不管你信不信，吞咽是你身体最复杂的任务之一，因为它需要你的大脑和某些神经和肌肉之间的微妙协调。
颅神经和肌肉参与吞咽
吞咽发生在三个连续阶段中 ，都需要仔细协调肌肉在嘴里，咽喉（喉咙），喉头（你的声音盒）和食道（一种将食物从喉咙传到胃里的空心管）。
这些肌肉都在一组叫做你的颅神经的神经的控制之下。
颅神经是从脑干出现的12对神经，位于大脑的基部。 你的头部神经控制功能，如嗅觉，品尝，吞咽，看，移动你的脸和眼睛，并耸耸肩膀。 几个颅神经参与控制咀嚼和吞咽过程中的协调和运动。
以下颅神经参与吞咽：
- 三叉神经（颅神经V）
- 面部（颅神经VII）
- 舌咽（ 颅神经 IX）
- 迷走神经（颅神经X）
- 舌下神经（颅神经XII）
反过来，颅神经由大脑中处理与吞咽有关的信息的“处理中心”控制。 这些中心包括位于大脑皮层 ，延髓和颅神经核的区域。
在大脑中吞咽中心
吞咽的自发开始发生在大脑大脑皮层的特殊区域，称为中央前回（也称为主运动区），后部 - 下回和额部回。 来自这些区域的信息汇集在髓质的吞咽中心，髓质是脑干的一部分。
除了大脑之外，起源于嘴巴的神经信号接收关于我们正在咀嚼的食物的输入。 口腔，咽喉和喉部的几种感觉神经为大脑提供了信息，使我们知道口腔和咽喉中的物质是什么类型。 例如，他们“告诉”大脑关于食物的大小，温度和质地。
这些信息被发送到大脑的感觉皮层，最终发送到使用感觉信息来指导咀嚼肌肉的努力的延髓。
吞咽问题的潜在并发症
咀嚼动作会将食物变成适合吞咽的适合和安全的更柔软更滑溜的食物团块 。 当吞咽反射通过不同阶段时，吞咽神经引起喉返神经和会厌反射闭合。 这种“气管”的关闭可防止食物和液体颗粒进入肺部。
如果气管没有正确关闭，或者吞咽不协调，可能会出现窒息等问题。 如果食物进入肺部，吞咽问题的另一个复杂情况就是吸入性肺炎 。 这可能是中风或其他神经紊乱的结果。
最后，由于吞咽困难，可能会发生营养不良和脱水。
吞咽如何受到中风的影响
如您所见，中枢神经系统有多个区域，如果受到中风或其他神经系统疾病如多发性硬化症，帕金森病或痴呆症的影响，可能会破坏吞咽能力。
更为重要的是，髓质是一个相对较小的脑干区域，含有多种对吞咽反射有重要作用的结构 - 所以涉及髓质的中风尤其可能引起吞咽问题。
事实上，有延髓冲程的人可能需要临时或永久性的饲管放置，以防止窒息和吸入性肺炎。
一句话来自
尽管吞咽困难会给你的生活带来一些困难，但要知道，有精心设计的技术可以帮助你或你所爱的人安全地适应这些困难。 例如，一位言语和吞咽治疗师可以帮助您调整消耗的食物和液体类型，以便让您安全吞咽。
另外，像咽声门吞咽或门德尔松的操作一样的吞咽锻炼可以帮助加强你的吞咽所涉及的肌肉。 这些口腔运动练习和其他策略如使用杯子，吸管或勺子可以进一步有所帮助。
>来源：
> Alali D，Ballard K，Bogaardt H.治疗多发性硬化症成人吞咽困难的效果：系统评价。 吞咽困难 。 2016年10月; 31（5）：610-8。
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