对于患有自闭症的孩子来说，运动有益于身体和大脑。
对于患有自闭症的孩子来说，健身和运动可能既重要又具有挑战性。 根据AbilityPath.org发布的“ 寻找平衡：肥胖和有特殊需求的儿童”的研究报告，约有三分之二的患有自闭症谱系障碍的青少年超重或肥胖，报告的作者分析了国家健康和营养检查调查（NHANES），还采访了有特殊需求的儿童和青少年的医疗专业人员和家长。
其他研究表明，患有自闭症和唐氏综合征的青少年肥胖的可能性是同龄人的两到三倍。
为什么？ 自闭症儿童可能会对某些食物的质地，口味和颜色产生强烈的反感，这限制了他们的饮食习惯。 一项研究发现，自闭症儿童拒绝食物的频率是神经型儿童的两倍以上，自闭症儿童比没有患有自闭症的儿童饮用含糖饮料和零食更多。 用于治疗孤独症症状的药物也可能导致体重增加。
此外，患有自闭症的孩子可能会觉得健身和身体活动很困难。 对景物，声音和触觉刺激的过敏可能会影响参与，也可能会限制或延迟运动协调和计划。 对于患有自闭症的孩子来说，团队运动可能特别具有挑战性，他们在沟通和社交方面遇到困难。
自闭症儿童运动的好处
即使面对这些挑战，找到方法帮助自闭症儿童参与并享受体育活动也很重要。
经常锻炼可以预防或逆转体重增加，并且也具有治疗效果。 根据活动的节目和类型，参与可以帮助感官整合 ，协调和肌肉张力以及社交技巧。
不同形式的锻炼以特定方式使患有自闭症的孩子受益。
有氧运动可能有助于减少有害的自我刺激行为，并为神经性的孩子和成人提供相同的健康促进作用：减轻体重，心脏健康，缓解压力。 改善灵活性的练习可以帮助解决与肌肉紧张度相关的问题。 力量训练可以建立一个孩子的核心肌肉，从而有助于平衡和协调。
以下运动和健身活动对于患有自闭症的孩子来说可以很好地工作（但这绝不是一个完整的列表，每个孩子都会有不同的技能，喜欢和不喜欢）：
- 游泳：水可以提供舒缓的感官输入，孩子们可以独立参与，同时仍然是团队的一部分。
- 武术：课程通常非常结构化，而且进步既是渐进的，也是可预测的。
- 跑步：与游泳一样，孩子们可以在田径比赛或跨国比赛中以个人身份参加比赛，也可以在团队中进行少量交流。
- 保龄球：孩子们可以发展友谊，作为一个小小的，舒适的团队的一部分，他们可以享受保龄球的重复和仪式。
- 骑马：有时候患有自闭症的孩子喜欢和擅长与动物交流，使马术运动既有趣又有疗效。
为自闭症儿童寻找运动
请咨询您孩子的医生，教师和治疗师。 如果你的孩子已经看到身体或职业治疗师，他或她将能够建议你可以在家做的练习和活动。 您还可以询问您的孩子的学校团队以及其他自闭症孩子的父母， 体育联盟和其他项目的尝试。 请参阅下面的资源列表。
一旦你确定了一些可能性，确定该程序是否适合你的孩子。 你想确保教练接受过与自闭症孩子一起工作的训练。 教学应强调社交技能和身体素质，教练员和工作人员应该耐心并准备提供日常和重复。
如果你发现一个听起来很有吸引力的节目，试试看，它可能会或可能不适合你的孩子（对于神经性的孩子也是一样！）。 有时候有一位同伴导师或好友可以成为一个孩子开始新活动的福音。
联赛，体育节目和其他资源
这些课程专为有特殊需求的儿童而设计。
- 棒球：奇迹联赛，少棒联盟挑战赛分区
- 啦啦队和舞蹈：闪闪发光的效果
- 国旗足球：流行华纳挑战者分部
- 曲棍球：美国特色曲棍球
- 骑马：美国Hippotherapy协会，国际治疗性马术专业协会
- 足球： AYSO VIP计划，向上，美国青年足球TOPSoccer
- 多项运动：向上（不是专门为有特殊需求但包容性的孩子设计的）; 特奥会
欲了解更多选择和资源，请尝试国家体育活动与残疾中心，该中心有数百个适应性体育项目和阵营的可搜索列表。
资料来源：
>班迪尼LG，安德森SE，等。 自闭症谱系障碍儿童和典型发育中的儿童的食物选择性。 The Journal of Pediatrics 2010：157（2），259-264。
寻找平衡：肥胖和有特殊需求的儿童。 AbilityPath.org，2011年11月。
Rimmer JH，Yamaki KK，Lowry B，Wang EE和Vogel L.在智力/发育障碍的青少年中与肥胖和肥胖有关的次要状况。 Journal of Intellectual Disability Research 2010：54（9）。