在我们的鼻腔深处，有2个嗅觉受体组成的嗅觉受体组成。 虽然这个数字与一只分别拥有大约2.5亿和1亿个这样的受体的狗或兔相比较是苍白，但我们的人类嗅觉是深刻的和有区别的。 我们人类仍然可以在微小的浓度下嗅出成千上万种不同的气味（认为一部分气味是几十亿个空气！）。
此外，正如你们许多人可能证实的那样，气味往往引发情绪反应，从生理学角度来看，这是有意义的（原谅双关语），因为嗅觉受体与边缘系统相连。 边缘系统是我们大脑中一个古老的部分，它有助于调节情绪，记忆等等。
虽然嗅觉在8岁左右达到峰值，并且通常会因衰老而有所下降，但许多健康的老年人能够闻到和年轻人一样的气味。 事实上，我们的嗅觉与身体和精神健康有关，在客观的嗅觉测试中，精神分裂症，偏头痛，抑郁症和严重厌食症患者的情况更糟糕。
一段时间以来，研究人员一直在研究芳香疗法是否有益于健康。 尽管需要做更多的研究，但有限的证据表明，芳香疗法可能会带来一些心理健康益处。
什么是芳香疗法？
用于芳香疗法的挥发性精油从植物中提取。 这些精油可以局部涂抹，雾化或在按摩过程中使用。 此外，这些油可以通过皮肤或嗅觉系统吸收。 在亚马逊上进行快速搜索，可以得到不同制造商生产的各种芳香疗法扩散器和油。
一些研究人员推测，芳香疗法通过减少交感神经（“战斗或飞行”）活动和增加副交感神经活动来减轻压力。 这种效果会导致更轻松的语气 - 血压降低，心跳减慢等等。 应该指出，这个假设从来没有在任何科学或客观的意义上得到证实。
一个特别活跃的芳香疗法研究领域专注于痴呆症患者 。 不幸的是，目前用于治疗痴呆症的药物如Aricept，Namenda等除了成本费用外几乎没有。 此外，患有痴呆症的人经常在与药物发生不良反应时遇到麻烦。 因此，不具有芳香疗法等不良影响的无创补充治疗选择是有吸引力的。 请注意，没有人相信芳香疗法会以某种方式奇迹般地逆转痴呆或以其他方式加速其进展。 相反，一些临床医生希望甜味可能有助于痴呆症的一些行为和心理影响，如情绪低落或情绪激动。
研究
对于你们中的一些人来说，香薰疗法的研究可能是以次充好的。 具体来说，研究是由不良设计和各种偏见所累积的。
此外，关于这个问题的系统评价通常会发现统计意义不明显的结果。 不过，我会继续前进，展示一些樱桃采摘的结果。
- 一项最近的系统评价研究了16项随机对照试验，并得出结论认为芳香疗法有助于焦虑。 更具体地说，另一篇系统评价检查了13项随机对照试验，发现薰衣草油可能对焦虑有一定帮助。
- 2014年Cochrane评价题为“针对痴呆的芳香疗法”的一个独特方面表明，芳香疗法可能有助于相关的激动。
- 一些医学教科书表明，芳香疗法可能有助于缓解压力。
- 一项系统评价检查了6项研究，并得出结论认为芳香疗法可能有助于抑郁症。
像其他许多人一样，我真诚地希望芳香疗法可以为那些痛苦，痛苦或痛苦的人带来一些好处。 无需药理学或冷外科用钢的有效治疗是我们侵入性痴迷的医疗环境中的一种商品（这就是为什么“医疗”我尽力专注于生活方式改变，心理治疗， 整骨治疗以及补充和替代医学）。 然而，目前看来，如果芳香疗法在抑郁情绪，焦虑，激动等方面有效，那么这种好处最多是有限的。 对不起大家。
然而，光明的一面，仍然有很多我们不知道芳香疗法。 关于这个问题确实存在的研究很少。 此外，从传闻的角度来看，香气是一股强大的力量。 有没有闻到科隆的味道，想起一个老男朋友？ 闻过巧克力饼干，想起亲爱的老妈妈？ 闻过樟脑丸，想起亲爱的老奶奶？ 闻过气雾罐的爆炸声，想起那段时间你把一半的车库烧毁了？
总的来说，对于很多人来说，芳香疗法是一种便宜，丰富，愉快的选择。 这是一种补充疗法，不仅可以帮助您在办公室度过漫长的一天后放松身心，也可以帮助某人缓解或终止生活中的护理情况。 研究人员有兴趣为芳香疗法对痴呆症或晚期癌症等患者的潜在益处感兴趣。 有时候，在生命的尽头，即使是最小的安慰，无论是最喜欢的rom-com，温暖的毯子，来自久违的亲戚的访问，还是香草的香味，都可以创造一个世界的不同。
选定来源：
2014年出版的E. Biddiss和教育，经济和政策联合作者发表题为“旨在减少卫生保健等待空间焦虑的干预措施的有效性：随机和非随机试验的系统评价”一文。
LT Forrester和共同作者于2014年发表的Cochrane评价标题为“Aromatherapy for dementia”。
2014年， MHHur和Maturitas发表的一篇题为“针对健康成人的压力降低的芳香疗法：随机临床试验的系统评价和荟萃分析”的文章。
Little MO，Morley JE。 考虑为老年人补充和替代药物。 In：Williams BA，Chang A，Ahalt C，Chen H，Conant R，Landefeld C，Ritchie C，Yukawa M. eds。 目前的诊断和治疗：老年病学，第二版 。 纽约，纽约：McGraw-Hill; 2014年