吞咽实际上看起来很简单，实际上是我们身体最复杂的行为之一。 这种看似简单而自动的行动涉及一系列必须以精心策划的三部分序列发生的行动，涉及多个神经系统领域。
涉及吞咽的自愿或蓄意行为，以及涉及吞咽的非自主或反射行为。
吞咽的三个阶段如下所述：
口服阶段
吞咽从口腔阶段开始。 当食物放入口中并用唾液湿润时，该阶段开始。 湿润的食物被称为食物团块。
食物团块自动咀嚼与咀嚼（咀嚼）肌肉控制的牙齿。 在这个阶段，食物被“准备”成一个较小的尺寸，并且被很好地润滑，这样它可以很容易地从前面传到口腔后面。 然后食物丸剂自动地进一步进入口咽部（喉部的上部）。
从口咽，食物丸被舌头和其他肌肉的后部进一步引导到咽下部（咽喉）。 这一步还需要自动提升软腭以防止食物进入鼻腔。
控制吞咽口腔期的肌肉被位于脑干中的神经刺激，称为颅神经。
涉及协调该阶段的颅神经包括三叉神经，面神经和舌下神经。
咽阶段
随着食物团块到达咽部，特殊的感觉神经激活吞咽的非自主阶段。 由延髓吞咽中心（脑干下部）介导的吞咽反射使食物通过有节奏的和不自主的肌肉收缩而被进一步推回到咽和食管（食管）中口腔，咽背和食道。
由于口腔和咽喉是食物和空气的入口，口腔提供了进入气管和进入肺部的空气的路径，并且它还提供食物进入食道和进入胃的路线。
咽相的一个关键部分是会厌和声带不自主地闭合喉，以及暂时抑制呼吸。 这些行动阻止食物“进入错误的管道”进入气管（气管）。
由于食道和进入肺部的其他颗粒会导致严重的感染和肺组织刺激，因此会厌的喉部闭合保护肺部免受损伤。 吞咽反射咽部问题导致的肺部感染通常称为吸入性肺炎 。
食道阶段
随着食物离开咽喉，它会进入食管，这是一种管状肌肉结构，由于其强大的协调肌肉收缩，将食物带入胃内。 食物在此阶段通过食道需要迷走神经 ，舌咽神经和来自交感神经系统的神经纤维的协调作用。
食道有两个重要的肌肉，当食物团在吞咽过程中被放下时，它们会自发地打开和关闭。 这些被称为括约肌的肌肉可以使食物团块向前流动，同时防止其进入错误的方向（返流）。
食管括约肌，首先上部，然后下部，响应食物团块的压力而打开，食物团块通过后关闭。
上食管括约肌防止食物或唾液反流回口腔，而下食管括约肌确保食物保持在胃内，防止返流回食管。
这样做时，食管括约肌成为反刍食物的物理屏障。
吞咽困难
一般来说，健康的人可以用很少的刻意思考和努力来吞咽。 如果神经系统因中风或其他疾病而中断，则可能出现吞咽问题。 吞咽困难被称为吞咽困难。 吞咽困难会导致诸如窒息，食欲不振和体重减轻以及吸入性肺炎等问题。
一句话来自
如果您曾经历过中风或其他神经系统疾病，您可以进行吞咽评估以确定您是否有吞咽困难。 如果您有吞咽困难症状，您需要进行言语和吞咽治疗，以便吞咽肌肉有机会尽可能地改善。
> 来源：
>吞咽困难，美国国立卫生研究院卒中量表评分与缺血性卒中后肺炎预测因子的关系，Ribeiro PW，Cola PC，Gatto AR，da Silva RG，Luvizutto GJ，Braga GP，Schelp AO，de Arruda Henry MA，Bazan R ，J Stroke Cerebrovasc Dis。 2015年9月; 24（9）：2088-94