咳嗽是人们去看他们的主治医生的最常见的原因。 在某些情况下，咳嗽持续时间不超过三周，被称为“急性咳嗽”。持续三至八周的咳嗽被称为“亚急性咳嗽”。并且咳嗽已持续进行八个多星期被称为“慢性咳嗽”。
虽然有些人咳嗽多年，但咳嗽的原因至少有90％可以确定。
治疗咳嗽的成功率至少为85％，因此，治疗应针对潜在病因，而不应仅仅是临时掩盖咳嗽的药物。
什么引起咳嗽？
咳嗽的原因取决于症状出现的时间。 例如，急性咳嗽的原因可能与慢性咳嗽的原因完全不同。 在至少25％的慢性咳嗽病例中，至少有2种医疗状况导致人的咳嗽。
什么导致急性咳嗽？
急性咳嗽的最常见原因包括：
- 普通感冒
- 急性鼻窦炎
- 百日咳（百日咳）
- 慢性阻塞性肺疾病（ COPD ）恶化
- 过敏性鼻炎
- 非过敏性鼻炎
急性咳嗽的原因通常取决于患者的病史和体检。 一些专家将使用抗组胺药/减充血剂组合（如Dimetapp或类似的通用药）来治疗因感冒引起的急性咳嗽。
较新的抗组胺药/减充血剂，如Claritin-D（氯雷他定/伪麻黄碱），似乎没有那么有用。
持续咳嗽的人如果患有普通感冒，或者患有其他急性鼻窦炎症状，仍会接受一段针对鼻窦炎的抗生素治疗，作为急性咳嗽的原因。
儿童似乎特别容易出现咳嗽，作为鼻窦感染的唯一征兆。
患有基础COPD（肺气肿或慢性支气管炎）的患者可能会出现咳嗽，呼吸短促，喘息和粘液产生和颜色改变的恶化。 通常给这些人的急性咳嗽给予抗生素。
百日咳 ，百日咳在某些社区日益增多，疫苗接种并不总能提供完全的保护。 百日咳患者会出现严重的咳嗽，经常伴有咳嗽后呕吐。 如果在感染早期给予抗生素治疗有帮助; 否则，咳嗽可能会变成慢性并持续数周。
鼻炎（过敏性和非过敏性 ）也可能引起与鼻后滴漏有关的咳嗽（痰从鼻后流入喉咙）。 然而，这可能是与上述咳嗽完全不同的咳嗽，更多的是咳嗽清喉型咳嗽。 过敏性鼻炎会对各种过敏治疗产生反应，而非过敏性鼻炎只会对减充血剂或各种鼻腔喷雾剂产生反应。
急性咳嗽的不常见但更严重的原因包括心力衰竭 ， 肺栓塞 ，肺炎和吸入肺中的异物（ 误吸 ）。
亚急性咳嗽的原因是什么？
对于持续3至8周的咳嗽，最常见的原因是：
感染后咳嗽是在普通感冒或其他病毒性呼吸道感染后持续存在的咳嗽，其中没有肺炎。 它可能是鼻后滴漏或支气管炎的结果。 这些症状可能在没有治疗的情况下解决，或者可能成为需要抗生素的急性鼻窦炎 一些专家将对减充血剂/抗组胺药（如Dimetapp或仿制药等）进行试验一周，如果不合格，则进行抗生素试验。
如果一个人也抱怨气促，喘息或胸闷，那么哮喘可能是咳嗽的原因。 然后给予哮喘的常规治疗。
什么是慢性咳嗽的原因？
持续超过8周的咳嗽被称为慢性咳嗽。 有些人可能会经历多年的慢性咳嗽，治疗可能不会成功。 对于这些人，应该提供转诊到变态反应科医生或肺病专家（专门从事肺脏的医师），因为可能需要专家医疗护理。
慢性咳嗽的最常见原因包括：
许多专家建议对鼻窦进行胸部X线检查和猫扫描，作为慢性咳嗽评估的一部分。 专家（变态反应专家和肺病专家）也将进行哮喘的专门测试。 当胸部X线正常时，上述原因占绝大多数慢性咳嗽病例。
医生将进行病史和体格检查，这可能会提供慢性咳嗽原因的线索。 在某些情况下，可能需要为上述治疗提供试验，因为体检可能无法提供咳嗽原因的线索。
刺激物和药物。 吸烟或在工作或爱好中暴露于刺激物的人应该避免这些触发。 诸如ACE抑制剂（血压药物，如赖诺普利和许多其他药物，通用名称都以“pril”结尾）的药物是众所周知的咳嗽原因，应由医生转换为不同类型的药物。 在停用ACE抑制剂后，咳嗽可持续4周。
鼻后滴注。 这是慢性咳嗽最常见的原因。 鼻腔后滴注 ，如果出现在病史（咽喉清除）或体检中，可用减充血剂/抗组胺药（如上述急性咳嗽）和处方鼻喷雾剂（如鼻用类固醇）治疗。 如果这些药物没有帮助，可能有必要通过进行鼻窦扫描确保鼻后滴流不是由于鼻窦感染引起的。
哮喘。 哮喘是慢性咳嗽的第二常见原因。 咳嗽可能是哮喘的唯一征兆，但许多人也会抱怨喘息和呼吸不畅。 包括肺量计和支气管放射研究在内的特殊检查可以帮助确定咳嗽是否由哮喘引起。 然而，这些测试可能是正常的，因此可能需要约1-2个月的哮喘治疗试验（如吸入类固醇）。
胃食管反流病。 GERD是慢性咳嗽的第三常见原因，并且大多数患有此类咳嗽的人没有意识到他们患有GERD。 称为喉咽反流（LPR）的另一种形式的GERD引起咳嗽，声音嘶哑，咽喉清澈。 可以针对GERD和LPR进行专门的检测，但是在引起咳嗽的类型中，这些可能是昂贵且不舒服的。 治疗GERD和LPR的试验（治疗通常是相同的），通常需要数周至数月，可能需要咳嗽来解决。
嗜酸性粒细胞性支气管炎。 这种形式的慢性咳嗽发生在多达13％的人中，并且可以在显微镜下诊断出患者的痰（痰）。 由于没有其他测试可用于诊断这种类型的咳嗽，因此吸入性类固醇（持续1-2个月）的试验通常是慢性咳嗽患者在原因不明显时给予的治疗方法的一部分。
如果咳嗽仍然存在，可能需要转诊给专科医生（变态反应医师或肺科医师）进行进一步评估。 慢性咳嗽的不常见原因包括习惯性咳嗽（紧张性抽搐），耳部耳垢（或其他异物）在耳中的撞击， 图雷特综合征 ，各种类型的肺癌 ，心力衰竭，间质性肺病等。
>来源：
Irwin RS，麦迪逊JM。 咳嗽的诊断与治疗。 N Engl J Med。 2000; 343：1715-21。
>韦尔登DR。 慢性咳嗽的鉴别诊断。 过敏和哮喘过程。 2005; 26：345-51。