问题：年龄作为阿尔茨海默氏症的危险因素有多重要？
回答：
阿尔茨海默病最大的已知危险因素是年龄增加。 大多数患有此病的人都是65岁或以上，尽管个体可能会在30和40岁时发生家族性或早发性阿尔茨海默氏症。 大约65岁后每五年发展一次阿尔茨海默氏症的可能性就会增加一倍。
85岁以后，风险将近50％。
在1995年在马萨诸塞州东波士顿进行的一项研究中，研究了32,000名这个社区中65岁及以上的所有非制度化人群：阿尔茨海默病患病率为65岁以上者的10％，年龄大于47岁者为47％ 85年。 在65岁以上的人中，有8％，而85岁以上的人中有36％的人的认知障碍严重到足以限制他们独立生活的能力。 目前还不清楚这个社区代表普通人群的情况。
虽然疾病的发病率是在特定时间受疾病影响的人口比例，但疾病的发生率是在特定时期内人群中发生新病例的比率。 对于阿尔茨海默病，85岁及以上人群的发病率约为65至69岁人群的14倍。
另一项研究发现，从65岁开始，阿尔茨海默病的风险每增加一岁就增加23％。
由于老年人口的稳定增长，每年患有阿尔茨海默氏症和其他类型痴呆的美国人数量普遍增加。 随着婴儿潮一代人年龄的增长，这一数字预计将在未来几年继续增加。
预计到2030年，65岁及以上的美国人口将增加一倍。 从2010年到2050年，最古老的老人（85岁及以上的老人）预计将从美国所有老年人的29.5％增加到35.5％。 这意味着增加了1700万老年人，这些人将成为发展阿尔茨海默病的高风险人群。 虽然年龄当然是一个不受我们控制的风险因素，但生活方式的改变和饮食习惯正在发生变化，并且越来越多的证据表明，它们可能有助于降低我们患阿尔茨海默病的风险 。
资料来源：
Hebert，Liesi E.等，“社区人群中阿尔茨海默病的年龄特异性发病率”， JAMA 273：1354-59。 1995年5月。
Lindsay，J。等人，“阿尔茨海默病的风险因素：来自加拿大健康与衰老研究的前瞻性分析”， 美国流行病学杂志 156：445-53。 2002年。
2010年阿尔茨海默病事实和数字。 阿尔茨海默氏症协会。 访问日期：2010年6月7日。http : //www.alz.org/documents_custom/report_alzfactsfigures2010.pdf
- 由Esther Heerema，MSW，阿尔茨海默氏症/痴呆专家编辑