霍乱的症状通常与其他腹泻疾病看起来很相似，因此难以单独诊断或通过体检进行诊断。
虽然流行地区的一些医疗队在看到霍乱时会知道霍乱，但确定是否有霍乱的唯一真正方法是通过实验室测试。
自检和在家测试
目前还没有针对设计在家中使用霍乱的诊断测试。
疾病可以被正式诊断的唯一方法是在训练有素的医疗专业人员的帮助下。
这就是说，有些方法可以让个人自己检查霍乱的最大威胁：脱水。 对脱水进行自我检查包括通过寻找几个关键特征来评估身体正在做的事情：
- 你真的口渴吗？
- 你需要少尿吗？
- 当你走的时候，你的尿液是深黄色的吗？
- 尝试捏你的皮肤。 它是否会直接回到原来的位置，还是会保持皱褶状，并且稍微回落一点？
- 是否还有任何其他脱水迹象，如头晕，疲倦或情绪变化？
在大多数情况下，脱水可以在家中用非处方或自制的口服补液溶液进行治疗。 然而，如果怀疑严重脱水，那么看医生很重要。
实验室和测试
许多不同的事情都会引起腹泻，包括几种不同的细菌。
这就是为什么医疗团队依靠测试粪便样本来发现引起霍乱的特定细菌霍乱弧菌。 实验室培养和快速检测是确认霍乱和早期发现爆发的重要工具。
实验室文化
用于分离和鉴定霍乱弧菌的实验室培养物目前是检测和诊断霍乱的金标准。
这些测试是通过取一小块粪便样品并将其散布在特殊的培养基上来观察细菌是否会生长。
最常用于霍乱培养的培养基是硫代硫酸盐 - 柠檬酸盐 - 胆汁盐琼脂（TCBS） - 蛋白质，糖，盐和其他成分的复杂混合物，特别适用于生长霍乱弧菌 。 将样品放置在培养基上条纹，以便细菌更容易识别，然后置于培养箱中18至24小时。
潮湿的营养和温暖的环境几乎是细菌传播的完美条件，如果存在的话，霍乱菌会在几个小时内生长出大的黄褐色点。 当发生这种情况时，需要做更多的实验工作来确认细菌确实是霍乱弧菌 ，然后医生使用这些检测结果来正确诊断霍乱。
快速测试
在实验室不易获得或时间精确的地区，快速检测如Crystal VC Dipstick Test可用于检测现场霍乱。
而不是等待几个小时或者更多的时间来观察某人是否对霍乱有积极影响，快速检测可以在短短几分钟内给出初步结果。 节省下来的时间可以帮助公共卫生和医疗团队更快地动员起来，以便在早期阶段更容易地控制霍乱疫情。
除了速度之外，这些测试还有其他一些优点。 也就是说，他们不需要制冷（或“冷链”）的工作，使他们可以在世界各地的更多地方使用。 他们也很便宜，只需花费大约一半的实验室文化费用，并且需要的管理培训要少得多。 这些因素对于帮助识别和应对霍乱在贫困地区的爆发非常有价值，因为没有发达的基础设施 - 这些地区往往受霍乱影响最严重。
然而，快速测试的最大缺点是它们不如实验室文化那样准确。 研究表明他们非常善于识别霍乱患者，并在10次中提供了9次正确的“正面”结果。
然而，他们并没有精确地评估没有霍乱的人，经常给没有霍乱菌的人提供误报。 出于这个原因，对于霍乱的快速检测仍然需要发送给实验室培养以确认诊断。
在某些情况下，公共卫生专业人员可能需要进行进一步测试以鉴定细菌菌株或毒素测定。 然而，这些更常用于监测和疫情反应，而不一定用于诊断。
>来源：
>疾病控制和预防中心。 霍乱 - 霍乱弧菌：诊断和检测。
>疾病控制和预防中心。 用于诊断霍乱弧菌的实验室方法 。
> Ley B，Khatib AM，Thriemer K，von Seidlein L，Deen J，Mukhopadyay A等。 （2012年）评价桑给巴尔霍乱诊断快速试纸（水晶VC）和以往研究的比较。 PLoS ONE 7（5）：e36930。 https://doi.org/10.1371/journal.pone.0036930