睡眠潜伏期也称为睡眠开始潜伏期或SOL，是关灯后入睡所花的时间。 理想的情况是，灯光关闭后应该花费很短的时间入睡，但不会太长。
在灯光关闭后人们需要睡着的时间直接关系到个人的睡眠效率和睡眠债务。
理想的睡眠潜伏期也奠定了坚实的夜间睡眠基础 。
睡眠潜伏期与睡眠效率的关系
睡眠延迟与睡眠效率直接相关。 如果一个人大部分时间都是在睡觉的时候睡觉，那么他们被认为睡眠效率高。 但是，如果一个人花费很多时间躺在床上不睡觉，而是想睡觉，那么这不被认为是睡眠效率高的。
85％的睡眠效率被认为是正常的，而90％以上的睡眠效率被认为是非常好的。 睡眠效率低于85％被认为是差的。 睡眠延迟与睡眠效率直接相关，因为如果一个人能够快速入睡，他们更有可能拥有有效的睡眠。 如果一个人有理想的睡眠潜伏期，那么他们可能也有很好的睡眠效率，因为这两者并驾齐驱。
睡眠延迟和睡眠周期
理想的睡眠潜伏期奠定了坚实的夜间睡眠的基础，夜间睡眠发生在整个夜晚的两个基本状态。 夜间睡眠的两个阶段是快速眼动睡眠（REM）和非快速眼动睡眠（NREM）。 REM睡眠是比NREM睡眠更深的睡眠形式; 然而，两种睡眠状态都直接受到睡眠潜伏期的影响。
如果一个人有良好的睡眠潜伏期并且能够在合理的时间内入睡，他们将有更好的机会在舒适的睡眠阶段进展，并且反过来深度睡眠。
睡眠债务对睡眠潜伏期的影响
睡眠延迟也与睡眠债务直接相关，这是睡眠不足的总体影响。 睡眠债务可以随着时间积累，反过来导致精神和身体疲劳。
睡眠债务对睡眠潜伏期有直接影响，因为那些极度疲倦或者有很多睡眠债务的人可能会比睡眠更好，没有任何睡眠债务的人睡得更快。 有很多因素决定了一个人的睡眠潜伏期和整体睡眠债务是一个很大的因素。 在放下时几乎立即入睡通常是睡眠债务的征兆，因此表明您应该尝试在夜间获得更多睡眠。