昏迷这个词对大多数人来说都有可怕的内涵。 很多人通过看电视了解了他们几乎所有的昏迷知识，在这种情况下，昏迷是观众可以预测到复原的条件，对角色来说也是奇迹。 事实上，根据昏迷的原因和严重程度，恢复几乎可以得到保证或极不可能。
昏迷的定义是病人闭着眼睛无意识并且无法被剧烈或痛苦刺激唤起的任何情况。 这与睡眠不同，因为大脑在昏迷期间没有经历与睡眠相关的正常活动。 而一个正在睡觉的人如果不舒服就会移动，而一个昏迷的人则不会，除了脊椎反射以外。
请注意，根据这个定义，医生经常会在每次使用全身麻醉进行手术时故意让人昏迷。 同样，医院里的许多人花费很长时间来清除他们身上的异物，无论这些物质是药物还是感染。 在这些情况下，当身体最终摆脱感染，药物或毒素时，我们希望这个人醒来。
另一方面，也有可能无法唤醒的昏迷形式。
与我们以前认为的相反，神经细胞可以再生，但它们只在大脑的特定部位才会这样做，即使这样，它们的速度也非常缓慢。 如果有足够的神经细胞死亡在一个对于维持清醒至关重要的区域，例如丘脑，脑干或大面积的大脑皮层，那么这个人可能永远不会恢复正常的意识。
其他无意识国家
尽管每个人似乎都将注意力集中在昏迷上，但还有更严重的无意识状态。 例如，某些类型的昏迷最终被所谓的植物人状态所取代。 鉴于昏迷患者似乎在睡觉，处于植物人状态的人重新获得某种程度的粗糙觉醒，导致眼睛打开。 眼睛甚至可能反射性地移动，看起来凝视着房间里的东西。 然而，植物人中的人并没有真正意识到自己或他们的环境。 如果脑干保持完好，心脏，肺和胃肠道继续起作用。 如果这种情况持续数月，则认为患者处于持续的植物人状态。
脑死亡是一种更严重的情况，其中脑干的功能在昏迷的患者中受到损害，并且有人不能再自行呼吸。 无意识患者适当增加或降低心率的能力也可能受到影响。 目前还没有一个记录清楚的确诊脑死亡的病例，他们有过任何有意义的恢复。 鉴于诊断的严重性，合格的医生可以根据体检单独诊断脑部死亡，但有些家庭更愿意进行额外的检查。
但是，如果能够完全准确地进行床边检查，那么额外的检查不可能显示任何新的或更有希望的信息。 如果对一名脑死的患者进行尸体解剖，那么大脑中的许多细胞就会被浪费掉。
最小意识的国家
由于这些疾病的严重预后，神经病学家希望找到一个信号，表明他们的病人实际上可能不是处于真正的昏迷或植物人状态，而是处于最低限度的意识状态。 意识微弱的国家仍然意味着严重的意识缺陷，但至少有一些自我或周围环境意识的保留。
这可能是遵循简单命令的明显可重复的能力，适当地给出是/否的反应，展示有目的的行为，例如适当的微笑或哭泣，或者根据所持物品的尺寸和形状调整他们的手。 一般来说，处于最低意识状态的人比持续性昏迷患者的结局好得多。
确定一个人是处于最低意识状态还是昏迷比最初想象的更困难。 一个昏迷的人可能会看起来像他们醒来，误导朋友和家人的方式。 例如，如果对手指或脚趾施加疼痛刺激，昏迷患者可能会gri gri不安。 他们甚至可能似乎将肢体从这种疼痛中拉回来。 在所谓的拉撒路综合症中，特别强烈的反射会导致昏迷患者坐立不安。 然而，这些反应只是反射，类似于神经科医师用锤子敲击膝盖时腿部发生的反应。 这种运动并不一定意味着有人醒着。
从昏迷中恢复
当大多数人问他们所爱的人是否处于昏迷状态时，他们真正想知道的是，病人几时醒来，如果有的话。 正如你所看到的，这可以根据无意识状态的原因和严重程度而变化。 例如，由于创伤性脑损伤引起的昏迷倾向于比由于心脏骤停引起的昏迷更好的预后。 年轻患者往往比老年患者更好。 药物引起昏迷的人可能会在药物从系统中清除后自然醒来，而有永久脑损伤的人可能会进入持续的植物人状态甚至脑死亡。 一般来说，有人保持无意识的时间越长，他们恢复警觉的可能性就越小。
但是，即使上述指导原则也可能过于简单化。 神经科医师可以对未来做出预测，但这与隐喻性水晶球不同。 不幸的是，确定某人是否会从昏迷中康复的唯一方法是等待一段合理的时间，然后看看。 需要等待多长时间可能是一个艰难的决定，取决于患者和家属的独特情况，应该与整个医疗团队仔细讨论。
来源
- 杰罗姆B.波斯纳和弗雷德梅花。 梅花与波斯纳对昏迷昏迷的诊断。 纽约：牛津大学出版社，2007年。
- Hal Blumenfeld，通过临床病例的神经解剖学。 桑德兰：Sinauer Associates Publishers 2002