海马是正好在内侧颞叶下方的大脑区域。 它的形状与海马相似，耳朵上方大脑两侧各有一个。
它能做什么
海马帮助我们开发新的记忆 。 它有时被视为记忆的门户，好像记忆需要通过海马才能够存储在长期记忆库中。
一些研究还表明海马对于不仅形成新的记忆而且重获旧的记忆很重要。
有趣的是，左侧海马在记忆和语言方面的功能往往比右侧的更大。
阿尔茨海默病如何影响海马
研究发现，受阿尔茨海默病影响的大脑中的第一个区域是海马。 科学家已经将海马区的萎缩（缩小）与阿尔茨海默氏病的存在相关联。 大脑这一区域的萎缩有助于解释为什么阿尔茨海默病的早期症状之一常常是记忆障碍，尤其是新记忆的形成。
随着阿尔茨海默病的进展，海马萎缩也与tau蛋白的存在相关。
轻度认知障碍
所以，海马的大小和体积明显受到阿尔茨海默病的影响。
但是在轻度认知障碍中，有时，但并非总是会进展为阿尔茨海默病的情况呢？
研究表明，海马萎缩也与轻度认知障碍相关。 事实上，海马的大小和收缩率已经被证明可以预测MCI是否进展到阿尔茨海默病。
较小的海马体积和较快的速率或收缩与痴呆发展相关。
海马体积可区分不同类型的痴呆吗？
一些研究已经测量了海马体积，并研究了它与其他类型的痴呆之间的关系。 一种可能是医生可以利用海马区萎缩的程度来清楚地确定存在哪种类型的痴呆。
例如，如果阿尔茨海默病是唯一一种显着影响海马体大小的痴呆症，这可以用于积极诊断阿尔茨海默氏症。 然而，多项研究表明，这项措施往往无助于区分大多数类型的痴呆症。
一项发表在“ 神经退行性疾病 ” 杂志上的研究指出， 血管性痴呆发生海马体积减小。
第二项研究发现海马体积减小也与额颞叶痴呆有关 。
然而，当比较路易体痴呆和阿尔茨海默病时，科学家确实发现了显着差异。 路易体痴呆的脑海马区萎缩显着减少，这也与对记忆功能影响较小有关，尤其是在路易体痴呆早期阶段 。
你能防止你的海马缩小吗？
在研究中已经反复证明了海马体的可塑性（大脑长时间生长和变化的能力）。 研究发现，尽管随着年龄的增长，海马会趋于萎缩，但体育锻炼和认知刺激（心理锻炼）可以减缓这种收缩，有时甚至可以逆转它。
资料来源：
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