自身免疫性神经肌肉疾病
重症肌无力是一种自身免疫性神经肌肉疾病。 通常，人体的免疫系统会使抗体攻击侵入身体的细菌。 “自身免疫”是指一个人的免疫系统发生故障，并产生抗体攻击自己的细胞。 在重症肌无力中，抗体干扰神经信号向肌肉的传递。
换句话说，肌肉没有收到神经信号的移动。
谁有风险？
重症肌无力不是遗传的，它不具有传染性。 目前还不清楚人们为什么发展这种疾病，尽管一些研究人员认为这可能来自遗传问题。 在美国，每100,000人中就有约14人患有重症肌无力，但研究人员认为这些数字可能更高，因为这种疾病常常没有被正确诊断。 对于女性来说，这种疾病通常始于20多岁和30多岁; 对于男性来说，通常在50岁以后。
症状
通常，一个人会有特定的肌肉无力，而不是总体疲倦或疲劳。 最常受影响的肌肉是：
- 下垂眼睑（所有患者2/3的首次症状）
- 口腔无力，导致咀嚼，吞咽或说话困难（1/6患者首先出现症状）
- 手臂或腿部无力（作为第一症状较少见）
一个线索是，弱点在一天中变化不定，当人醒来时通常是温和的，但随着一天的进行变得更糟，特别是如果人正在使用受影响的肌肉。 这种弱点与例如在站立或工作一整天后有人在他的腿上感觉到的疲劳不同。
“虚弱”意味着不能移动，或者只能移动，而不能移动特定的肌肉。
导致肌肉衰弱恶化的其他因素包括情绪不适，生病（特别是病毒性呼吸道感染）， 甲状腺问题 ，体温升高，月经和怀孕。
诊断
如果一个人的症状表明他可能患有重症肌无力，那么可以通过测试来证实。 最具体的测试是使用乙酰胆碱受体抗体测试来检查血液中是否存在异常抗体。 抗体的存在证实了诊断。
另一个可靠的测试是盐酸依托溴铵测试（Tensilon测试）。 这种化学物质被注射到静脉中，如果肌肉力量得到提高后肌肉力量得到改善，这对于诊断来说是强有力的支持。 然而，有时候这些测试中的一个或两个对于似乎他有重症肌无力的人来说是消极的或不清楚的。
治疗
常见的重症肌无力治疗包括：
- 药物例如Mestinon（溴吡斯的明）和Prostigmin（新斯的明溴化物）
- 皮质类固醇药物如泼尼松
- 抑制免疫系统的药物，如Imuran（硫唑嘌呤）和环孢菌素
- 去除胸腺（胸腺切除术），免疫系统中的主要腺体
- 血浆置换（血浆置换），其中含有异常抗体的人的血浆被去除并且新鲜血浆被放回
长期展望
重症肌无力患者在大多数情况下可以过完整的生活。 有时肌肉无力可以解决问题（称为自发缓解）。 对于一些人来说，弱点只在眼皮上。 对于其他人而言，弱点进展到一定程度，并停留在这一水平。 很少，通常在病症的前两年，弱点可能会扩展到控制呼吸的肌肉，并且该人将不得不住院。
重症肌无力没有治愈的方法，但治疗方法通常可以有效地减少重症肌无力。
研究这种疾病治疗的研究人员正致力于纠正免疫系统中产生异常抗体的问题。 研究人员还正在研究随着抗体的释放而发生的身体事件的整个过程，看看他们是否可以沿途中断过程并阻止抗体产生问题。
资源：
>“什么是重症肌无力？” 关于重症肌无力。 2007年2月15日。美国重症肌无力基金会。