当免疫系统出现问题时，关节炎可能会发生
什么是免疫系统？
免疫系统是一个复杂的细胞，组织和器官网络，协调工作以保护身体抵御外来入侵者。 主要的是，外来侵略者是可能导致感染的微生物（细菌，寄生虫或真菌）。 免疫系统的作用是将外来入侵者排除在体外，或者如果他们进入人体，就会发现并摧毁它们。
免疫系统如何工作？
免疫系统像一个复杂的通信系统一样运作。 当外来入侵者进入人体时，免疫系统会发出警报。 此时，免疫系统细胞被激活并开始产生强大的化学物质。 免疫细胞通过直接的身体接触进行交流，或通过释放化学信使进行交流。
皮肤是侵入微生物的最初障碍。 不过，侵略者可以通过皮肤切口或裂缝进入。 消化道和呼吸道也可以成为外来入侵者的入口点，但他们也有自己的手段来防止入侵者（例如，鼻腔粘液，咳嗽或打喷嚏以阻止鼻子和肺部的入侵者，胃酸消灭肠道中的侵略者）。 如果微生物能够穿透这些最初的屏障，他们仍然必须通过消化道，呼吸道或泌尿生殖道的壁来达到底层细胞。
这些通道内衬有覆盖在粘液层上的上皮细胞，以帮助阻止侵入者转移到更深的细胞层。
粘膜表面分泌IgA，通常是第一种遇到入侵微生物的抗体。 在上皮层下面，各种免疫细胞（包括巨噬细胞，B细胞和T细胞）等待可能超越表面屏障的侵入者。
一旦超过表面，入侵者就必须超越先天免疫系统（巡视吞噬细胞，自然杀伤T细胞和补体）的一般防御。 如果入侵者超过一般防御，他们会遇到适应性免疫系统的特定武器，主要是具有受体的抗体和T细胞，这些受体将其引导至其目标。
免疫细胞的作用是什么？
免疫系统在准备好的时候拥有一批细胞（包括淋巴细胞和吞噬细胞）。 虽然某些免疫细胞攻击所有入侵者，但其他人只能对特定目标进行训练。 所有免疫细胞都来源于骨髓中的未成熟干细胞。 未成熟细胞响应不同的细胞因子和其他化学信号而发展成特定的免疫细胞类型（T细胞，B细胞或吞噬细胞）。
B细胞和T细胞是淋巴细胞的类型。 B细胞将抗体分泌到体液中。 抗体攻击在体液中循环的外来入侵者（充当抗原），但抗体不能穿透细胞。 另一方面，T细胞在其表面上具有识别感染细胞上的抗原片段的特异性抗体样受体。
T细胞可以指导和调节免疫反应，或者他们可以直接攻击感染或癌细胞。
吞噬细胞是消耗外来侵入物或外来颗粒的大白细胞。 单核细胞是一种在血流中循环的吞噬细胞。 当单核细胞迁移到组织时，它们变成巨噬细胞。 作为巨噬细胞，它们能够清除旧的细胞和碎片。 巨噬细胞也可以显示一些外来抗原以吸引匹配的淋巴细胞。 它们也产生对免疫应答至关重要的化学信号。 粒细胞，肥大细胞，血小板和树突细胞在免疫应答中也有重要作用。
免疫系统细胞通过释放和响应称为细胞因子的化学信使相互沟通。 细胞因子包括白细胞介素，干扰素和生长因子，是由免疫细胞分泌以作用于其他细胞的蛋白质，对外来入侵者产生免疫应答。
免疫应该保障身体健康
虽然我们描述了免疫应答如何保护我们免受外来入侵者和疾病的后果，但免疫耐受对预防疾病也是至关重要的。 免疫耐受描述T或B淋巴细胞在搜寻外来入侵者时如何忽略身体自身组织。 免疫耐受对于防止免疫系统攻击人体自身细胞至关重要。
当身体的免疫系统无法正常工作时，身体会产生针对自身细胞和组织中抗原的T细胞和抗体，换句话说就是针对自身。 发生这种情况时，健康的细胞和组织会受到损伤，自身免疫性疾病可能会发展。 类风湿性关节炎和狼疮是自身免疫性疾病的例子。 除了自身免疫反应之外，免疫系统可能导致过敏性疾病，免疫复合物疾病和免疫缺陷疾病。
资料来源：
免疫系统。 国家过敏与传染病研究所。 2011年12月19日。
免疫和免疫疾病的分子和细胞基础。 风湿性疾病引物。 Klippel J.第94-97页。 由关节炎基金会出版。 Thirteeth版。