明，到50岁时，四分之一的人有息肉。
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在美国，结直肠癌每年杀死大约5万人，每年有15万人被诊断患有这种致命疾病。 结直肠癌是美国癌症死亡的第二大原因。
幸运的是，结直肠癌的发病率和死亡率已经下降。 具体而言，在1992年至1996年期间，这种疾病的发病率下降了2.1％。 （中国和日本的结肠直肠癌发病率继续上升） 尽管这种疾病的发病率有所下降，但请记住，这种癌症是致命的，有相当数量的人死于这种疾病，并且必须筛查（认为结肠镜检查）为如果你年龄在50岁或以上，这种疾病。
除了美国人和其他西方人之间这种疾病的发病率下降之外，关于结肠直肠癌的另一个好消息是对晚期疾病（ III期或IV期结肠直肠癌 ）的治疗有所改善。
此外，我们现在有更具体针对性治疗这种疾病的药物 。
有趣的是，当一个人从一个结直肠癌发病率较低的国家（如南美洲）迁移到一个结肠直肠癌发病率较高的国家（想想美国）时，这个人就承担了她新家的结肠直肠癌的风险。
换句话说，除了遗传学之外，环境对结直肠癌的发展起着重要作用。
除了年龄，这里还有一些特定的风险因素使得一个人容易发生结直肠癌：
- 肥胖
- 腺瘤性息肉
- 炎症性肠病（克罗恩氏病或溃疡性结肠炎）
- 家族综合征（认为家族性腺瘤性息肉病）
尽管没有人能够扭转时间并变得更年轻，但还有其他方法可以降低患致命性结肠直肠癌的风险。 例如，一些研究表明，摄入钙，维生素D，叶酸或多种维生素可能会降低患此疾病的风险。 但是，预防全面结直肠癌的最佳方法是使用结肠镜检查，灵活的乙状结肠镜检查等进行早期检测。 如果您的医生在考试中确实发现了可疑息肉或病变，则应删除该质量。 如果您的年龄超过50岁，尚未接受结肠镜检查或其他筛查测试，那么您必须与您的医生预约并进行筛查。
>来源：
结肠癌：什么原因导致结肠癌？ eHealthMD。 2004年10月。[http://www.ehealthmd.com/library/colon-cancer/Colon-Cancer_causes.html]。
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概述：结肠癌和直肠癌：导致结直肠癌的原因是什么？ 美国癌症协会。 15 Mar. 2006. [http://www.cancer.org/docroot/CRI/content/CRI_2_2_2X_What_causes_colorectal_cancer.asp?sitearea=]。