概述一些可用于治疗慢性疼痛的最新方法
根据美国慢性疼痛协会的报告，慢性疼痛的一个简单定义是“在不应该的时候继续疼痛”。 在不知道或无法治疗潜在原因的情况下，医护人员必须转向治疗这种疼痛的其他方法，以便为患者提供一定程度的缓解。
除了许多众所周知的已建立的治疗方法，例如非麻醉药物（例如对乙酰氨基酚， 阿司匹林和布洛芬 ）和麻醉药物（如吗啡和美沙酮 ）之外， 还有几种较新的方法用于治疗慢性疼痛，不同程度的成功。
一种这样的治疗使用经皮电神经刺激 （TENS）装置，其向疼痛区域周围的皮肤提供小电流 。 尽管总体上认为TENS是安全的，但是TENS在治疗慢性疼痛方面的有效性仍在争论中，但它已经帮助了一些患者。 称为Quell的产品是电极条，与TENS单元一样，它发送电信号，“刺激致密的神经簇，触发体内的内源性止痛机制。”
虽然这不是一项新技术，但大麻用于医疗目的 ，如缓解疼痛仍然备受关注，因为法律允许使用大麻的法案来自州立法机关。 目前，16个州允许使用医用大麻，尽管它仍然在联邦一级被禁止。 由于缺乏科学研究，大麻对慢性疼痛的长期益处仍然未知。
脊髓刺激 （SCS）包括在皮肤下面植入一个小的装置，在脊柱的基部附近产生小的电脉冲 。 有时被称为“疼痛起搏器”，SCS设备现在可以通过远程控制工作，从而允许患者根据疼痛的增加或减少来调整电信号的电平。
然而，像前面提到的TENS装置一样，脊髓刺激的有效性仍在研究中，这些昂贵装置的植入需要对具有特定类型疼痛的个体进行广泛的测试，以最大限度地发挥成功的潜力。
与SCS装置不同， “疼痛泵”或“ 药物泵 ”是植入皮肤下面的装置，但该装置实际上将药物直接输送到脊髓周围的液体 。 由于涉及费用的原因，疼痛泵的使用并不普遍，但对于某些患者，这些设备已被证明是有效的，因为所需的用药量较低，这可以减少其他药物输送技术所带来的负面影响。
过去二十年来，慢性疼痛的非传统治疗显着增加，这是由于非传统医学方法（如草药补充剂，瑜伽，冥想等）的接受程度不断提高。这些不同的过程统称为CAM，或者是补充和替代医学 。 简而言之，一种补充技术将与其他疼痛控制疗法一起使用，而替代方法被用于代替另一种类型的治疗。
CAM治疗类型很长，但包括按摩疗法，针灸，催眠，磁疗，太极，草药或膳食补充剂等等。 虽然其中一些流程和产品可能缺乏重要的科学研究来证明其有效性，但重要的是要记住两件事情。 首先，现在在传统医学中使用的一些治疗方法，如脊骨疗法护理和草药补充剂，长期以来一直存在于主流医学之外。 更重要的是，许多患有慢性疼痛的人已经找到了某种程度的缓解。
资料来源：
“慢性疼痛缓解：新治疗”。 www.webmd.com 。
珍妮Lerche戴维斯。 检索2012年7月30日。http://www.webmd.com/pain-management/features/chronic-pain-relief-new-treatments
“ACPA慢性疼痛药物治疗资源指南，2012年版。” www.theacpa.org 。 美国慢性疼痛协会。 检索2012年8月1日。http://www.theacpa.org/uploads/ACPA_Resource_Guide_2012_Update%20031912.pdf