在过去十年中，一些研究报告了巧克力潜在的心血管益处。 因为众所周知，有利于心血管健康的生活方式选择通常被认为没有吸引力，困难或痛苦，心脏病学家倾向于认为最早的这类报告具有健康程度的怀疑态度。 对于大多数人来说，巧克力不符合任何这些标准。
但在这几年间，已有足够的证据表明，大多数心脏病专家现在都会承认巧克力潜在的心血管益处。
这个调查
现在有几项研究记录了巧克力消费与改善心血管健康之间的关联。 这些一般都是观察性研究，虽然他们的结论对发展理论很有用，但它们不能证明因果关系。
尽管如此，几乎所有研究过该问题的研究都报道了巧克力消费与心血管健康之间的关联。 其中几项研究表明，巧克力的消费与降低血压有关。 至少有一项研究表明，吃巧克力的女性患心力衰竭的风险显着降低。
2011年， 英国医学杂志发表了七项研究的荟萃分析，显示巧克力的消费与心血管疾病减少39％和中风减少29％有关。
2015年，在EPIC-Norfolk研究（英国）中对21,000人的分析发现，在12年的时间里，吃巧克力最多的人的冠心病发病率降低11％，发病率降低25％的心血管死亡，比不吃巧克力的人。
这些研究再一次证明吃巧克力不会直接改善心脏健康，但他们确实证明两者之间存在令人信服的联系。
巧克力有什么好处？
调查人员推断，巧克力中的黄烷醇可导致血管改善。 这些黄烷醇可以使血管更具弹性，改善胰岛素敏感性，减少血小板的“粘性”并降低血压。
黑巧克力含有比轻巧巧克力更多的黄烷醇，因此大多数已发表的研究报道了黑巧克力。 然而，最近提到的荟萃分析发现，任何形式的巧克力 - 黑暗或光亮; 以巧克力棒，巧克力饮料或巧克力糖果的形式 - 与心血管益处有关。 EPIC-Norfolk研究显示，同样的东西 - 牛奶巧克力和黑巧克力似乎都具有益处。
多少巧克力是有益的？
尚未确定实现心血管益处的正确的“剂量”巧克力。 然而，那些报告巧克力具有心脏健康益处的研究一般描述的范围在每天100克巧克力和“每周多于一次”地消费某种形式的巧克力。
大多数研究这个问题的研究人员得出结论，大部分的益处（如果确实有益处）可以通过每周吃一到两次巧克力来获得。
不足之处
将巧克力添加到您的饮食中有潜在的心血管益处有几个可能的缺点。 这些包括：
- 观察性研究往往是误导性的。 一旦随机临床试验终于完成，可能会发现巧克力毕竟不会产生太多的心脏益处。
- 值得注意的是，100克巧克力等于约500卡路里。 所以，在你的日常饮食中加入100克巧克力（现有研究建议的上限剂量）会使你每周获得大约一磅的体重。 这样的结果似乎并不像是真正的心脏健康。
- 我们消费的许多巧克力和可可产品 - 甚至是黑巧克力 - 已经以去除大部分黄烷醇的方式加工。 在制造商开始用黄烷醇含量来标记他们的产品之前，没有什么好方法可以知道我们吃的东西实际上是否对健康有益。 阅读更多关于哪些巧克力产品是心脏健康的 。
- 如果你虔诚地遵循那些流行但相互排斥的饮食理念之一（即低脂肪与低碳水化合物），请注意巧克力产品中含有脂肪和碳水化合物。 因此，它违反了这两种饮食教条，它的消费会让你陷入饮食罪的状态。
资料来源：
Buitrago-Lopez A，Sanderson J，Johnson L等人 巧克力消费和心脏代谢疾病：系统评价和荟萃分析。 BMJ 2011; DOI：10.1136 / bmj.d4488。
Mostofsky E，Levitan EB，Wolk A，Mittleman MA。 巧克力的摄入量和心力衰竭的发病率：一项基于人群的，中年和老年妇女的前瞻性研究。 Circ心脏2010年失败; DOI：10.1161 / CIRCHEARTFAILURE.110.944025。
Kwok CS，Boekholdt SM，Lentjes MA等人。 习惯性巧克力消费和健康男性和女性心血管疾病的风险。 心脏 2015年; DOI：10.1136 / heartjnl-2014-307050。