聪明的病人在做治疗选择之前了解争议
现代医学中几乎没有像互补和替代医学（CAM）引起的争议。 虽然有些医生和患者都接受并使用CAM，但即使将他们与传统疗法，其他专业人员和患者纳入其中，他们也认为他们可能是危险的，甚至认为他们可能是笑话或犯罪活动。
事实上，事实取决于讨论CAM的哪个方面。
CAM和循证医学
CAM和传统医学之间最大的区别之一，也是很多争议的基础，CAM的实际作用在于改善患者的幸福感。
大多数常规药物旨在向建立在通过临床试验和其他研究积累的证据基础上的患者提供建议。 这项研究的绝大多数都是在常规疗法上完成的，如药物。
很少有证据证明替代疗法或补充疗法有效。 但那不一定是因为那些疗法不起作用。 只是大部分都没有被研究过。
为什么两种方法之间的研究数量存在差异？ 利润。
大多数研究得到了诸如制药和医疗设备制造商等营利性组织的支持，以证明其药物或设备的工作原理。
凭借证据，他们可以获得FDA批准销售他们的药物或设备。 即使在诸如大学和学术医疗中心等非营利组织进行的研究大多是通过由营利性公司开发的赠款和基金会进行的。
如果证明CAM疗法的证据存在，那么没有多少钱可以制作。
此外，为达到FDA的批准，不需要进行研究（见下文）。因此，除了通过国家补充和替代疗法中心（国立卫生研究院的一部分）进行的政府研究项目外，这项研究根本不存在。
如果研究不存在，那么CAM疗法的疗效就不能以这种或那种方式证明。 也许它有效。 也许它没有。 我们只是不知道。 这意味着我们主要依靠轶事证据。
什么是轶事证据？
对于一些综合性医疗专业人员和患者，确定CAM疗法所需的全部证据都是有用的。 没有研究证明芦荟植物的果肉可以提供焚烧缓解，但我们许多人为此目的种植芦荟植物。 天然补品在美国有数十亿美元的生意，但大多数补充品没有证据表明他们的工作。 有些人甚至有证据表明他们没有。 但人们仍然购买它们。
怀疑论者会告诉你花钱购买CAM补充剂和疗法是浪费金钱。 它甚至可能是危险的。
选择CAM疗法可能会导致与当前常规治疗的冲突，当它们一起使用时会导致额外的医疗问题。
使用CAM疗法代替常规疗法可能意味着健康状况的改善，或者可能意味着死亡。
然而，即使这些报道是轶事。 冲突和死亡的证据不是基于研究或临床试验。
另一个关于轶事证据的警告。 这是庸医的基础 - 将治疗出售给患病，衰弱和垂死的患者的非法和危险的做法，他们将钱花在不起作用的产品和程序上，因为他们正在拼命寻找治疗方法，并希望任何完全可以帮助他们。 尤其是，互联网充斥着庸医试图向他们出售无用，昂贵且有时危险的产品和疗法。
CAM可能会造成通信问题
对许多传统医生来说，传闻证据是不够的。 这引发了另一个问题，也引发了争议 - 诚实。
有时候，病人会根据一个简单的信念做出选择，仅仅依据别人告诉他们的东西，或者他们在一瓶补充剂上阅读的标签，或者阅读可能会或可能不会可信的网站。
然后，他们决定他们的医生可能会感到不安或者因为服用该补充剂或选择该疗法而对他们作出判断。 所以他们不告诉医生。 扣留这些信息可能是危险的。
例如，病人可能会认为服用某种补品会减轻她的痛苦，或者提高她的免疫力。 事实上，它可能与她的医生开的药物相冲突，或者它可能简单地否定药物的益处（反之亦然）。一个例子是使用药物治疗胃逆流疾病（GERD） ，称为质子泵抑制剂（如Prilosec，Nexium，Prevacid，Aciphex等），并结合某些形式的钙补充剂来强化骨骼和牙齿。 这种药物可以消除钙的益处。
更聪明的病人对他或她的医生是诚实的。
CAM，研究和FDA批准
对于想要选择CAM疗法的患者和医生来说，另一个主要问题是大多数患者和FDA都没有通过任何形式的批准程序。 常规疗法经过严格测试，必须适用于FDA以便向公众发布和销售。 CAM疗法不需要FDA批准。
由于CAM疗法没有相同的要求，因此很难判断它们是否安全。
还有一个关于使用“自然”一词的问题。 例如，许多草药补充剂声称是天然的。 但自然和安全并不一定是一回事。 砷是天然的和致命的。 在许多其他有毒植物中，铁杉也是如此。
明智的患者将会更多地了解这些研究的工作方式以及收集证据背后的争议 。
从业者，教育和许可
选择合适的医生的一个重要方面是检查他或她的资格。 医学教育，国家许可和董事会认证 - 这些都是重要的凭据，可以提高您获得建议的机会并满足您的需求。
有一些（但不是全部）CAM方法有正式的教育机会，包括学位和证书。 例如，针对脊椎按摩疗法，按摩疗法和自然疗法医生进行正式训练。 请注意， 自然疗法和自然疗法医生并不相同 。
练习CAM医学的人可能需要也可能不需要接受教育或许可。 有些是。 有些不是。 除了少数例外情况（各州之间的例外情况不同），任何人都可以阅读一本书，参加一门课程，或者只是挂着一个小木屋，说他们是他们所声称的任何治疗的医生。
要了解您的特定治疗选择是否需要您所在州的许可证，您可以搜索治疗名称，州和许可证。 例如：“得克萨斯州针灸执照”。 如果您了解治疗需要许可证，那么请确保您选择的从业人员有执照。
在您选择替代或补充药物之前，请务必理解以下内容：