今天听到巧克力潜在的医疗好处是常见的，特别是吃巧克力可以帮助预防心血管疾病。 但并非所有的巧克力都是健康的。
几项研究强烈表明，一些巧克力产品中存在的黄烷醇可以作为强抗氧化剂，也可以作为一氧化氮的刺激剂。
因此，该理论认为，炎症可能减轻，血小板功能可以改善，并且血压可能降低。 所有这些影响都可能降低冠状动脉疾病 ， 心脏病发作 ， 中风 ，甚至癌症的风险。
什么是证据？
几十年前，人们认识到生活在圣布拉斯群岛（靠近巴拿马）的Kuna Amerinds与居住在巴拿马大陆的库纳相比，心脏病和癌症的发病率非常低，因此人们对巧克力对健康的益处产生了兴趣。 区别？ 那些在圣布拉斯群岛消费大量富含黄烷醇的可可。
其他几项流行病学研究支持了巧克力制品中存在的Flavenols的潜在保护作用。 2015年开始的一项随机试验（可可补充剂和多种维生素成果研究 - COSMOS）最终将提供亟需的前瞻性证据，说明可可黄烷醇是否和多少对我们的健康有益。
什么是巧克力的常见形式？
巧克力产品种类繁多，其中黄烷醇含量差异很大。 如果科学能够最终证明巧克力相关的黄烷醇是健康的，我们需要意识到我们消耗的巧克力中只含有少量健康的东西。
可可来自Theobroma可可树的原始种子。 可可是非常丰富的黄烷醇儿茶素和表儿茶素 - 这是被认为赋予心血管益处的物质。 可可是Kuna Amerinds消耗的东西。
可可由可可种子磨碎和烤制而成。 消费者可获得的大部分可可产品都经过了进一步加工以消除苦味并增加甜味。 由于可可的苦味主要归因于黄烷醇，所以商业可可制品含有相对少量的黄烷醇。
巧克力是通过进一步加工可可，主要是加入糖和脂肪。
牛奶巧克力是一种经过高度加工和甜味的产品，并且通常经过碱化（或Dutching）过程，其特别去除黄烷醇以产生光滑和甜味的产品。
白巧克力是从可可种子中除去的可可脂。 它根本不含巧克力固体产品，特别是不含黄烷醇，不应被视为巧克力的真正形式。
黑巧克力是一种巧克力产品，其加工程度低于牛奶巧克力。 它倾向于含有比牛奶巧克力更多的黄烷醇，并且部分由于这个原因，它倾向于比牛奶巧克力更苦，更甜。
然而，我们应该注意到，巧克力的实际“黑暗”与黄烷醇含量无关 - 许多荷兰加工的牛奶巧克力颜色很暗。
值得注意的是，在COSMOS研究中使用的东西根本不是巧克力，而是一种可可黄烷醇补充剂。
那么，哪种巧克力产品对我们有益？
即使假设像COSMOS这样的研究最终会一劳永逸地证明可可相关黄烷醇是心脏健康的，我们需要知道，我们今天可以购买到的大部分巧克力和可可在加工过程中已经去除了大部分黄烷醇含量。
在这一点上，我们通常很难判断市售巧克力和可可产品的黄烷醇含量。 Mars公司似乎是最重视促进巧克力对健康的益处的，并且已经推出了富含黄烷醇的CocoaVia产品线作为第一步。 CocoaVia产品在产品标签上显示他们的黄烷醇含量。 火星也是COSMOS研究的赞助者，并且大概是提供在该研究中使用的黄烷醇补充剂。 赫尔希公司还声称，其特殊黑巧克力产品具有良好的黄烷醇含量，但尚未公布其实际含量。
如果巧克力制造商认真推销巧克力作为健康产品，他们将需要开始生产更多富含黄烷醇的产品，并在包装中标记黄烷醇含量。
与此同时，我们应该记住，尽管所有的炒作，我们今天可以购买的大部分巧克力不是药用的。 它是糖果。
>来源：
Dillinger TL，Barriga P，Escarcega S，Jiminez M，Salazar Lowe D，Grivetti LE。 众神的食物：为人类治愈吗？ 巧克力的药用和仪式使用的文化历史。 J营养。 2000; 130：2057S-2072S。
Latif R.巧克力/可可与人类健康：审查。 Neth J Med。 2013; 71：63-68。
Grassi D，Necozione S，Lippi C等人 可可可降低血压和胰岛素抵抗，改善高血压患者内皮依赖性血管舒张功能。 高血压。 2005; 46：398-405。
Taubert D，Berkels R，Roesen R，Klaus W.老年人单纯收缩期高血压的巧克力和血压。 JAMA。 2003; 290：1029年至1030年。