体育锻炼的好处包括降低痴呆症的风险以及减缓痴呆症的进展 。 但是，是否有某种类型的锻炼最有效？
有多个研究已经看过这个问题。 以下是四项不同研究的总结，它们提供了有关不同类型运动的作用以及它们如何影响我们大脑的有趣见解。
在第一项研究中 ，年龄介于65岁和93岁之间的所有患有轻度认知功能障碍的老年人分成体育锻炼组和对照组，在12个月内接受了三个健康教育课程。 练习组的课程包括有氧运动，肌肉力量训练和姿势平衡再训练。
这项研究的结果表明，锻炼组参与者的记忆和整体认知功能均有明显改善。 他们还表明，运动组的人的脑容量保持不变。 脑萎缩与认知衰退密切相关。
虽然这项研究没有将一种类型的锻炼分开或比较不同类型的锻炼，但它确实增加了包括有氧运动，肌肉力量训练和姿势平衡训练在内的锻炼可以影响大脑功能的证据。
在第二项研究中 ，将120名没有痴呆的久坐老年人随机分配到有氧步行组或拉伸/调节组。 一年后，步行组中的那些与伸展组相比海马体积增加了2％。 海马是控制记忆的大脑的一部分，它是阿尔茨海默病早期萎缩和恶化的地方之一。
在这项研究中，海马体积的增加也直接关系到参与者记忆功能的改善。
这项研究表明，老年人的大脑可以继续增长和改善，而且经常行走可能是鼓励这种情况的一种方式。
在第三项研究中 ，86名轻度认知障碍患者 （发展为阿尔茨海默氏症的风险较高的一种情况）被随机分配到三组中的一组：
- 阻力/体重训练
- 有氧/散步
- 平衡和音调
结果？ 体重训练组显示出选择性注意力（通过Stroop测试测量）以及关联记忆方面的显着改善。该组的参与者还证实了脑可塑性的功能改善。
行走组确实在一项称为雷伊听觉视觉学习测试的记忆任务上显示了分数的增加，但没有显示任何其他改善或大脑中的任何身体变化。 平衡和色调组没有表现出认知改善。
研究人员得出结论认为，对于那些已经诊断为轻度认知功能障碍的人来说，重量训练不仅是避免老年痴呆症的有效方法，甚至还能改善大脑的认知功能和身体健康。
第四项研究比较了参与者被分配到重量训练组或平衡/调色组后，认知功能的初始水平如何影响结果。 根据阿尔茨海默氏病协会国际会议，结果表明：
- 最大的改善来自那些在阻力训练组并且在研究开始时具有较高认知功能的人。
- 对于研究开始时认知功能较低的参与者来说，体重训练和平衡/音调练习的效果大致相同。
- 总的来说，平衡/语调练习组的参与者最不可能表现出改善，并且最有可能下降。
总之，他们说什么？ 预防似乎最有效，而大脑是健康的，早期发现和锻炼（特别是抵抗/体重训练）是维持认知功能的关键。
资料来源：
阿尔茨海默氏病协会国际会议（AAIC）2012年7月15日。摘要F1-03-01，FI-03-02，P1-109和P1-121。
内科档案。 2012; 172（8）：666-668。 预防痴呆：老年痴呆症患者可能会改变认知衰退的轨迹。 http://www.sciencedaily.com/releases/2012/04/120423162403.htm
JAMA内科。 2012年4月23日，第172卷，第8号。抵抗训练促进老年人认知和功能性脑部可塑性与可能的轻度认知功能障碍。 http://archinte.jamanetwork.com/article.aspx?articleid=1135414#Results
PLOS One。 2013年4月9日。在轻度认知功能障碍的老年人中进行多组分运动的随机对照试验。 http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0061483
美国国家科学院会刊（PNAS）。 2011年2月15日.vol。 108，没有。 7.运动训练增加海马体积并改善记忆力。 http://www.pnas.org/content/108/7/3017.full