到五岁时，几乎每个孩子都经历过至少一次中耳感染。 大多数耳部感染要么自行解决（病毒），要么用抗生素（细菌）进行有效治疗。 但有时，中耳的耳部感染和/或液体可能会成为导致其他问题的慢性问题，如听力损失，行为和言语障碍。
在这些情况下，可以考虑由耳鼻喉科医生（耳鼻喉科医生）插入耳管。
耳管是通过鼓膜（鼓膜）放置的小圆柱体，以允许空气进入中耳。 它们也可以被称为鼓膜造口管，鼓膜切开管，通气管或PE（压力平衡）管。
这些管可以由塑料，金属或特氟龙制成，并且可以具有旨在减少可能的感染的涂层。 耳管有两种基本类型：短期和长期。 短期管道较小，通常在停留六个月至一年之后才会自行脱落。 长期使用的管子较大，并有法兰将其固定在较长的时间。 长期管可能会自行脱落，但通常需要由耳鼻喉科医师取出。
当一个人经历重复的中耳感染（急性中耳炎）或由于持续存在中耳液 （伴有渗出的中耳炎）而引起听力损失时，通常建议使用耳管。
这些情况通常发生在儿童身上，但也可能发生在青少年和成年人身上，并可能导致言语和平衡问题，听力损失或耳膜结构的变化。 可能需要放置耳管的其他不太常见的情况是鼓膜或咽鼓管畸形， 唐氏综合症 ， 腭裂和气压伤 （由于气压降低而导致中耳损伤），通常在高度变化例如飞行和水肺潜水。
每年对儿童进行超过50万次耳筒手术，使其成为儿童麻醉最常见的手术。 耳管插入的平均年龄为1至3岁。 插入耳机可能会：
- 降低未来耳朵感染的风险
- 恢复中耳液引起的听力损失
- 改善言语问题和平衡问题，以及
- 改善由慢性耳部感染引起的行为和睡眠问题。
通过称为鼓膜切开术的门诊手术程序插入耳管。 鼓膜切开术是指鼓膜或鼓膜上的切口（孔）。 这通常是在手术显微镜下用小手术刀（小刀）完成的，但也可以用激光来完成。 如果没有插入耳管，那么孔将在几天内愈合并关闭。 为了防止这种情况发生，耳孔放置在孔中以保持其打开并使空气到达中耳空间（通风）。
给幼儿使用轻型全身麻醉剂 。 一些年龄较大的儿童和成年人可以在不麻醉的情况下耐受手术。 进行鼓膜切开术并将鼓膜后面的液体（在中耳空间中）抽出。
然后将耳管放入孔中。 在放入耳管之后可以施用耳滴，并且可能需要几天。 该过程通常持续不到15分钟，患者迅速醒来。
有时候耳鼻喉科医师会建议当放置耳管时去除腺样组织 （鼻子后面的上呼吸道的淋巴组织）。 当需要重复插入管子时，通常会考虑这一点。 目前的研究表明，在放置耳管的同时切除腺样体组织可以降低耳部感染复发的风险以及需要重复手术。
手术后，病人在恢复室进行监测，如果没有并发症存在，通常会在一小时内回家。 患者通常很少或没有术后疼痛，但是暂时可能出现麻醉，烦躁和/或麻醉恶心。
中耳液引起的听力损失立即通过手术解决。 有时，孩子们可以听得更好，他们抱怨说正常的声音看起来太大声。
耳鼻喉科医师将为每位患者提供具体的术后指导，包括何时寻求立即关注和随访预约。 他或她也可能开几天抗生素滴耳液。
为避免细菌通过通气管进入中耳，医生可能会建议在沐浴，游泳和水上活动期间，使用耳塞或其他防水装置保持耳朵干燥。 然而，最近的研究表明，保护耳朵可能不是必要的，除非在湖泊和河流等不干净的水域中潜水或参与水中活动。 家长应向主治医生咨询手术后耳部保护情况。
如果您或您的孩子经历过重复或严重的耳部感染，用抗生素不能解决的耳部感染，由于中耳液体引起的听力损失，气压伤，耳鸣等，可能需要与耳鼻喉科医生（耳鼻喉科医生）或有解剖异常，抑制中耳引流。
鼓膜插入耳管是一种非常常见且安全的手术，并发症极少。 当并发症发生时，它们可能包括：
穿孔 - 当管子脱落或者长期移除管子并且鼓膜（耳鼓）中的孔没有关闭时会发生这种情况。 该孔可通过称为鼓室成形术或鼓膜成形术的小外科手术进行修补。
疤痕 - 对鼓膜的任何刺激（复发性耳部感染），包括反复插入耳管，都会引起疤痕，称为鼓室硬化或肌肉硬化。 在大多数情况下，这不会导致听力问题。
感染 - 耳部感染仍然可能发生在中耳或耳道周围。 然而，这些感染通常较少发生，导致听力损失较少，并且更容易治疗 - 通常仅用滴耳剂。 有时仍需要口服抗生素。
耳管过早出现或停留时间过长 - 如果耳管过早地从耳鼓中排出（这是不可预知的），液体可能会返回并可能需要重复手术。 耳管过长可能会导致穿孔或需要耳鼻喉科医师切除。
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