益生菌可以在无数消费品中找到，包括膳食补充剂，食品和饮料，甚至护肤品。 被称为有益菌的益生菌越来越吸引那些希望通过优化其肠道菌群来享受更好健康的人。 事实上，2013年益生菌行业的全球市场估计为320亿美元，预计到2022年将增长至520亿美元。
根据世界卫生组织（WHO）的说法，益生菌被定义为“活性微生物，当其用量足以赋予健康益处时”。通常，益生菌的使用旨在促进或改善消化道症状。 但随着我们发现复杂肠道菌群在其他健康状况中发挥作用，许多人转向益生菌，希望治疗从过敏到自闭症的一切事物。
为了帮助你成为受过良好教育的消费者，以下是关于益生菌知识的四个聪明事实。
在益生菌中发现的细菌类型已经存在于您的结肠中
微生物数量超过我们的身体细胞10：1，其中大部分发现于消化系统。 事实上，真的有数以万亿的细菌生活在你的结肠。 目前，科学已经确定了400多种不同的细菌。
尽管还有很多东西需要学习，但研究已经消除了所有细菌都对身体有害的神话。
相反，现在我们知道细菌帮助我们的身体正常运作。 其中一些功能包括帮助消化，对抗坏细菌和生产维生素。 我们也知道细菌在结肠中天然存在，并且已经在工作中保持我们健康而不使用任何额外的益生菌产品。
益生菌不需要FDA批准
知道美国食品和药物管理局对益生菌没有正式定义并且在产品投放市场之前不需要批准可能会令人惊讶。 相反，FDA对益生菌的规定取决于所销售产品的类型 - 无论是作为膳食补充剂还是作为食品成分。
益生菌通常以粉末，药丸，胶囊或液体的形式作为膳食补充剂出售。 事实上，目前有超过100种市售益生菌补充剂。 膳食补充剂不需要FDA批准。 只要他们的广告只包括补充剂如何影响身体的结构或功能，并且避免提出产品降低疾病风险的特定声明，则它们被允许在市场上销售。 另外，膳食补充剂可以在没有首先由FDA进行测试的情况下就其安全性和有效性做出声明。
当益生菌被认为是一种食品成分时，FDA的主要焦点是该成分是否属于“GRAS”这一涵盖类别，意味着它“通常被认为是安全的”。由于商业益生菌事实上已经与细菌相同或相似生活在你的冒号中，大多数医生都认为，对于健康的人来说，他们通常可以安全使用。
然而，对于那些可能具有潜在疾病如免疫系统受损的患者 ，偶尔会报告与其使用有关的严重并发症。
无论如何，美国市场上绝大多数益生菌尚未经FDA检测或批准。
益生菌不是一种适合所有人的方式
益生菌是被认为可能对我们的健康有益的微生物。 这些微生物通常是细菌，但也可以包括酵母。 产品中发现的两种最常见的细菌群是双歧杆菌和乳杆菌 ，但也有许多其他类型的细菌也被认为是益生菌。
细菌被分成组，每组包含多个物种，每个物种包含多个菌株。 这很重要，因为每个菌株在体内的作用不同，可能对不同的目的有用。 研究人员仍在研究哪种益生菌菌株应该用于哪种健康或疾病状态。
由于益生菌不是标准化的，不同品牌似乎含有相似的菌株可能实际上差异很大。 每种产品都是独一无二的，可能会或可能不会用于其预期目的。
对益生菌需要更多的研究
许多研究已经用于益生菌，特别是在消化系统健康领域。 尽管一些研究表明益生菌可能作为消化系统疾病治疗的辅助手段，但其他研究尚无定论。
研究的一个焦点领域是益生菌是否有助于治疗与IBS（肠易激综合征）相关的症状。 来自美国和欧洲的专家共识指出，为什么益生菌可以在IBS中工作是合理的理由。 话虽如此，许多研究的长期荟萃分析数据并未显示益生菌在过去6个月中的表现优于安慰剂。 请记住，这些研究是对较小型研究的回顾，因此存在很多变数。
另一个研究领域是益生菌是否可以在预防抗生素使用引起的腹泻或与感染有关的腹泻方面发挥作用，如c-diff（一种导致严重腹泻的细菌感染，发生在住院的或患有为其他感染服用强力剂量的抗生素）。 由于已知抗生素会杀死好的和坏的细菌，所以希望益生菌可以补充在需要抗生素治疗时丢失的有益细菌。
事实上，在美国感染控制杂志上发表的一篇文章报道说，从2006年到2012年，美国145家医院中96％为患者提供了益生菌，希望能够预防这些消化道并发症。 然而，在他们的随机双盲研究中，研究人员发现，所给予的益生菌没有比安慰剂更有效地治疗与这些疾病相关的腹泻。
相反，其他研究已经得出结论，如果与抗生素联合使用，益生菌使用可以将抗生素相关腹泻的风险降低50-60％ - 发现最有效的菌株是布拉酵母菌 （酵母菌）和鼠李糖乳杆菌GG （ Lactobacillus rhamnosus GG） 。 同样，需要更多的研究，因为多项研究的结果尚未得出一致或明确的结果，证实了益生菌在控制这些疾病中所起的作用。
基于我们日益了解身体中好菌和坏菌如何与整体健康状况相关联，益生菌在其他多种疾病中的作用也得到了研究。 所研究的一些状况包括皮肤感染，精神疾病，过敏和哮喘，儿童胃和呼吸道感染，睡眠问题，纤维肌痛，关节僵硬，乳糖不耐症以及任何涉及免疫系统和预防感染的临床情景。 这些研究都是非常有限的，没有任何支持使用益生菌的确凿证据。
资料来源：
美国胃肠病学院 - 用于治疗成人胃肠道疾病的益生菌。
国家补充和综合健康中心。 https://nccih.nih.gov/health/probiotics/introduction.htm
Degnan FH。 美国食品和药物管理局和益生菌：监管分类。 临床感染Dis。 2008年2月1日; 46增刊2：S133-6; 讨论S144-51。 doi：10.1086 / 523324。
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