前列腺癌的独特特征之一是其对睾丸激素的戒断反应。 前列腺癌的这种“致命弱点”是在20世纪40年代发现的，当时睾丸的外科切除被证明可以诱发癌症缓解。 1985年，完成同样事情的注射药物Lupron被FDA批准。
Lupron通过欺骗睾丸来关闭他们的睾丸激素产生。
效用
Lupron在患有转移性疾病的男性中控制前列腺癌的平均持续时间为2至6年，并且在扫描时可以检测到转移性疾病之前开始治疗的时间超过10年。 当Lupron停止工作时，其他激素药物如Casodex或Nilandron可能会提供临时控制，但其效果持续时间（保持PSA下降）通常会持续不到一年。
争论在学术界掀起了一场关于PSA水平的单纯下降是否准确地表明患者的生存将会延长的争论。 因此，如果药物制造商在前瞻性安慰剂对照试验中记录改善的生存率 ，那么现在FDA只会批准新药。 证明改善生存是一个比简单地显示药物导致PSA水平暂时下降更加严峻的挑战。
Zytiga（abiraterone）在男性患有转移性疾病并对Lupron产生耐药性的研究中证明了这一论点 - 接受阿比特龙治疗的转移性Lupron耐药前列腺癌志愿者的生存时间比接受安慰剂的男性长33％。
Zytiga是一个设计师药物，通过利用最近发现的抗Lupron（定义为癌症生长，尽管血液中的睾酮含量为零） 不是癌细胞没有学会在没有睾酮的情况下生长的结果。
相反，Lupron抵抗是前列腺癌细胞已经学会如何在内部制造自己的睾酮的结果。
其抗癌作用通过阻断位于癌细胞内的必需酶起作用，所述酶是睾酮合成途径中不可缺少的组分。 最终的结果是癌细胞被阻止制造自己的睾丸激素。
副作用
Zytiga的副作用可能包括血液中钾含量的变化，以及极少数情况下肝功能障碍。 Zytiga还增强了Lipitor和Crestor等胆固醇药丸的作用，因此他们的剂量需要减少以弥补。
为了将钾水平保持在正常范围内，Zytiga与泼尼松 （一种可的松形式）联合使用。 可的松也有副作用。 它偶尔与胃刺激和胃溃疡有关。 患有糖尿病的人也可能出现较高的血糖水平。