如果您将接受乳腺癌手术 ，您的外科医生可能会建议您同时进行前哨淋巴结活检。 这个过程是为了确定你的癌症是否可能已经扩散到你的乳房进入你的淋巴结。 由于治疗建议因淋巴结转移（扩散）是阴性还是阳性而不同，这是一个重要的测试。
您在前哨淋巴结活检期间能期待什么，结果意味着什么？ 让我们一步一步看看这个测试。
一个重要的诊断测试
前哨淋巴结活检是一种手术诊断程序，用于移除一小部分淋巴结，以便检测乳腺癌细胞（转移灶）。 前哨淋巴结是乳腺癌预计会扩散到的第一个淋巴结，并进行检查以确定您的癌症是否已经扩散到您的原始肿瘤之外。
如果没有其他手术同时进行，这是一个门诊手术，对分期乳腺癌很重要。 如果您正在接受乳房肿瘤切除术或乳房切除术，则可以使用该程序进行前哨淋巴结活检。 准确的分期反过来会帮助您和您的医生选择最佳治疗方案或乳腺癌。
涉及的步骤
为了确定哪些淋巴结是您的哨兵节点，需要采取几个步骤，以某种方式标记这些节点，然后测试这些节点。
整个过程需要几个小时，从你到达你的结果。 以下是您可以预期的步骤。
医学影像入门
在你的手术之前，你的外科医生需要知道你的肿瘤和前哨淋巴结的位置。 在手术前将使用成像技术的组合来查找和标记这些位置。
寻找肿瘤
您将前往您的前哨淋巴结活检将完成的医院或诊所的核医学部门。 就像你会做乳房X光检查或乳房超声检查一样，你会从腰部脱下衣服，穿上医院的长袍。 接下来，你会躺在考试桌上。 放射科技师将使用超声波机器来查找您的肿瘤。 肿瘤部位将标记在您的皮肤上，以便您的外科医生可以轻松找到它。
染料和示踪剂的麻醉和注射
放射科医师或核医学专家会麻痹乳房肿瘤区域。 这可以用局部利多卡因贴片（因为这是一个非常柔软的区域），然后在你的乳房注射利多卡因。 当你足够麻木时，她会将一种弱放射性染料（锝标记硫胶体）和一种蓝色染料（异硫蓝）注入肿瘤部位。 注射需要的时间比流感注射的时间要长，您可能需要注射几次。 换句话说，即使您认为这种麻醉剂是非常可以接受的，您也可能会认真要求麻醉药物。
淋巴结映射
一旦注射，染料需要一段时间从肿瘤部位移动到淋巴结。 一旦进入肿瘤部位，染料必须被传送到淋巴结的小淋巴通道接收。
你会花一些时间在附近的候车室，带上一些阅读材料或音乐。 当染料到达目的地后，您将被要求返回核医学科并再次躺在检查台上。 影像学研究（淋巴闪烁照相术）将显示哪些淋巴结正在接受染料，并且表明您的前哨淋巴结将在哪里发现。 技术人员会将这个位置标记在您的皮肤上，这样您的外科医生就会知道从哪里开始寻找。
去除前哨淋巴结
您将被带入手术室，在您接受全身麻醉后，外科医生将准备好开始手术 。
外科医生将使用手持式探头来查找含有最多放射性染料的淋巴结。 在那个位置，你的外科医生将做一个小弯曲的切口，并寻找染有蓝色染料的淋巴结。 除非有更多的染色，否则只会移除一到三个节点。 这些节点被发送到病理科，在那里检查转移和微 转移 。 你的切口将被关闭和穿着，你将被带到恢复。
病理学测试
一旦进入病理实验室，您的节点将进行癌症检测。 有时你的外科医生会为节点命令进行冰冻切片检查，以便获得正确的结果。 如果您的淋巴结确实含有癌细胞，您可以立即进行全面的淋巴结清扫，以找到淋巴结受累的全部范围。 如果没有订购冰冻切片，并且您的淋巴结含有癌症，那么可以稍后进行完整的淋巴结清扫。
从你的前哨淋巴结活组织检查中恢复
如果使用蓝色染料找到你的前哨淋巴结，期望在你的尿液中看到蓝色染料约24小时。 有时在切口周围的皮肤上会有一些青紫和蓝色染料。 你将有一个敷料和缝合线保持干燥，并可能需要止痛药物直到愈合开始。 手术后至少一周，轻轻地使用手术侧臂（不起吊！）至少一周。 蓝色染料的污渍会减少，你的瘀伤会愈合; 随着时间的推移，切口本身也会褪色。
获取活检结果
只要病理学家完成了分析，您的外科医生或肿瘤科医生会立即通知您活检结果。 该报告将包括有关多少（如果有的话）淋巴结含有癌细胞的信息。 要求提供您的病理报告的副本，并将其保存在您的健康记录中。 如果一个节点含有癌症，则将其诊断为阳性，如果在节点中未发现癌症，则将其诊断为阴性。 淋巴结阳性的诊断意味着您的癌症已经扩散（转移）超出原始肿瘤。 这些结果将影响治疗乳腺癌所需的分期和治疗。
当我们谈论淋巴结转移时，这并不意味着一个人患有转移性癌症。 事实上，早期乳腺癌如1A期可能有淋巴结微转移。 乳腺癌向淋巴结的扩散并不意味着你有转移性乳腺癌，但只有你的肿瘤显示出“意图”扩散到乳房和淋巴结以外。
风险和副作用
前哨淋巴结活检的大部分副作用相对较小。 染料或示踪剂注射时可能会感到不舒服。 该程序还可以在已经完成一天的乳腺癌手术中累计长达几个小时。
该程序的可能风险包括淋巴水肿和假阴性风险。 这些在这里进一步讨论。
淋巴水肿
全淋巴结清扫的常见结果是称为淋巴水肿的病症。 由于你的腋下区域的淋巴结缺失，通常在那里处理的淋巴液会累积并引起肿胀。 如果这种情况持续或增加，它可能会变得痛苦。 但是，如果您只需要进行前哨淋巴结活检，您仍然有足够的淋巴结来处理流经腋窝区域的淋巴液，因此在这种情况下淋巴水肿的发生率仅为5％左右。 实际上，做前哨淋巴结活检而不是完全淋巴结清扫的原因大部分是为了尽可能避免淋巴水肿。
虚假否定
淋巴结可以在大小上有所不同，有些像针头一样小，有些则比豆大。 你的外科医生将通过皮肤和脂肪寻找，寻找蓝染节点，并且必须使用一些技巧和判断。 前哨淋巴结可能检测为阴性（无癌症），但癌症可能存在于其他一些淋巴结中。 这被称为假否定。 为了保护您免受虚假结果的影响，您的手术和病理学团队将遵循严格的指导原则，如果结果有任何疑问，将会删除和测试更多节点，以确保获得准确的结果。
底线
有一个前哨淋巴结活检需要几个步骤，你可能想知道为什么需要所有的努力。 选择最好的乳腺癌治疗方法需要准确的分期，准确地分期乳腺癌需要知道是否有癌症扩散到淋巴结。 此外，确定是否有任何淋巴结受累也有微转移或大转移。 活检的当天可能看起来很长，但结果将在未来的几天和几个月内显着。