疼痛背后的科学。
虽然伤害感受器有时被称为“疼痛感受器”，但这不完全是一个准确的术语。 然而，它们在你对疼痛的感受和反应方面起着关键作用。 理解伤害感受器和疼痛之间的差异对于理解大脑在处理感觉方面的作用很重要。
有成千上万的方式可以体验到痛苦。 从切割蔬菜切割自己的脚趾到切割自己，不同程度的痛苦都是人类体验的一部分。
不管疼痛是如何引起的，它们都具有类似的感觉如何被检测和传播的机制。
伤害感受器：疼痛传播
如果你把膝盖撞在桌子上或烧伤自己，疼痛通常是瞬间的。 这些病例被称为“急性”或新的疼痛。 急性疼痛从伤害感受开始， 这是神经系统检测身体损伤的方法。 伤害感受器是全身各处的神经末梢或感觉受体。 他们负责评估身体受到伤害时对身体的伤害。
如果你残留脚趾，伤害感受器马上被激活。他们向大脑发出一个信号，通过周围神经行进到脊髓。 在传播过程中，伤害感受器的信号会不断被处理，大脑对你如何经历疼痛的影响最大。
伤害感受器作为身体的警报，提醒你发生了一些事情，你需要作出反应，并且只有在事件触发时才会激活。
伤害感受器分为三类：
- 化学：化学物质激活伤害感受器，例如当伤口感染时。 为了对抗感染，该地区将发炎; 你的身体正在给该地区带来更多的血液和化学物质，以帮助修复伤害。化学物质激活伤害感受器并产生疼痛。 这就是为什么在你受伤或受伤后，即使温柔的触摸或小动作也会受伤。
- 温度 ：温度是伤害感受器的常见触发器。 如果你碰到热炉，伤害感受器信号疼痛立即被激活，有时甚至在你意识到你所做的事情之前。
- 机械：机械压力是指阻碍或延伸运动的任何事物，例如当您拉伤腿筋或拉伤肌腱时。 韧带伸展超出其能力，刺激伤害感受器并向大脑发送疼痛信号。
伤害感受器疼痛是一种正常功能，其行为通常可预测。 您可以确定疼痛的原因，如踩踏某物后受伤的脚，以及落入其中的类别。 然而，并非所有的疼痛都属于伤害感受器类别。 没有直接原因的伤害，如内部疾病的结果，通常不会刺激伤害感受器。
伤害感受器的作用是提醒你潜在的伤害; 在某些情况下，这是不准确的。 虽然脚趾受伤现在可能会严重受伤，但可能不会造成持久伤害。 但是在烧伤的情况下，伤害感受器会提醒你神经的损伤。
许多止痛药物，如阿片类药物 ，通过阻止化学物质降低您的疼痛阈值来发挥作用。 这是如何控制对疼痛的反应，以及为什么它们只在某些情况下才起作用; 疼痛可以由其他受体发出信号，而不仅仅是伤害感受器，所以你可以感觉到疼痛而不激活伤害感受器。
资料来源：
Dubin，A.，Patapoutian，A。“伤害感受器：疼痛途径的传感器”。 Journal of Clinical Investigation ，3760-3772，2010。
Fein，A。“伤害感受器与疼痛感”。 康涅狄格大学健康中心，2012年。