准确的诊断导致适当的治疗
当人们有可能指向关节炎的早期症状时，可能会引起混淆。 大多数人第一次经历关节疼痛并不认为他们患有关节炎。 他们的第一个想法是扭转关节错误的方式或一些良性的伤害。 通常情况下，人们会痛苦的时间自行消退，然后他们尝试非处方药的补救措施。
他们推迟了与医生预约。 不要夸大，早点咨询你的医生是多么重要，而不是晚些时候。
第一关节炎症状 - 你应该什么时候咨询医生？
据关节炎基金会称，“如果您有以下任何一种情况，请与您的医生预约：在一个月内持续三天或更长时间的关节症状或几次关节症状。” 关节炎的警告信号包括： 关节疼痛 ， 僵硬 ，肿胀，难以通过其正常运动范围移动关节，发红和温暖。 未经咨询医生，不得让体征和症状持续存在。
对于有早期症状的患者，建议不要自我治疗，直到病因得以确诊。 这种谨慎的原因是关节炎可能是更严重的症状，如狼疮 ，类风湿性关节炎，感染或恶性肿瘤。
准确的诊断为妥善治疗铺平了道路。
一些患者可能同时有多种疾病，如类风湿性关节炎和纤维肌痛 。 在某些情况下，初步评估时诊断可能不明显，症状可能会及时解决，或者随着时间的推移可能会出现其他症状，从而为诊断提供更多线索。
治疗选择一旦确立诊断
一旦确诊并排除其他相关疾病，自我治疗可能是一种选择。 即使如此，与医生讨论您的治疗总是最好的，因为患者可能会经历自我治疗的不利影响。 例如， 非甾体抗炎药可在非处方药中使用，且强度低于可用作处方药的强度。 据了解，NSAIDs可能会增加溃疡出血，心血管疾病，肾脏疾病和肝脏疾病的风险。 在没有医生监督的情况下服用这些药物可能会增加您发生危及生命的不良事件的风险。
在疾病发作后不久就开始治疗炎性类型的关节炎如类风湿性关节炎是必要的。 如果没有适当的治疗炎性疾病，永久性关节损伤可能会发生，可能会失效。 关节外表现也可能恶化。
这是早期诊断和早期治疗关节炎的目标 - 确定您患有关节炎的类型，然后开始治疗方案，该方案将有效延缓疾病进展并预防永久性关节损伤。 对于类风湿性关节炎，该方法必须是“越早越好”的诊断和治疗。
这种诊断需要包括生物药物的 DMARDs （疾病缓解型抗风湿药物）。 如果DMARDs延迟，则存在更大的关节损伤，残疾，更高的医疗保健成本以及类风湿性关节炎缓解的风险。
资料来源：
何时与你的医生预约。 02/11/16访问。
http://www.arthritis.org/about-arthritis/understanding-arthritis/when-to-see-a-doctor-about-arthritis.php
关节炎的医疗管理：早期诊断和当前治疗。 特殊外科医院。 Theodore R. Fields，MD更新11/29/09。
https://www.hss.edu/professional-conditions_medical-management-arthritis-diagnosis-therapies.asp
类风湿关节炎：早期诊断和治疗。 Cush，Weinblatt和Kavanaugh。 第298页。第三版。 专业传播。