学习在不同情况下应用相同的规则可能会非常棘手。
什么是“泛化”看起来像？
想象一下，你是一个表弟婚礼上的小孩。 你正在通过接收线行走，而你父亲刚刚指示你“与琼斯先生握手”，新郎的父亲。 所以......你和琼斯先生握手。
当琼斯太太走过你的桌子打招呼时，你会做什么？ 有机会，你不会认为“我与琼斯先生握手，琼斯夫人来了......
我想知道我现在该做什么？“相反，你会记得”哦，没错，我们和那些我们不熟悉的成年人握手“，你会礼貌地伸出你的手。
如果你能够认为“X在这种情况下是适当的，所以它在其他类似的情况下可能是适当的”，那么你就能够推广。 换句话说，你可以在两个完全不同的情况下找出重要的相似之处。
在上述婚礼中，与琼斯先生和琼斯女士的会面之间存在一些真正的区别：他是一个男人，而她是一个女人。 你在接收线遇到他，你在你的桌子上遇见了她 - 你相隔一个小时见了他们。 你怎么知道哪些细节是重要的（成人，不知道，正式的情况），哪些不是（男性/女性，你在哪里见过，每天的时间）？ 不管怎样，你只是通过社交，视觉和其他线索的组合来想出它。
为什么对自闭症患者普遍如此坚强？
患有自闭症的人经常会有非常困难的时间推广。 例如，一个患有自闭症的孩子可能没有任何问题排队去吃自助餐厅，但不知道该班还将以同样的方式排队去参加健身房。
同时，对于典型的孩子来说 ，看起来“明显”的是，如果你排队等候一件事，当然你会排队换另一件。 大多数时候。
这些困难有几个原因，并非全部都是显而易见的。 一个重要的问题是患有自闭症的人倾向于不注意和模仿他人 。 因此，虽然一个典型的孩子可能会等待并观察他们的同伴在做什么，但患有自闭症的孩子不太可能这样做。 这种模仿的缺乏也使得自闭症患者很难直观地掌握文化规范。 你应该离他人多远？ 你应该多大声说话？ 关于这些事情没有绝对的规则：我们大多数人“只是知道”，因为我们不断地调查和回应社会线索。
泛化的困难可能会出现，特别是当一个孤独症儿童在单独的一对一的环境中被教授技能，然后期望在社交场合使用这些技能。 例如，在治疗情况下，孩子可能完全有能力来回掷球 - 但他可能不了解他正在学习这项技能，以便在操场上适当地使用它。 或者她与治疗师分享玩具可能没有问题 - 但无法将“分享”规则应用于同学。
对于大多数自闭症儿童来说，问题不是“他/她能学X吗”，而是“ 他/她能够在正确的时间，正确的方式，正确的时间，合适的人“。
为了帮助自闭症患者进行概括，许多治疗师可能会以一对一的方式开始他们的工作来教授一项技能 - 但很快就会进入“自然主义”环境来练习这项技能。 换句话说， 物理治疗师可能会在办公室教导球抛掷技巧，但通常会出去操场练习。 在一个构建良好的计划中，物理治疗师将与老师和社交技能治疗师进行协调，以创建游戏圈，以便自闭症孩子可以在典型的环境中与同龄人练习掷球。
当然，希望是孩子会开始明白，抛球是一种社交活动，可以与操场上的同伴分享。 然而，即使有了这种新的理解，也许有必要解释在教室里与同伴抛球是不可接受的，而与妈妈一起在后院抛球是一个好主意。 这些不同的情况都与操场有所不同 - 类似，对于自闭症儿童来说，确定哪些细节足够重要以改变规则可能非常困难。