大多数人都知道什么是过敏。 事实上，过敏是如此常见，以至于在完美的陌生人的鸡尾酒会上讨论过敏症状似乎是可以接受的。
过敏是人体免疫系统对正常无害物质的反常反应。 一个没有过敏的人对这种物质没有反应，但是当一个过敏的人遇到触发时，身体通过释放导致过敏症状的化学物质而起反应。
在儿童中，过敏性疾病首先发生为特应性皮炎（湿疹）或食物过敏。 患有特应性皮炎的儿童则患发生过敏性鼻炎和哮喘的风险增加; 两者都更有可能发生在学龄儿童身上。
通常，特应性皮炎会在成年后消失，许多类型的食物过敏也会消失。 然而，过敏性鼻炎和哮喘通常在青春期，青少年和年轻成年期开始，并且可能持续存在于整个人的一生中。 然而，过敏症状的严重程度可能会变差，甚至在一个人的生命中暂时消失。
特应性皮炎
这通常是过敏症的第一个征兆，并且在所有儿童中有10％至20％可见，通常在婴儿期。 特应性皮炎或湿疹的特征是瘙痒，在刮擦部位形成皮疹。 皮疹通常是红色和干燥的，可能有小水泡，随着时间的推移会出现剥落和渗出。
在婴幼儿中，这种皮疹涉及脸部（特别是脸颊），胸部和躯干，头皮背部，并可能涉及手臂和腿部。 这种分布反映了孩子能够刮擦的位置，因此通常会保留尿布区域。 大龄儿童和成人皮疹的位置会随着肘部前方和膝盖后面的皮肤而发生变化。
食物和环境过敏已被证明会使特应性皮炎恶化。
食物过敏
任何年龄都可能发生食物过敏 。 几乎所有食物过敏的人都会因食用罪魁祸首而出现皮肤症状，如荨麻疹，肿胀，皮肤瘙痒或发红。 这些症状通常在发生问题的几分钟内发生，尽管它们可能会延迟到几个小时。
食物过敏的其他症状可能包括恶心，呕吐，腹痛，腹泻，呼吸困难（哮喘症状），流鼻涕，打喷嚏和头晕。 在某些情况下，儿童可能会出现严重的过敏反应，称为过敏反应 ，可能会危及生命。
鼻过敏
多达30％的成人和40％的儿童患有过敏性鼻炎 。 过敏性鼻炎的症状包括打喷嚏，流鼻涕，鼻子和眼睛发痒，鼻塞。 有些人也可能会遇到鼻后滴漏 ，过敏性发光物（眼睛下方的黑眼圈）以及鼻梁上手掌向上摩擦鼻梁的线，这是一种称为“过敏性敬礼”的标志。
哮喘
过敏是哮喘的主要原因，约占所有人的8％。
虽然它可以发生在任何年龄段，但它通常在青少年时期出现在男性中，在青少年时期出现在女性中; 哮喘是儿童和年轻人中最常见的慢性疾病。 有时，哮喘很难在非常年幼的儿童中诊断，可能需要一名哮喘专科医师。
哮喘的症状可能包括：
- 咳嗽 - 这可能是一些患有“咳嗽变异性哮喘”的人的唯一症状。咳嗽通常是干燥的，黑色的，并且在过敏性触发和运动后可能会更糟。 咳嗽可能只在夜间出现。 冷空气也可能引发这种症状。
- 喘息 - 这是一种高音调，类似音乐的声音，可伴随哮喘患者呼吸和呼吸而发生。 喘息通常与其他哮喘症状一起发生，伴随运动和过敏性触发可能会变得更糟。
- 呼吸短促 - 大多数患有哮喘的人有时感觉自己没有得到足够的空气，特别是当他们在身体上发挥作用或者出现过敏性触发时。 患有更严重哮喘的人在夜间出现这种症状时会出现呼吸短促或醒来的情况。
- 胸闷 - 有人形容这是一种挤压或拥抱的感觉。 孩子可能会说他们的胸部疼痛或感觉“有趣”。
许多哮喘患者有运动症状; 这并不一定意味着他们的哮喘严重或不受控制。