细胞，如人体内的细胞，需要一种与激素，药物，甚至阳光等物质相互作用和交流的方式。 这就是细胞受体进入的地方。
受体是细胞内或物质（如激素，药物或抗原）可以结合的细胞表面上的蛋白质分子，引起该特定细胞活性的改变。
这里有一种方法可以想到这一点：受体就像锁，而与之结合的物质是锁的关键。 只有适合受体“锁定”的物质才能与特定的受体结合。
与细胞受体结合的物质可以告诉细胞产生特定的物质（例如使大餐后感觉饱胀的激素），更快地分裂（可能导致你在运动后增加肌肉细胞），甚至死亡（与癌细胞受体结合的化疗药物可以发信号通知那些癌细胞自毁）。
细胞的受体非常专业化，实际上有数百种不同类型的受体。 大多数对化学物质（如激素，药物或过敏原）有反应，有些甚至对压力或光线有反应（当阳光照射到你的皮肤上时，你的身体会产生维生素D，即“阳光激素” ）。
在某些情况下，如果细胞没有特定物质的正确受体，那么该物质不会影响细胞。
例如，瘦素是一种激素，会让你在大餐后感到饱腹饱腹。 没有瘦素受体的细胞不会对该激素产生反应，但确实有瘦素受体的细胞会对其产生反应，抑制其他激素的释放，使您想要更多地吃。
更多关于受体如何工作
受体可以在人体中起到好的和坏的作用。
例如，在乳糜泻中 ，特定免疫系统细胞上的受体充当锁定，并且麸质蛋白质的片段充当关键点，引发乳糜泻的特征性肠损伤，称为绒毛萎缩 。
某些细胞受体也似乎在其他自身免疫性疾病中引起损害中发挥作用。 在自身免疫性疾病中，您的免疫系统错误地打开并损坏您身体的某些细胞。 乳糜泻是一种自身免疫性疾病。
但在高血压中，药物可以作为细胞受体的关键因子，否则这些细胞受体可能会引起血压升高。 这些药物被称为血管紧张素阻滞剂，因为它们阻断血压升高的激素血管紧张素，可以通过阻止血管紧张素向细胞发出信号来提高血压来控制血压。
（Jane Anderson编辑）