超声波涉及使用声波捕获皮肤下身体的图像。 大多数人将超声波的医疗用途与怀孕时未出生胎儿的可视化相联系。 虽然头骨使得这些声波很难直接用于评估大脑，但在神经病学领域，超声仍有许多用途。
超声波如何工作
放在头上的探头发出高频声波。 这反弹了身体内的材料，并且回声被探针接收。 这通常用于拍摄不同组织密度的照片。 例如，经过培训的技术人员可以找到血管和骨骼，否则将很难识别。
但是，超声波也有其他用途。 由于多普勒效应，其中声音的频率根据声源的速度而变化，所以声音的回声可能具有与血流速度相关的不同频率。 出于这个原因，超声波可以是确保血液以预期方式流过身体的有用方式。
经颅多普勒
经颅多普勒（TCD）是一种利用声波来测量血液流过大脑动脉的速度的技术。 经颅多普勒在神经内科有几种用途，包括蛛网膜下腔出血后血管痉挛的筛查， 脑死亡中血流量的缺乏以及镰状细胞病中风的风险评估。
与其他成像方法相比，经颅多普勒便宜且便携，使其易于在医生办公室和医院病房使用。
尽管颅骨阻挡了TCD所需的声波，但骨骼非常薄的区域，声波可通过该区域被引导。 一位经验丰富的技术人员可能只是基于速度测量来定位血流量，尽管许多人使用不同的成像模式来首先定位所需的血管。
总体而言，该测试是无痛且无创的。
颅外超声
大脑接受来自颈部四条动脉的血液供应。 两个椎动脉融合到基底动脉中，向脑干和脑后部供血，而大脑前部则从颈内颈动脉分支的颈内动脉获取血液。 如果这些动脉中的任何一条狭窄或以其他方式受损，则可能导致缺血性中风。
观察这些血管有多种方式，包括常规脑血管造影，MR血管造影（MRA）和计算机断层血管造影。 双相超声波是另一种经常使用的方法来评估通过这些血管的血流量。
超声波的优点包括成本相对较低并且所需设备易于携带。 此外，超声不需要使用任何种类的造影剂，而大多数形式的血管造影需要对比以获得最佳图像。
另一方面，虽然超声可以提供有关颈部前方颈动脉的良好信息，但它可能会提供有关颈部后方椎动脉的更多有限信息。
这是因为椎动脉穿过可以阻挡来自超声探头的声波的骨骼环。
颈动脉超声波很大程度上取决于技术人员的技能，并且结果的解释可能因所涉人员的专业知识而异。 如果在超声检查中发现异常结果，在进行血管手术或其他侵入性干预措施之前，用其他影像学方式确认这些结果可能是一个好主意。 由于颈动脉超声可能系统地高估了动脉狭窄的程度，因此尤其如此。
超声心动图
超声心动图是心脏的超声波。
这可以通过在胸部放置探头来完成，或者通过使探头滑入患者的食管来更有侵入性地完成。 虽然更具侵入性，但这可以更好地描绘心脏远离胸壁的部分，包括主动脉和左心房。
在一篇致力于神经病学的文章中讨论心脏的图像看起来并不常见，但最终大脑和心脏的分裂有点人为。 大脑依靠心脏接受血流。 中风后，协议要求对心脏进行成像以寻找可能已经传播到大脑中的血块的潜在来源，以便粘在动脉中并停止供血到大脑的一部分。
总之，尽管只有其中一种方法（经颅多普勒）直接观察大脑本身的血流，但超声技术用于评估患有神经系统疾病的患者有几种方法。 结合体检和其他技术，超声波可以帮助医生更好地了解皮肤下和颅骨后面的情况。
资料来源：
约翰B钱伯斯，马克阿德贝尔德，大卫摩尔。 超声心动图在中风和短暂性脑缺血发作中的应用。 心。 1997年8月; 78（Suppl 1）：2-6。
评估：经颅多普勒。 美国神经学研究院，治疗和技术评估小组委员会的报告。 Neurology 40（4）：680-1。 1990年。
Sloan MA，Alexandrov AV，Tegeler CH等人。 评估：经颅多普勒超声：美国神经病学会治疗和技术评估小组委员会的报告。 神经病学2004; 62：1468。