许多植物性食物含有称为植物甾醇的化合物。 有时称为“植物甾醇”，植物甾醇可能有助于抵抗高胆固醇 。 它们天然存在于植物油，坚果，种子和谷物中，也可以在强化食品和膳食补充剂中找到。
他们如何工作？
研究表明，植物甾醇可能通过抑制肠道对胆固醇的吸收来帮助保持胆固醇。
在此过程中，植物甾醇有助于降低循环中的胆固醇水平并降低您的LDL（“坏”）胆固醇水平。
对健康的益处
许多研究表明，经常食用植物甾醇可以帮助抵抗高胆固醇。 例如，2007年发表在“ 营养评论”上的一篇报道中，研究人员调查了关于植物甾醇饮食摄入量及其对胆固醇代谢影响的可用研究。
发现较高的植物甾醇摄入量与降低胆固醇水平有关，报告的作者认为，饮食摄入植物甾醇应该成为高胆固醇患者饮食建议的一部分（以及普通大众预防和管理心脏疾病 ）。
在第二年发表在“ 当前动脉粥样硬化报告”中的一篇研究综述中，科学家们分析了以前关于植物甾醇降胆固醇作用的研究，并得出结论认为在饮食中加入植物甾醇可能是“一种安全有效的方法来降低冠心病的风险疾病。”
此外，2009年最新的食品，营养和农业专利研究报告指出，每日消费1至2克植物甾醇已被发现在科学研究中导致LDL胆固醇降低10％至20％。
迄今为止，关于使用植物甾醇补充剂治疗或预防高胆固醇的研究相当有限。
尽管2004年在Current Opinion in Lipidology上发表的一份报告指出，消费补充形式的植物甾醇可能有助于降低LDL胆固醇水平，但在将植物甾醇补充剂推荐为降低胆固醇治疗之前，需要进行更多的研究。
食物来源
植物甾醇在以下食物中天然存在：
- 杏仁
- 抱子甘蓝
- 花生
- 植物油（包括油菜籽，玉米，橄榄油和芝麻油）
- 麦麸
- 小麦胚芽
此外，一些强化食品（包括谷类，牛奶，橙汁，植物油涂抹酱和酸奶）含有添加的植物甾醇。
注意事项
尽管通过食物摄入正常量的植物甾醇通常被认为是可以接受的，但摄入大剂量的植物甾醇可能会导致许多问题（如腹泻 ， 消化不良和恶心）。 研究表明，植物甾醇可以通过血脑屏障，但是，其临床意义尚不清楚。
一些研究表明，植物甾醇摄入可以减少脂溶性维生素和类胡萝卜素等抗氧化剂的吸收。 维生素E和番茄红素。 将水果和蔬菜的消耗量增加到每天五份以上，并且包括一种或多种类胡萝卜素来源在某些情况下足以抵消类胡萝卜素水平的降低。
请记住，补充剂尚未经过安全性测试，膳食补充品基本上不受管制。 如果你正在考虑使用植物甾醇，告诉你的医生很重要。 用植物甾醇自身治疗高胆固醇并避免或延迟标准治疗可能会产生严重后果。
使用植物甾醇保健
为了达到和/或保持健康的胆固醇水平，全国胆固醇教育计划（国家心脏，肺和血液研究所的一部分）建议每天服用2克植物甾醇作为心脏健康饮食的一部分。 虽然植物甾醇补充剂常被吹捧为高胆固醇的天然补救剂，但目前缺乏科学证据支持将植物甾醇补充剂用作任何健康状况的治疗剂。
重要的是要注意，植物甾醇（或植物甾醇补充剂）不应用于替代高胆固醇的医生处方治疗。
来源
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