尽管相似，结果和治疗可能会有所不同
大肠癌和结肠癌通常被认为是相同的事物或其他的子集。 事实上，这些术语甚至常被健康专业人士交换使用。 然而，虽然有相似之处，但结肠癌和结直肠癌之间的差异可能非常明显。
对一些人来说，术语“结肠癌”可以用来包括结肠癌和直肠癌。
对其他人而言，即使直肠本身并未受累，“结直肠癌”也可用于描述结肠恶性肿瘤。 两者都很好，但它们是正确的吗？ 用于描述结直肠癌的术语更模糊的是肠癌，其描述了从结肠或直肠开始的癌症。
把语义搁置一会儿，结肠和直肠癌之间有一些重要的区别，这些区别在于两种疾病的发展。
解剖结肠和直肠
结肠和直肠都是大肠的一部分，是胃肠道的最终目的地。 结肠大约5英尺长，分成近端结肠（第一部分与小肠相连）和远端结肠（第二部分与直肠相连）。 直肠是延伸至肛门的最后六至十二英寸的结肠。
结肠本身也分为两个侧面，在胚胎发生（婴儿形成）期间形成该结构。 右侧包括升结肠（近端结肠），而左侧包括降结肠，乙状结肠和远端结肠。
结肠与直肠癌的相似之处
一般而言，结肠癌和直肠癌具有不同的相似性，特别是它们表现的方式：
- 发病率 -结直肠癌是美国癌症相关死亡的第三大原因。 大约25％的大肠癌是直肠癌。
- 危险因素 -结肠癌和直肠癌在原因和危险因素方面更相似。 两者都存在红肉与癌症之间的关联，尽管在直肠癌的情况下更强。 相比之下，结肠癌更强烈地与酒精使用相关联。
- 症状 -结肠癌和直肠癌的症状非常相似，但有些可能有所不同。 例如，结肠上部出血更可能有棕色或黑色血液，而远端癌症通常会导致更明亮的红色血液。
- 遗传学 -从分子的角度来看，结肠癌和直肠癌非常相似，都与其发育的基因突变类型有关。 有一些变化，但总的来说，这两种癌症是明显相关的。
结肠与直肠癌的区别
尽管有相似之处，但两种癌症之间存在明显的差异：
- 性偏好 -结肠癌几乎在两性之间平均分布，而直肠癌在男性中比女性多一些。
- 解剖 -结肠和直肠的血液供应，淋巴引流和神经供应完全不同。 这一点很重要，因为癌症通过血液和淋巴管转移 （传播）到身体的其他区域。
- 疾病复发 -这可能是最大的区别。 一般来说，直肠癌更难治愈，15％至45％的患者复发。
- 入侵附近的组织 -结肠癌，在腹部，周围有更多的“空间”，而直肠癌则发生在更严密的部位。 因此，直肠癌更容易传播到附近的组织。
- 手术 -可在疾病的任何阶段推荐结肠癌手术，而单独手术而无需化疗或放疗的患者一般用于第1和第2阶段。相比之下，直肠癌手术可在第1至3期进行与化疗和放疗联合使用。
- 手术难度 -与直肠癌相比，结肠癌手术要简单得多。 对于直肠手术来说，进入肿瘤更加困难，并避免周围的许多结构。
- 结肠造口术-接受过直肠癌手术的人更有可能进行永久性结肠造口术。 这是因为经常需要切除肛门括约肌，这既不能被替换也不能被重建。
- 放射治疗 -放疗不常用于结肠癌，但用于直肠癌（主要为2或3期）。
- 化疗 -结肠癌的化疗通常用作第3和第4阶段手术的辅助手段（有时是2）。 对于直肠癌，化疗可能用于第一阶段的疾病。
- 术后并发症 -与那些更容易出现短期内科并发症的结肠癌手术相比，直肠癌患者更容易发生手术后并发症。
结肠癌研究
在起源于结肠右侧（升结肠）的癌症和起源于左侧（降结肠，乙状结肠，直肠）的癌症之间似乎也存在相当大的差异。
我们已经知道，右侧的组织与左侧的组织不同，它们是胚胎发育的遗迹。 数据表明，左侧癌症的生存率往往比右侧的好。 虽然这些研究结果被认为是重要的，但尚未确定这是否会改变治疗方法。
随着我们对遗传学的认识提高，我们也开始发现这些癌症的共同基因突变和分子基础的差异。 通过更好地了解这些差异，科学家希望找到免疫学和生物遗传学方法来专门针对这些独特的细胞，从而控制 - 甚至根除 - 疾病。
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