不准确的定义可能会导致混淆和误解
老年人的定义
老年人最基本的定义是“与老年有关，参展或具有特征”（Merriam-Webster）。 因此，纯粹使用“老年”只是指它的年龄。
然而，随着年龄的增长， 老年词的使用更常见，但有些不正确，与心智能力下降相关，如记忆力减退或困惑。
老年人的其他形式和背景
老年人经常与其他词汇，如老年痴呆症 ，老年痴呆症和老年斑。 老年人也可作为描述符加以应用于其他医疗条件，如老年性关节炎或老年性骨质疏松症。 在这些病例中老年词是指病情发展的年龄较大，并且与您的认知功能完全无关。
这个词的另一个常见形式是衰老 。
关于老年词的更多信息
老年这个词的常见用法是松散地提到认知能力的丧失或无法清晰思考。 尽管偶尔使用，但这个词已经失去了知名度，部分原因是它有一种消极的，不尊重的语气，如“老人是老年人”。
老年人在过去更常用，尤其是当一些人认为老年痴呆症的正常后果是记忆力减退和困惑时。
过去的观点是，随着年龄的增长，人的身体和心智都可能会一起下降，而精神功能的衰弱只是老龄化的正常部分。 一个人经常被描述为患有“老年性痴呆症”或“老年性阿尔茨海默氏症”，这意味着这种疾病在年龄较大的时候出现。
科学现在明白，重大的记忆丧失， 定向力障碍和困惑不是衰老的正常部分，而是神经认知障碍如阿尔茨海默氏症， 血管性痴呆 ， 额颞叶痴呆症或路易体痴呆的症状。
老年痴呆症有时用于描述随着阿尔茨海默病进展而积聚在大脑中的斑块。 这些老年斑通常被描述为阿尔茨海默氏病的标志之一，同时伴有神经原纤维缠结。
什么是SDAT（老年痴呆症 - 阿尔茨海默氏症）？
SDAT是一种医学诊断，以前用于描述可能由阿尔茨海默氏病引起并在65岁以后出现的痴呆症状。“类型”一词包含在诊断中，因为阿尔茨海默氏病在技术上只能在确诊后才能明确诊断脑死亡后进行脑部尸体解剖，因此暗示症状与阿尔茨海默病的症状一致。
根据诊断和统计手册-V（DSM-V），SDAT现在在诊断上被编码为由于阿尔茨海默氏病引起的主要或次要神经致敏疾病。
痴呆与老年痴呆症有何不同？
尽管衰老是一种松散使用，并且对认知损失有些不准确和负面的指称，但痴呆是一个公认的医学术语。
痴呆症描述了广泛的脑部疾病，导致一个人思考和记忆的能力逐渐下降。 而且，这些能力的丧失使得人们越来越难以运作或照顾自己。
痴呆最常见的原因包括阿尔茨海默病，继之以血管性痴呆 ， 路易体痴呆和额颞叶痴呆 。其他不常见原因包括亨廷顿病 ，三期梅毒， HIV相关性痴呆和克雅氏病 。
虽然没有治疗痴呆症的方法，但病情进展缓慢。
当面临痴呆的证据时，医生通常会根据症状分阶段对其进行分类。 根据调查结果，病情的阶段可以分类如下：
- 当日常生活开始受到影响时，诊断为早期痴呆症 。 它通常以健忘，无法找到单词 ，迷路，重复事件以及难以管理日常任务（如财务或购物）为特征。
- 中期痴呆症会影响一个人在家庭内部和外部的功能。 一个人在收到信息的瞬间通常会丢失几乎所有的新信息，并表现出社会判断和一般解决问题的障碍。 具有挑战性的行为往往在中期痴呆中发展。
- 晚期痴呆是一个人需要协助进行日常生活的所有活动的阶段，例如进食，洗澡和穿衣。
一句话来自
在流行语言中， 老年痴呆症和老年痴呆症这两个词通常具有相同的空间。 但事实上，鉴于其不准确的用法和负面的含义，衰老可能不再在现代词汇中占有一席之地。
我们不是通过使用老年词来加强痴呆症的耻辱，而是通过注意我们使用的术语来共同努力减少那些刻板印象。
>来源：
>美国精神病学协会。 （2013年） “精神疾病诊断和统计手册”第五版。 弗吉尼亚州阿灵顿：美国精神病协会。