扩张被定义为扩大或延伸超出其正常状态的东西，通常是从内部扩展或扩展。 腹胀是腹部压力增加的感觉，其涉及人的腹部周围的实际可测量的变化。
可以通过使用卷尺测量膨胀。 通过一种被称为“动态腹部电感体积描记术”（AIP）的设备，可以更可靠地测量一天内的腹胀。
这样的设备很可能只在研究过程中使用。
膨胀与胀气有什么不同？
当一个人感到臃肿时，他们会感到腹部压力增加，但没有任何可测量的变化。 随着腹胀，腹部的大小和周长实际上变宽。 包括医生在内的许多人通常会互换使用这两个术语。
尽管腹胀和胀气的原因尚未得到很好的确定，但有研究表明，不同的（但相关的）机制可能是两个问题中的每一个的基础。
消化障碍
腹胀和腹胀是功能性胃肠道疾病 （FGD）最常见的症状，如肠易激综合征 （IBS）。
有多少人患有IBS，并伴有腹胀？ 估计范围从50到75％。
这些患者更可能报告为高度烦恼症状。 与以腹泻为主的IBS （IBS-D）相比， 便秘型肠易激综合征 （IBS-C）患者更有可能报告腹胀 。 研究表明，排泄物通过肠道的运输时间减慢与膨胀体验有关。
通常情况下，患者会报告，饭后出现胀大的可能性更大，并随着日间的进行而恶化，并在一夜之间减少症状。 随着日子的增加，增加的膨胀很可能是由于烟气脱硫。 全天候发生的胀大可能表明一个更严重的健康问题。
原因
尽管认为膨胀与肠道气体过量有关似乎是常识，但这一理论还没有得到研究的充分支持。 相反，它可能是IBS人的消化系统处理气体问题的方式。
另一个理论认为，膨胀与腹部肌肉的功能失调反射有关，由吃饭引发。 需要更多的研究来验证或折扣这一理论。
治疗
有各种各样的东西可能会导致腹胀（以及腹胀）。 因此没有特别针对扩张症状的治疗方法。 相反，治疗集中于处理整体消化障碍的症状。 资料来源：
Agrawal，A。＆Whorwell，P。“Review Article：Abdominal Bloating and Distension in Functional Gastrointestinal Disorders- Epidemiology and Exploration of Possible Mechanisms” Alimentary Pharmacology＆Therapeutics 2008 27：2-10。
Lea，R.＆Whorwell，P.“专家评论 - 腹胀，胀气和肠易激综合征” MedGenMed 2005 7:18。